государства. Во-первых, Хлодвиг обрел с помощью католической церкви большее влияние на свой народ, хотя вначале его примеру последовали только 3 тысячи франков — по-видимому, его дружина. Во-вторых, укрепилось положение короля в глазах его романских подданных, которые уже были католиками. В-третьих, сам Хлодвиг рассматривал переход в католицизм как повод для будущего — если это будет необходимо, то насильственного — обращения или изгнания из Галлии вестготов и бургундов арианского исповедания.
В 500–501 годах Хлодвиг вмешался в распрю, которая возникла в Бургундии между братьями Гундобадом и Годегизелем, на стороне Годегизеля, надеясь после победы присоединить к своему государству хотя бы часть области бургундов. Гундобад был разбит и бежал в Авиньон. Казалось, цель Хлодвига близка. Однако на помощь к Гундобаду пришли вестготы. В 501 году он разбил франкский отряд Годегизеля, причем Годегизель пал в сражении. О расширении границ франкского государства в результате этой войны ничего не известно.
Выдающимся событием в правление Хлодвига был захват в 507–508 годах большей части вестготского государства. В этой войне Хлодвига поддерживали среднерейнские франки. Король остготов Теодорих пытался в письмах и через послов, которых он направлял королям вестготов, бургундов, западных герулов, варнов и прирейнских тюрингов, а также самому Хлодвигу, сохранить мир между германскими королевствами, но Хлодвиг не шел ни на какие переговоры; вероятно, его подстрекала к нападению на вестготов и византийская дипломатия, ибо успех Хлодвига означал одновременно ослабление политического положения Теодориха.
Хлодвиг рассчитывал на то, что романское население и католическая церковь государства вестготов единодушно перейдут на сторону католиков-франков. Однако эта надежда оправдалась не полностью. Жители Оверни, в том числе остатки галло-римской сенатской аристократии, во главе с Аполлинарием, сыном Аполлинария Сидония, поддержали вестготского короля Алариха II. Сам Хлодвиг обосновывал свою войну с вестготами стремлением освободить католическую церковь в государстве вестготов от притеснений арианских еретиков.
В конце лета 507 года неподалеку от Пуатье состоялось решающее сражение между франками и вестготами. Франки победили; Аларих II пал в сражении. Этим, однако, война не закончилась. Хлодвиг с частью войска двинулся на Бордо, где он провел зиму, а его сын Теодорих с другой частью войска подчинил власти франков владения вестготов в Южной и Юго-Восточной Галлии. В 508 году франкские войска под командованием Хлодвига вместе с присоединившимися к ним бургундскими вспомогательными отрядами взяли столицу вестготов Тулузу; здесь в руки франков перешла королевская казна вестготов.
В это время в происходящее вмешался король остготов Теодорих, отправивший в Галлию войско, чтобы предотвратить полный развал вестготского государства. Благодаря вмешательству остготов вестготы сохранили часть Южной и Юго-Западной Галлии, Септиманию и юг Новемпопулании. Прованс к югу от Дюранса был присоединен к государству остготов. Таким образом, аппетиты франков не были удовлетворены полностью: хотя они значительно расширили свою территорию в Галлии, выйти к Средиземному морю им не удалось.
В 508 году к Хлодвигу прибыло византийское посольство. Император Анастасий прислал ему в знак формального признания королевские инсигнии — chlamys (хламиду), tunica blattea (пурпурную тунику) и диадему, а также возвел его в достоинство почетного консула. Этим актом Византия выразила свое одобрение антиготской политике Хлодвига и — задним числом — его переходу в христианство католического толка. Признание византийским императором способствовало укреплению политического и морального авторитета Хлодвига среди романского населения Галлии, еще сохранявшего традиционную связь с Римской империей, которую теперь представляла Византия: в их глазах он только теперь стал законным правителем.
В последующие годы Хлодвиг уничтожил самостоятельность королевства среднерейнских франков с центром в Кельне, чьи жители обрядом поднятия мечей провозгласили его королем, и мелкие государства салических франков. Состоявшая с ним в родственных отношениях знать салических франков пыталась сопротивляться и была большей частью истреблена.
В последние годы своего правления Хлодвиг захватил области рейнских тюрингов, варнов и западных герулов. Тем самым на левом берегу Рейна более не осталось независимых территорий. В 511 году Хлодвиг умер в Париже, куда в 508 году перенес свою резиденцию.
После него остались четыре сына: Теодорих, Хлодомер, Хильдеберт и Хлотарь, а также дочь Хлотхильда, которая вскоре вышла замуж за вестготского короля Амалариха. Государство было разделено между сыновьями — как старые франкские владения к северу от Луары, так и новые приобретения в Аквитании. Теодорих (511–534) получил область к востоку от Рейна, земли по Рейну и Мозелю, область по верхнему течению Мааса с городами Туль и Верден, а также Базель, Шалон и Реймс. Границы владений братьев в Аквитании не могут быть точно установлены. Известно только, что Овернь принадлежала Теодориху. Его столицей был Реймс. КХлодомеру (511–524) отошли области Труа, Сане, Оксер, Мелен, Орлеан, Шартр, Анжер и Нант; с юга к этой территории примыкали Тур, Бурж, Пуатье и Лимож. Столицей Хлодомера был Орлеан. Хильдеберт I получил земли по побережью от Соммы до Бретани с городами Амьен, Париж, Руан, Лизьё, Байё, Авранш, Ренн и Ле-Ман. На юге государству Хильдеберта принадлежали, вероятно, области Сент, Ангулем и Бордо. Столицей Хильдеберта был Париж. Хлотарю I досталась на севере большая часть старых франкских владений с городами Турне, Булонь, Аррас, Камбре, Нуайон, Лан и Суассон. В его аквитанскую часть входила, вероятно, область по среднему течению Дордони, Базас и Ажан. Столицей был Суассон.
Около 520 года произошло восстание галло-римского населения Оверни против Теодориха; во главе восставших стоял Аркадий, внук Аполлинария Сидония. Аркадий хотел, чтобы Овернь отошла к Хильдеберту; быть может, он и его соратники надеялись на то, что Овернь, оказавшая уже сопротивление вестготам, сможет в ходе борьбы обоих братьев обрести большую политическую самостоятельность. Подавив восстание, Теодорих опустошил всю область; земли восставших были конфискованы, стада согнаны. Аркадию удалось спастись бегством в государство Хильдеберта.
В 523–524 годах Хильдеберт, Хлодомер и Хлотарь сообща воевали с бургундами. Сначала франки добились значительного успеха, но в битве при Везеронсе потерпели решительное поражение. В этом сражении погиб Хлодомер, и братья, обойдя его сыновей, разделили его владения между собой. Теодорих получил области Труа, Сане, Оксер и Лимож; Хильдеберт — области вокруг Анжера и Нанта к северу от Луары, а также Шартр, Орлеан и Бурж; Хлотарь взял территории Тура и Пуатье и земли по нижнему течению Луары.
С 529 года экспансионистские стремления франков были направлены в первую очередь на государство тюрингов, на которое при жизни остготского короля Теодориха Великого нападать не смели. В 534 году король тюрингов Херминафрид был убит франками. Это стало концом недавно возникшего королевства тюрингов.
В начале 530-х годов начались военные действия между франками и вестготами, которые после смерти Хлодвига постепенно
