полосы на губах, носы слишком вытянуты и шерсть о-о-очень длинная. Я таких демонов еще не встречала.
— Безусловно, — подтвердил Альтер. — Я видел именно их. Рисовать твой паршивец умеет, этого у него не отнять.
Я вытащила из кармана телефон и написала Найджелу, что нам нужно встретиться. Пусть взглянет на этих демонов. Думаю, ему и самому будет интересно узнать: кто они такие и что вчера делали в Хэмпстеде?
* * *
После встречи с Чарли мы поехали домой ждать Найджела. Он обещал заскочить, как только освободится.
— Заходи. — Я открыла квартиру и жестом пригласила Альтера внутрь. — Но, предупреждаю, у меня тут немного не убрано, — иронично хмыкнула, — если можно так выразиться.
Альтер переступил порог и замер, в легком ступоре осматривая погром, устроенный Найджелом. А посмотреть тут было на что: кровища на полу, мебель разорвана на части, повсюду стекло и перья из распотрошенных подушек. В общем, та еще свалка.
— Что здесь произошло? — спросил он, пребывая в явном шоке от увиденного. Его взгляд лихорадочно метался от трещин на окнах до дыры в потолке и остатков кровати.
— Демон расправил свои крылья, — ответила я лаконично, подумав о том, что сегодня надо будет обязательно найти бригаду, которая согласится привести квартиру в божеский вид. Жить в таком кошмаре невозможно.
Альтер покосился на оголенный провод, оставшийся от люстры.
— Все выглядит так, будто здесь бомба взорвалась.
— Поверь, бешеный демон хуже бомбы.
— Поверю, когда увижу.
— Демона?
— Да.
— Скоро увидишь, — пообещала ему.
Я оставила портреты на банкетке при входе, а сама прошла по обломкам мебели до сейфа, достала оттуда все материалы по делу Джейка, разложила их на широком подоконнике, за неимением другой уцелевшей поверхности, и повернулась к Альтеру.
— Что это? — заинтересовался он.
— Я сейчас покажу тебе фотографии людей, которых косвенно подозреваю в похищении Джейка.
— Джейка? — Альтер приподнял бровь. — Твоего лучшего друга, который якобы скинулся с моста?
— Моего единственного друга, но да. Он пропал так же, как и ты. И тоже ничего не помнил о своей смерти, хотя у молодых призраков амнезии быть не должно. Сомнений у меня нет. Вас убил один и тот же человек или демон. Возможно, и ты, и Джейк видели его или даже были знакомы с ним лично. Если найдем убийцу, то узнаем, где находится твое тело, поэтому отнесись к этому предельно серьезно. Все будут только в выигрыше.
— Кроме убийцы, — усмехнулся Альтер, усаживаясь в поломанное кресло напротив меня. — Слушай, принцесса, а ты не устала? — внезапно спросил он, прищурившись. — Выглядишь очень измотанной.
— Я в порядке, — ответила машинально.
— Чайку выпить не желаешь? — продолжил настаивать на своем. — Ты ведь даже толком не завтракала.
— Я съела батончик.
— Тот, что из автомата?
— Да.
— Это не завтрак, а химоза с ненатуральным шоколадом. Да и потом, пора бы тебе уже пообедать и немного отдохнуть.
Я повернулась к Альтеру.
— Тебя посетил неожиданный приступ заботы обо мне или что?
Он развел руками.
— Судя по всему, заботиться о тебе больше некому. Ни друзей, ни родных я не вижу. А значит, — Альтер улыбнулся, — придется мне взять за тебя ответственность.
Я нахмурилась. Говорит так, будто не шутит, и это меня пугает.
— Не утруждайся. Я с шестнадцати лет забочусь о себе сама.
— Может, раньше ты и заботилась, — не стал отрицать он, — но сейчас ты одержима убийцей и о себе вообще не думаешь.
— И ты это понял после ночи, проведенной со мной в одной постели? — переспросила я язвительно. — О боже! Да у тебя дар!
— Я это понял, — его улыбка приобрела снисходительный оттенок, — когда ты рискнула всем и согласилась спалить дом за шестнадцать миллионов в крошечной надежде получить ответы, которые приведут тебя к убийце.
Я замолчала. Ладно, соглашусь, в его словах есть доля правды.
— Отдохну после того, как ты посмотришь фотографии, — пошла я на компромисс.
Альтер кивнул.
— Договорились.
Сперва я показала ему фотографию счастливого Джейка, сделанную за несколько дней до его исчезновения, очень надеялась, что они были знакомы, что у них была какая-то связь или общие интересы. Альтер внимательно изучил фото и, к моему великому сожалению, покачал головой.
— Впервые его вижу.
Я разочарованно вздохнула.
— Уверен? Посмотри еще раз.
— Конечно, уверен. — Альтер откинулся на спинку кресла. — У меня хорошая память на лица. Этого мужика я никогда не встречал. Показывай следующего.
Я достала фотографию Элси, жены Джейка.
— О! — удивился Альтер. — Ты и женщин подозреваешь?
— Не думаю, что убийца женщина, — призналась честно, — но не спешу исключать никакие варианты.
Альтер с ухмылкой посмотрел на Элси.
— Вряд ли эта цыпочка смогла бы меня завалить. К тому же я ее тоже не знаю. Давай дальше.
А дальше последовало несколько сотен фотографий — соседей, друзей, знакомых Джейка, людей, которым наше агентство перешло дорогу, обычных прохожих, замеченных на городских камерах неподалеку от дома Джейка в ту злополучную ночь; фотография его стоматолога, электрика, который устанавливал сигнализацию в доме, автослесаря, который чинил машину накануне, и прочих, прочих, прочих личностей, так или иначе связанных с Джейком. На все фотографии Альтер качал головой и говорил: «Не знаю его», «Не видел», «Не встречал».
Прошел час, фотографии закончились, а мы не добились никаких результатов. Снова тупик.
— Что теперь? — спросил Альтер. — Закажем доставку еды? Я предпочитаю итальянскую кухню, если тебе интересно. В смысле, предпочитал раньше.
— Я не хочу есть.
— Мы это уже проходили.
— Но я правда не хочу.
Я присела на край подоконника, тяжело вздыхая.
— Да не расстраивайся ты, — попытался успокоить меня Альтер, — если убийца обходит камеры видеонаблюдения так, будто он невидим, значит, и на фото его запечатлеть невозможно. Это же очевидно.
Он словно призрак…
— Расскажи мне все, что происходило с тобой в день смерти, — попросила я Альтера. — Все, что помнишь, начиная с самого утра. Во сколько ушел из дома, во сколько пришел, с кем говорил, с кем собирался встретиться и тому подобное. Вдруг я не знаю чего-то важного.
Альтер задумался.
— У меня был обычный день, — он пожал плечами, — ничего примечательного. Я проснулся утром, оделся и поехал домой.
— Проснулся где? — не поняла я.
— У девушки. Рианы.
— Кто она? — уточнила, записывая ее имя в блокнот.
— Танцовщица из моего клуба.
Я скривилась.
— Совершеннолетняя хоть?
Просто знаю я всех этих танцовщиц.
— Ну… — Альтер поколебался, — практически.
Я подняла на него негодующий взгляд.
— Ты, ко всему прочему, еще и растлитель?!
— Ей было почти восемнадцать! — возразил Альтер. — Не надо на меня наговаривать!
Ладно. Не мне судить.
— Ты приехал домой и… — подтолкнула я его к дальнейшему рассказу.
— И… — он
