состоит из ящиков и крышек – как и говорил Барен. С потолка свешивались всевозможные предметы, назначение которых она не могла разгадать, а дальше в сетках находились вещи ещё причудливее. Она почти освоилась, как вдруг ударилась головой об обыкновенную чугунную сковородку.
– Ой! – выдохнула она.
– Тихо! – шикнул брат.
Он провёл её в заднюю часть повозки, осторожно опустил ящик со всякими стеклянными сосудами и колбочками в стене, отодвинул в сторону скамейку и открыл широкий люк в полу. Под ним показался матрас. Из другого ящика Барен вытащил одеяло.
– Вообще, место рассчитано на одного, и вдвоём будет тесно.
– Нам хватит, – решила Айрин. – Но одеяло стоило бы выстирать или хотя бы проветрить…
– Кажется, до меня здесь долго никто не спал. Но тут тепло и сухо.
– Даже необычно тепло, намного теплее, чем у Нурры. Это тоже из-за руны? – тихо спросила Айрин.
– Что? Нет, это из-за печки снаружи. Она нагревает воду, которая бежит по трубам в полу повозки. – Барен усмехнулся: – Кстати, это было первое, что я сам спросил у мастера. Он тогда проворчал, качая головой от моего невежества и показывая на трубы: «Для чего использовать магию там, где работает ум?»
Напряжение, возникшее между ними, испарилось.
Айрин потянулась, тепло разлилось по её телу. «К счастью, – размышляла она, – мой брат не злопамятен».
– Просто поразительно, – пробормотала она, укрываясь. Она несколько раз ударилась коленом, локтем и головой, но в конце концов близнецы счастливо улеглись рядом. Айрин уставилась в потолок, на котором болталось ещё больше загадочных предметов. Как же изменилась её жизнь за последние дни! Она бы ещё много о чём спросила, но слишком устала и уснула прежде, чем смогла задать хоть один вопрос.
– Это потрясающе! – прозвенел голос.
Айрин заморгала. Кто-то стоял в крошечной спальне, яростно размахивая пергаментом, словно ожидая ответа.
– Это даже больше, чем потрясающе!
– Доброе утро, мастер Маберик, – поздоровалась Айрин.
– Пойдёмте на улицу, там светлее. А, и дай пинка своему брату – это единственный способ его добудиться! – крикнул лар и исчез.
Айрин села. Окно в кормовой части было маленьким, но зеркало, расположенное на откосе, усиливало свет. У Айрин сна не было ни в одном глазу, в отличие от брата. Девушка потрясла его:
– Вставай, он что-то нашёл.
– Кто?
– Мастер Маберик, кто же ещё!
– Ещё немного, – пробормотал Барен, переворачиваясь на другой бок.
Айрин вскочила и сорвала с него одеяло.
– Идём же! Возможно, он что-то узнал о тайне нашего рождения.
Барен засопел, но всё же проснулся. Со стоном поднялся, оделся, поворчав, и был готов идти за Айрин. Но она снова медлила – боялась того, что мог узнать мастер. Брат подтолкнул её из комнаты.
Лар стоял, склонившись над столом и будто что-то вычитывая в книге, когда Айрин запнулась в дверях.
– Ну наконец-то! Подойдите ближе, мне нужно вам кое-что показать.
Он пошёл к ним навстречу, потянул Айрин за рукав к столу и указал на пергамент с рисунками и кучей слов:
– Видишь? Здесь и здесь!
– Я не умею читать, мастер, – просто сказала Айрин и уставилась на рисунки.
– Ах, я и забыл. Тут созвездия. А здесь – даты траектории движения Луны. Как вы видите здесь и здесь, в определённое время они пересекаются.
– Ага…
– Поэтому трудно заранее рассчитать, когда и где будут видны определённые созвездия, понимаете?
Айрин зачарованно кивнула. Брат заглядывал ей за плечо, в нём чувствовалось напряжение.
Мастер указал на одно из созвездий:
– Это Охотник, а это звёзды, образующие его стрелу. Если они пересекутся с Луной там, куда целятся, могут произойти удивительные события. Этот список составил один мой друг. – Он вытащил из книги несколько сложенных листов и тщательно их разгладил. – Я долгое время его не доставал, он был, собственно говоря, бесполезен для моих дел. Здесь лишь места и даты прошедших событий подобного рода, понимаете? Пятого месяца триста девятнадцатого года Охотник направил свою стрелу на местность вокруг Хальмата. Это вдвойне удивительно, ведь подобное обычно происходит только зимой.
– Вы думаете, это связано с нами? – Айрин нахмурилась и сердито покачала головой: – Хотите сказать, нас подкинули, потому что светила Луна?
– Чепуха! – воскликнул мастер. Он вздохнул, закрыл глаза и начал снова: – Я пытаюсь вам объяснить. Как, надеюсь, вам известно, более трёхсот лет назад из мира исчезли драконы…
– Их победил король, – вставил Барен.
– Это не совсем точно, но сейчас я не хочу пускаться в долгие объяснения. Итак, они исчезли из Идрали, мира людей, потому что были разрушены тайные пути в их мир, Удрагис.
– Тайные пути? – переспросила Айрин. Она не понимала, как это связано с письмом.
– Разве ты не слушала, когда я на днях рассказывал тебе об этом?
– Это был я, мастер.
– Как знаете. Эти магические пути драконов в своей основе состоят из двух порталов. Один находится на нашей стороне, другой – в мире драконов. По крайней мере это вам понятно?
Айрин нетерпеливо и слегка раздражённо кивнула, поскольку мастер говорил с ними как с детьми.
– С тех пор ворота в Идраль были навсегда скрыты от человеческих глаз, но триста лет назад исчезли совсем. Лишь изредка, когда Луна встречается с Охотником, они открываются в определённых местах.
– Вы имеете в виду, что есть ворота неподалёку от Хальмата? – уточнила Айрин, внезапно осознав смысл сказанного.
– Совершенно верно. И, вероятно, ваша мама тоже это знала.
Айрин испуганно посмотрела на мастера:
– Значит… она ушла в мир драконов?
– Я бы ответил «да», если бы это было возможно. Ворота в Удрагис закрыты, и с нашей стороны их не могут открыть даже драконы.
– Тогда всё сказанное вами не имеет смысла, – заключила Айрин.
– Это загадка. – Мастер вздохнул: – Скажите-ка, ничего другого вам матушка не оставила? Подвеску, одежду, что-нибудь?
– Кольцо! – воскликнула Айрин и вытащила маленькое украшение.
Мастер рун выхватил кольцо у неё из рук и долго рассматривал его, пока Айрин в нескольких словах объясняла Барену, где его нашла.
– Вчера ты об этом не сказала, – упрекнул её Барен.
– Наверное, потому, что не была уверена, принадлежит ли оно нам. Если бы оно принадлежало дядюшке, получилось бы, что я его украла.
– Сомневаюсь, что Гренер Стаак смог бы воспользоваться кольцом. К сожалению, и мне это не под силу. Чего-то недостаёт, точнее, здесь лишь половина руны. Если меня не подводят мои глаза, эта руна отвечает за воспоминание.
– И что это означает? – спросила Айрин с растущим нетерпением. Всякий раз, когда она думала, что наконец получит ответ, возникали новые вопросы.
– У кого-то осталась другая половина. Вероятно, у того, кто знает больше о вашей
