Был ли внутри газ или нет доподлинно неизвестно, но бабахнуло так, что мама не горюй!
Треск.
Гулкий надрывный щелчок практически не слышен на фоне рявкающих орудий, строчащих картечниц и шипящих огнемётов, но именно он становится спусковым крючком во всем сражении. Лопается последний пузырь и пожиратель резко падает в канал, поднимая внушительный по своим габаритам столб брызг.
Столь же быстро он идёт на дно. На всякий случай я не отвожу от него взгляда.
Ещё ни разу мы не видели, как такая огромная туша падала в воду. Нужно удостовериться, что шар плоти не выкинет ещё какой-нибудь трюк. Не нет, проходит десять секунду, двадцать, тридцать, а кромка воды остаётся всё такой же безмятежной. И всё же грибная армия не может ничего противопоставить водной стихии! Это хорошо!
Мой неожиданный и столь же разрушительный маневр придаёт нашим силам второе дыхание. На боевых баржах деактивируются энергетические купола, и на верхнюю палубу выходят десятки учеников магов.
Именно они становятся главной скрипкой в начавшейся симфонии войны. Я вижу Руну и её учеников, магов воздуха. Широкими и размашистыми движениями они отправляют один воздушные резак за другим, буквально испещряя пожирателей кровоточащими ранами. Они щёлкают воздушные пузыри, как орешки! Не спасают противника и щиты из белоснежных жгутиков. Прочности этих самых корешков оказывается просто недостаточно!
Туда же, где броня пожирателей оказывается особенно уязвимой, сразу следом прилетают ослепительные фаерболы. Это не только Мышь, но и маги огня формируют один залп за другим. Там, где броня ещё, нет-нет, но держится, прилетают огненные стрелы. Уже их хватает с избытком, чтобы добраться до уязвимого нутра пожирателей.
Бах! Бах! Бах!
Воздух разрывают белоснежные молнии, которые запускает Алана и редкие отряды магов молнии. Опасная и трудно контролируемая стихия создаёт у пожирателей волны болезненных судорог, а также череду мелких взрывов. Воздушные пузыри сдуваются прямо на глазах, накреняя основное тело пожирателей.
Из-за подобной смены положения в воздухе, орудия противника уже не могут стрелять точно в цель, только и делая, что отправляя один кислотный сгусток за другим в «молоко».
Некогда ясное небо заволакивают чёрные тучи. Резкий порывистый ветер бушует над полем брани.
В воду падают второй, а затем практически сразу за ним и третий пожиратель. Их число стремительно идёт на убыль, но видно, что противник не сдается — он уже оказывается почти у самого берега!
Неожиданно, шары плоти выпускают из своих недр десантные капсулы! Мутанты-воины, мутанты-стрелки и мутанты-солдаты разбиваются о кромку энергетических куполов на земле. Только-только они покидают комки слизи, как тут же вгрызаются всем, что у них есть в защитный покров. Не проходит и нескольких минут, как купола гаснут, и вся эта орава существ падает прямо на головы спартанцам.
Враг явно хочет нас отвлечь от своего уничтожения, вынудить нас сделать выбор между помощью своим или же добиванием самих шаров. Очень жаль, что выбор мы уже сделали! Потому что я более чем уверен, что мои товарищи справятся с неожиданной напастью!
На земле позиционная война плавно перетекает в настоящую мясорубку. Опорные пункты отбрасывают от себя одну волну мутантов за другой. Базальт раздаёт команды офицерам и берёт на себя командование основными силами. Малой же выступает в роли ударного клинка. Элитные бойцы под его началом ударяют мутантам во фланг не один раз, спасая тем самым жизни простых солдат.
Давно Спарта не знала столь ожесточённой битвы. Когда уже невозможно что-то сделать, и всё решается лишь за счёт личного героизма, храбрости и дисциплины.
Редуты вдоль канала переходят из одних рук в другие. Волна за волной мутанты с безумной яростью налетают на моих солдат, а те отвечают с не меньшей злобой.
Поднимаются столбы дыма от сдетонировавших запасов пороха, трещат стволы орудий от натуги, щёлкают аркебузы, верещат облитые огнесмесью мутанты.
Их перекрикивает боевой клич спартанцев. Они отчаянно идут в контратаку, вспыхивают лазурные вспышки рун всплеска, эхом разносятся хлопки от взорвавшихся гранат. На землю льются слизь, чёрная и алая кровь. Тела падают лицом в слякоть, на фоне стонут раненные, матерятся на чём свет стоит командиры. Шипят полуживые мутанты, потерявшие половину конечностей. Их голоса заглушают рёв раненного зверя со стороны защитников.
Меж тем я резко увожу Кроху в сторону. Прямо на нас чуть не падает дирижабль. Он весь объят дымом и языками пламени, а его борта испещрены десятками сквозных дыр от кислотных снарядов пожирателей.
Грибная армия упорно проминает нашу оборону. Сколько мы снарядов не тратим, сколько ядер не исчезает в плоти пожирателей — те всё ещё плывут на юг. Враг догадался о нашем плане, а потому на месте лопнувших пузырей, тут же вырастают новые, что изрядно так осложняет нашу задачу по «посадке» неприятеля на землю.
И тут случается то, чего никто никак не ожидал. В самом центре нашего построения одна из боевых барж… опасно накреняется вниз. Два из четырёх двигателей её уже не работают.
Защищавший её энергетический купол уже давно просадил весь запас энергии, а потому пожиратели могли без каких-либо трудностей поливать воздушное судно огнем.
И в самый критический момент, когда экипаж осознал, что он попросту не может больше бороться за жизнь своего летающего монстра, спартанцы решают направить нос баржи точно в одного из пожирателей!
Самоубийственная атака!
Боевая баржа шла на таран!
Глава 12
Страшный скрежет металла разносится над полем боя. Пороховые заряды Взрываются один за другим, сливаясь в нескончаемый каскад фейерверков. Металлические осколки и дымящиеся щепки картечью разлетаются во все стороны.
Звучат надрывные крики всадников на пернатых змеях. Летающие ящеры дезориентированы и едва ли не падают в неспокойные воды канала. Содрогаются от ударной волны и дирижабли, которые и так держатся на последнем издыхании.
Но ещё больший урон несут пожиратели. Один грибной шарик попросту разрывается на несколько кусков, рассыпаясь прямо в воздухе. Остальные три получают повреждения разной степени тяжести: у кого-то практически не остается целых пузырей, у кого-то сломана большая часть биопушек, а у кого-то отваливаются целые куски плоти.
Последствия от таранной атаки боевой баржи задевают и наземные силы. Целые куски воздушного судна подобно метеоритам с грохотом ухают вниз. Столбы пыли и вскопанной почвы взмывают ввысь, скрывая под собой далёкий горизонт.
В этой непроглядной мгле особенно громко раздаются беспомощный визг мутантов и разъярённый рёв спартанцев. Даже стальной дождь не в силах остановить их кровавую рубку.
Но что действительно в наших силах — так это уничтожение оставшихся пожирателей! Добьём их сейчас, и исход сражения будет
