любимого. Ей нравилось водить носом по груди Марка и игриво прикусывать его.
– Скажи, ведь так будет всегда? – спросила однажды она.
– Что именно?
– Я всегда буду слышать по утрам этот стук?
– Ну-у-у, – протянул мужчина, – у меня могут быть командировки и другие дела.
– Милый, ну ты же понимаешь, о чем я?
– А что поделать? Ну хочешь, можешь вырвать мое сердце, и оно будет всегда с тобой.
– Что ты несешь? – посмеялась девушка. – Я надеюсь, что мне этого никогда не придется делать.
– Знаешь, люди ради любви способны на разные безумства.
– Я уверена, что если я и способна на безумства, то только на те, чтобы быть с тобой, любимый.
– Как же я люблю тебя, Анна. – Мужчина поцеловал свою любимую.
– И я люблю тебя, Марк. Больше всего на свете. – Она прижалась сильнее к его груди, наслаждаясь тем, что слышит стук его сердца.
* * *
Крики и вопли резко прекратились, а тело Марка резко рухнуло на пол. В мире воцарилась гробовая тишина.
– Анна? Ты как? – Мэри приземлилась и положила руку на плечо подруги.
Она застыла: держала в руках сердце Марка и наблюдала, как оно постепенно переставало биться. Ее рука задрожала сильнее, и сердце выпало на пол, покатившись прямо к его бывшему обладателю. Мертвые глаза Марка смотрели прямо на Анну. Девушка осознала то, что она сделала, зарыдала, прислонившись к Мэри. К подругам подошла маленькая девочка и обняла их.
– Все хорошо, дорогая, – прошептала на ухо Мэри. – Все хорошо. Ты молодец!
Подруги предполагали, что все так и произойдет: на случай, если бы Анна не смогла вывести свою младшую версию из города Марка, ей пришлось бы убить его. Как хорошо, когда есть план Б.
Здания и небоскребы внезапно стали падать и рушиться. Хаос в очередной раз настиг внутренний мир бывшего Анны. Кажется, его мир не может существовать без разрушений и непорядка.
– Его нейронные связи рушатся и отмирают, поэтому все вокруг рушится! – заявила Мэри. – Нам нужно бежать!
17
До выхода из мира погибшего оставалось несколько сотен футов. Трое бежали со всей силы подальше от разрушающегося мегаполиса. Мир вокруг снова стал хаотичным и меняющимся: небоскребы превращались в деревенские домики, а затем – становились парижским антуражем. Группа бежала то по асфальтированной дороге, то по зеленому полю, то по каменной брусчатке.
Мэри неслась впереди всех: ей было проще всего двигаться вперед, и если бы она хотела, то сразу же телепортировалась к выходу, но ей нужно было убедиться, что две Анны покинут этот злосчастный переменчивый мир. Анна бежала за подругой, держа за руку малышку.
– Быстрее! Быстрее! – кричала Мэри.
– Ты не можешь превратиться в ракету и вытащить нас отсюда? – спросила взрослая Анна.
– Это первое, что я бы сделала, если бы у меня была такая возможность, – пробубнила подруга. – Быстрее!
– Легко тебе говорить! – возмутилась та, с трудом переводя дыхание. – Это ты можешь двигаться со скоростью света, а мы – лишь бежать. Хотя в прошлый раз чем ближе я становилась к дверям выхода из этого чертового места, тем быстрее могла перемещаться.
– Осталось совсем немного, – пытался утешить ребенок свою старшую версию.
Прямо перед ними резко и с грохотом упал огромный небоскреб. В этом пространстве умершего «хранителя» все может пойти как угодно: то упасть здание, то улететь автомобиль в случайном направлении. Мэри могла пролететь сквозь упавшую высотку, но повела своих попутчиц в обход.
– Сюда! – указала подруга Анны на разбившееся окно, в которое можно было всем протиснуться, чтобы пройти сквозь здание.
– А это здание не начнет летать куда попало? – спросила Анна. – Оно же так внезапно упало.
– Да кто его знает? – ответила подруга. – Но это будет быстрее, чем обходить его, а нам нужно покинуть это место как можно быстрее.
Все бежали сквозь перевернутые офисные помещения: где-то приходилось забираться, а где-то прогибаться, но группе удалось без проблем дойти до конца и выбраться через другое разбитое окно. Как только Анна снова встала на землю, то остановилась, пытаясь отдышаться. До дверей из мира Марка осталось всего около двухсот футов.
– Анна… – окликнула Мэри, – нам нужно…
– Да знаю я, знаю, – проворчала девушка. – Дай передохнуть.
Девушка сделала еще несколько глубоких вдохов и уже была готова дойти до выхода, но почувствовала дрожь под ногами.
– Что это за вибрация? – удивилась девочка.
– Мне это не нравится. – Мэри покачала головой.
Пол начал резко проваливаться: упавший небоскреб затянуло в дыру, дорожное покрытие исчезало на глазах.
– Бежим! – прокричала Мэри.
Анна поняла, что бежать в этот раз нужно еще быстрее, поэтому взяла свою младшую версию на руки и устремилась вперед.
– Быстрее, Анна, быстрее! – вопил ребенок, видя, как земля уходит из-под ног.
Девушка ускорилась и старалась думать только о том, как поскорее переступить порог дверей. Мэри уже оказалась по ту сторону выхода из мира умершего Марка и хаотичными жестами зазывала свою подругу.
– Давай! Давай! – кричала она.
– Анна! – Девочка чуть ли не плакала. – Земля стала быстрее падать.
До выхода оставалась пара десятков футов, нужен лишь один рывок, и все. Только земля действительно слишком быстро опускалась, и девушке не хватило нескольких секунд, чтобы добежать до дверей. Они упали.
– А-а-а-а-а! – закричала малышка.
– Я держу тебя! – пыталась успокоить ее Анна, хотя сама боялась падения. – Держу!
– Не-е-е-т!
Что же находится в недрах мертвого мира бывшего? Этого Анне точно не хотелось знать.
– Держитесь! – где-то сверху прокричала Мэри, бросив двоим спасательный канат.
Анна мгновенно за него ухватилась и перестала падать. Она держалась за канат, как только могла. Уже спустя пару секунд веревка резко потянулась наверх и вытащила двоих из мертвого мира.
Девушка лежала на белоснежном полу в коридоре вместе с ребенком – обе резко дышали и смотрели на пустоту за входом в мир бывшего. Теперь там ничего не было, лишь темный грязный гнилой космос. Марк заслужил такой мир.
– Я надеюсь, что это в последний раз, когда я спасаю тебя, – посмеялась Мэри.
– Я – твоя должница. – Анна улыбнулась и продолжала глубоко дышать.
– И каким же образом ты будешь возвращать долг?
– Поверь мне, я найду способ. – Анна встала и снова обняла подругу. – Спасибо тебе!
Малышка присоединилась к объятиям и сильно прижалась к спасительнице.
– Поверить не могу, что этот кошмар закончился, – прошептала Анна. – Я так хочу с тобой столько всего обсудить.
– Я знаю, – кивнула Мэри. – Но ты, наверное, понимаешь, что я не могу тут задерживаться. Моя миссия выполнена.
– Мы можем иногда видеться? Ты можешь приходить в мои сны?
– Если бы все
