— Ничего. — Мой голос слишком высокий. — Я…
Она задыхается. — Так и было. Ты только что сделала эту штуку с расширенными глазами.
— Серьезно? Я этого не делаю.
— Совершенно верно. — Она подходит ближе и шепчет: — Что произошло между тобой и Гэвином?
Когда вчера вечером я вошла в дверь, мои соседки по комнате ждали, чтобы услышать, как все прошло. Они видели, как мы ссорились, но перед этим пропустили поцелуй. Они предполагали, что мы все время ссорились. Боевые действия были бы менее сложными.
— Ничего, — пробую я еще раз, стараясь сохранить ровный тон.
Она ждет, подняв брови, как будто знает, что я не все ей рассказываю.
— Он поцеловал меня.
— Что?! — она кричит так громко, что мы замечаем несколько взглядов, направленных в нашу сторону.
— Это длилось секунду. Это был едва ли не поцелуй. Это ничего не значило. — Я забираю у нее шар. Серьезно, как она так легко это держит?
— Хорошо. Ух ты. — Она выдыхает. — Нам нужно подключить Дейзи и Далию.
— Мы собираемся начать, и если мы им скажем, они проведут всю ночь, глазея между мной и Гэвином, как ты делаешь сейчас.
Она отрывает взгляд от Гэвина и одаривает меня извиняющейся улыбкой.
— Я расскажу им, когда мы вернемся домой. Хорошо?
Джейн выдыхает. — Ух ты. Я была уверена, что ад замерзнет, прежде чем между вами снова что-нибудь произойдет.
Я киваю в знак согласия. — Между нами ничего не происходит.
— Если ты так говоришь.
Когда все было готово, мы приступили. Дженкинс начинает с удара, а затем подходит Дейзи, чтобы занять свою очередь, и от нее исходит сосредоточенность.
— Хочешь сделать вещи интересными? — спрашивает Гэвин, садясь рядом со мной.
Я выгибаю бровь. — Ты играешь каждую неделю. Ты пытаешься меня подтолкнуть? Потому что я уже знаю, что ты можешь меня победить.
— Я довольно потрясающий. — Он сверкает широкой улыбкой. — Никакой суеты. Я буду играть левой рукой, чтобы выровнять игровое поле.
— Почему ты так сильно хочешь доказать, что можешь меня победить?
— Просто пытаюсь сделать это более захватывающим. — Он потирает ладони. — Я думал, ты захочешь меня испытать.
— Хорошо, но тебе придется бросать левой рукой и пять раз повернуться по кругу.
— Х-хорошо. — Он усмехается, произнося это слово.
— И свисти, пока бросаешь.
— Что-нибудь еще?
Я качаю головой. — Что я получу, когда одержу победу над тобой?
— Что ты хочешь?
— Сначала ты.
— Если я выиграю, тебе придется купить мне выпить, когда мы закончим.
— Ой, — говорю я. Я ожидала чего-то… большего.
Дейзи зовет меня занять свою очередь.
— Меня это устраивает, — говорю я, вставая. — Проигравший покупает другому выпить.
20
ГЭВИН
Дженкинс кладет руки мне на плечи, а затем разворачивает меня, пока Вайолет и ее друзья считают. Когда доходит до пяти, приятель отпускает меня. Я, запинаясь, шагаю, восстанавливаю равновесие, насвистываю «Джингл Белс», а затем плавно отправляю мяч по дорожке.
Играть левшой — недостаток, но незначительный. Когда все кегли падают, я поворачиваюсь назад и дарю Вайолет победную улыбку. Скрестив руки на груди, от шока открыв рот, она делает медленные размеренные шаги ко мне. Когда она достигает меня, она опускает руки и протягивает руку.
— Поздравляю.
Я вставляю в нее свою ладонь и держу ее пальцы в плену. — Хорошая игра.
— Ты тоже молодец. — Она высвобождает руку. — Думаю, я должна тебе выпивку, но, к твоему несчастью, я не могу купить алкоголь.
Она ухмыляется так, будто думает, что одурачила меня. Мне плевать, даже если это стакан воды из-под крана, я просто хочу проводить с ней больше времени.
— В любом случае, я сегодня вечером не пью. Завтра мы отправляемся в Юту на первый раунд турнира.
— Ой. — Она переносит свой вес с одной ноги на другую. — Я не могу оставаться долго. Я приехала с девочками, а у Дейзи завтра контрольная. Позволь мне просто убедиться, что они в порядке, подожди несколько минут.
— Я могу отвезти тебя домой.
Выражение ее лица невозможно прочитать, пока она обдумывает мое предложение. — Дай мне одну секунду.
Мы с Дженкинсом приехали на своих машинах, поэтому я дал ему понять, что остаюсь позади и жду, пока Вайолет попрощается со своими подругами.
Когда она возвращается ко мне, она выглядит нервной, и я сомневаюсь в этой идее. В боулинге нет полного бара; вместо этого рядом с пунктом проката обуви есть окно, где можно купить кувшины с пивом, газировкой, водой и несколькими разными видами еды.
— Можно мне Пепси? — спрашиваю я, когда мы подходим к окну. Я поворачиваюсь к Вайолет. — Ты хочешь что-нибудь?
— Диетическая Пепси. Спасибо. — Она тянется к сумочке, но я поднимаю руку.
— Я понял. — Я кладу немного денег на прилавок. — Это была не совсем честная ставка.
Когда мы выпиваем, я указываю на пару свободных мест позади дорожек.
— Почему это была нечестная ставка? — спрашивает она, когда мы сидим.
— Я амбидекстр [Прим.: Амбидекстри́я — врождённое или выработанное в тренировке равное развитие функций обеих рук, без выделения ведущей руки, и способность человека выполнять двигательные действия правой и левой рукой с одинаковой скоростью и эффективностью].
— Ты меня торопил!
Я ухмыляюсь.
— Вот черт. Думаю, я это знала. Ты говорил мне это раньше?
— Похоже на то, что я мог бы выбросить в надежде произвести на тебя впечатление.
— Это странный способ знакомиться с девушками.
— Иногда нужно проявить творческий подход. Никогда не знаешь, что может заставить человека дать тебе шанс.
Она смеется над моим ответом.
— Тебя никогда кто-то не привлекал из-за чего-то подобного?
— Я так не думаю. — Она смотрит вверх, как будто думает. — А тебя?
— Ах, да. Список длинный. Однажды мне понравилась девочка из старшей школы, потому что она всегда
