прочь.
Я встала. Нельзя мне сейчас оставаться наедине с охотником. Он может меня раскусить.
— Прекрати уже следить за мной, ладно? — как можно спокойнее обратилась я к Даалу.
— Не могу. Ты тут же влипнешь в неприятности.
— Не сегодня, обещаю, — с трудом улыбнулась я и пошла назад к замку.
— Чего хотел этот гном? — спросил саттор, поравнявшись со мной.
— Ничего. Просто болтали.
Сильные пальцы Даала обручем сомкнулись на моем запястье. Пришлось остановиться и посмотреть ему в глаза.
— Катерина, гномам тоже доверять нельзя.
Я едва не прыснула. Какой, мать твою, заботливый. От всех спасет, от всех защитит, только чтобы пришибить по-своему. Кажется, я начинала его ненавидеть. Какой вопиющий сволочизм, ни в сказке сказать, ни пером описать.
— Я никому не доверяю, честно, кроме тебя, конечно, — без тени ехидства сказала я и вновь зашагала к замку.
Едва вошла в тронный зал передо мной возник Магрэл и под предлогом танца увел от Даала.
— Еще один танец, после этого я жду вас с Нэлой в дальней беседке, что по тропинке за фонтаном.
— Хорошо, — кивнула я. А сама подумала, что если сегодняшний побег сорвется, то у меня еще есть предложение Агрила. Прожить всю жизнь с гномами под землей, едва ли не пленницей. Да… Не нравится мне эта перспектива. — Слушай, а правда, что там, где я умру естественной смертью, образуется место силы?
— Да, — ответил Магрэл и прищурился. — Чего хотел от тебя этот гном?
— Агрил? Да ничего, просто клеился. Это я в одной книге прочитала…
— Не держи меня за дурака, Катерина. Дроу злобные, но не тупые. Если наш план отменяется, и ты решила укатить в путешествие с очаровательными бородатыми мужчинами, так и скажи.
— Ничего не отменяется. Я хочу домой, а не в сырые подземелья, — вздохнула я.
— Отлично. Все получится, не паникуй, — скупо поддержал Магрэл. И как ни странно эти простые слова меня успокоили.
Музыка замолкла, но тут же сменилась новой, более медленной. Едва дроу покинул меня, как я попалась какому-то блондинчику.
— Позволь пригласить тебя, вэла?
А и пригласи, подумала я. Последний танец в этом мире. Блондинчик что-то болтал без умолку, но я не могла сосредоточиться и отвечала невпопад. Тем лучше, высока вероятность, что он не увяжется за мной после танца. Напряжение нарастало. Наконец, песня стихла. Я быстро попрощалась и, не дав парню опомниться, смешалась с толпой.
Ловко маневрируя, уверенно пробиралась к выходу, пока снова не оказалась схвачена за руку. Мне даже оборачиваться не нужно было, чтобы понять кто это. Его прикосновение я узнаю из тысячи. От него у меня мурашки от макушки до пяток.
Я оглянулась.
— Потанцуй со мной, — улыбнулся Даал и одним легким движением притянул к себе.
Я уткнулась носом в его грудь и едва не потеряла контроль над эмоциями. Играет со мной, как кошка с мышью, обольстительный дьявол. Отпустит и наблюдает, но стоит дернуться и вот он, тут как тут. Дракон правильно выбирает союзников, ничего не скажешь. Конечно пришлось согласиться. Уйду сейчас, и саттор будет за мной наблюдать. Да и не могла я вырваться из его объятий, если честно. Не могла. Даал закружил меня в танце. Я почувствовала себя невесомой и… В безопасности? Боже. Какой жестокий обман.
— Ты сегодня сама не своя. Что-то происходит? — спросил саттор, внимательно разглядывая меня. — Куда-то собралась? Может, с гномами?
— Гномы не в моем вкусе, к сожалению, а то… Могло бы выйти неплохое приключение, — отшутилась я.
— Это приключение продлится всю твою жизнь, и даже я не смогу тебя оттуда вызволить. Имей в виду, на случай, если у тебя изменятся вкусы, — усмехнулся Даал, уронил меня назад и тут же крепко схватил одной рукой за талию.
Кончики моих длинных волос коснулись пола, я выдохнула и вцепилась в плечо саттора, снова оказавшись в вертикальном положении.
— Можно без резких движений? — нервно рассмеялась я.
— Жить без резких движений скучно, — шепнул Даал, склонив голову к моей шее.
Я почувствовала его дыхание кожей. Мурашки наслаждения скользнули на спину и пробежали вниз по позвоночнику. Закружилась голова и хотелось, чтобы никогда не заканчивалась эта песня, никогда не смолкала музыка. Что ж, такой последний танец в Лаеруне мне определенно нравился больше. Но он, конечно же, закончился. Быстрее, чем мне хотелось бы. Нужно бежать. Сейчас же. Пока еще не похоронила всю силу воли в этих темных глазах и не превратилась в тупую жертвенную курицу. Я отступила на шаг, не в силах оторвать взгляд от Даала, и замерла. Он тоже не спешил уходить. Мгновение застыло и растянулось. Длилось бесконечно и… Бесконечно мало.
— Ваше Величество, вы просто обязаны познакомить меня с вашим знаменитым саттором, — услышала я нежный голосок Лирры за спиной. Даал даже не повернулся в ее сторону, все еще смотрел на меня. Я улыбнулась, мысленно поблагодарила сметливую дроу, и пошла к своему столу, чтобы сбить охотника со следа.
Пригубила бокал с соком и, убедившись, что Даал занят светской беседой с Лиррой и королем, поспешила к выходу. Там, ужасно нервничая, меня уже ждала Нэла, и вместе мы устремились в благоухающий ночной сад.
Глава 20
Бежать мы не могли, хоть и редкие, влюбленные парочки в саду все же встречались. Я шагала так быстро, как это можно было себе позволить, не привлекая внимание. Мне казалось, что Даал вот-вот настигнет нас. Чудилось, что спиной чувствую его взгляд. Я обернулась, до конца не понимая, боюсь увидеть саттора или мечтаю, чтобы он остановил меня. Нас никто не преследовал.
В конце длинной извилистой тропинки я увидела увитую плющом и кремовыми цветами беседку. Из нее высунулся Магрэл и прошипел недовольно:
— Где вы шляетесь? Сколько можно вас ждать? Быстро-быстро.
Дроу пропустил нас мимо себя и буквально впихнул в портал в дальнем конце полутемной беседки. Я не успела даже задержать дыхание, как всегда делаю перед переходом. Мне почему-то кажется, что там, в неведомом пространстве между мирами, нет воздуха. Проверять не стала.
Нас выбросило в комнате без окон. Мрачной, без мебели. Похожей на какой-то подвал. Тут уже были двое дроу, точнее полукровки, как и Магрэл, судя по более светлому цвету кожи и более человеческим глазам. Они крепко держали закованного с ног
