с Лизз не работают? – спросил Арчибальд, которому я пьяная растрепала о Лизз и моем к ней отношении.
– Нет, она как будто сама не понимает, чему меня учить.
– Кстати, – он поднял руку с зажатой самокруткой между указательным и средним пальцами.
– М?
– Нам говорят, что это место безопасно для нас, но на деле мы получаем сотню призраков, которые досаждают тебе. Это же призраки студентов. Они не говорили, что с ними случилось?
– Арчи… это вот вообще не «кстати», но нет, они не говорили. Только воют обычно. А я пока не умею различать и контролировать их голоса.
– Лучше? – кивнул он на самокрутку.
– Угу, только меня как будто мешком по голове огрели.
– Отдохнуть хочешь?
– Есть такое, – кивнула я, начиная медленно вставать.
– Оставайся со мной, тут тихо, моего соседа сегодня не будет, его еще очень долго не будет. Просто поспишь.
– Почему бы и нет… – пожала я плечами.
Я легла на его кровать, прижавшись к прохладной стене. Арчи разместился рядом, раскинув руки для объятий.
– Спасибо.
– Хорошо, что ты у меня есть. Я бы ни с кем другим не смог разделить этот момент.
– Так уж и не смог бы? – хихикнула я, намекая на много кого еще в нашем окружении, побывавших в этой спальне куда больше раз, чем я.
– С тобой все иначе.
– Когда-нибудь ты мне расскажешь?
– Когда-нибудь и расскажу, – прозвучало глухо.
Он понял, что я имела в виду и зарылся носом в мои волосы.
Я и правда хотела бы знать, что случилось между ним и отцом, но выпытывать у него не стала.
– Спи, Ро-Ро, пусть духи тебя сегодня не тревожат.
– И ты поспи, – прошептала я, проваливаясь в долгожданный сон, полный тишины и самых теплых в мире объятий.
Глава 11
И будет дух твой одинок.
Под серым камнем сон глубок, —
И никого – из всех из нас,
Кто б разгадал твой тайный час!
Э. А. По «Духи Смерти»
Грейс так и не сделала печать, поэтому я и Арчибальд, нагруженные чемоданами по самые уши, тащились по пустынной улице, где нас выгрузил обшарпанный «Убер», потому что водитель отказался ехать дальше, а нам не хотелось с ним ругаться.
– О, а я и не знал, что ты живешь так близко к… – Он замолк, осматриваясь.
– К чему? – спросила я.
– К рынку теней, ты не знала?
– Стой. – Я подняла ладонь, бросив сумку. – Хочешь сказать, что самая запрещенная магическая барахолка все это время находится рядом с моим домом?
– У твоей семьи больше секретов, чем в той поваренной книге?
– Видимо, да, – хмыкнула я, наклоняясь за сумкой.
– О! – вздохнул он. – Где же мои манеры? – Стукнув себя по лбу, он поднял сумку, оставив мне только чемодан на колесиках и рюкзак. – Теперь порядок.
– Спасибо, – искренне улыбнулась я.
– Не хочешь сходить на рынок теней?
– Шутишь? – Я широко раскрыла глаза. – Еще бы!
– У-у-у, а я уже испугался, что ты из примерных отличниц, гадал, как мог так ошибиться. – Он усмехнулся и закусил губу, склонив голову набок.
– Ой, все. – Я закатила глаза и покатила чемодан дальше по улице.
Грейс была рада нас видеть, хотя я не думала, что она прочитала мое сообщение о том, что я буду не одна.
– О, детка! Мы тебя уже заждались. – Грейс взяла меня за щеки и расцеловала, вертя мою голову так быстро, что меня даже начало мутить.
– «Мы»? Хизер уже дома? – Я кинула взгляд на часы, обычно в это время она еще занималась в драмкружке.
– Нет, а… м-м-м, здесь кое-кто другой.
Я обменялась с Арчибальдом непонимающим взглядом.
– А… – выдохнула я. – Ладно. Мы только скинем сумки, окей?
– Кофе уже на столе. – Тетя улыбнулась, продемонстрировав яблочки-щечки и ямочки на них.
Жестом я показала Арчибальду, что мы пойдем наверх.
Хотела вести себя потише, но получилось как всегда. Грохот чемодана по ступенькам, мое кряхтение, пока я пыталась затащить его наверх, смешки Арчибальда, ведь от его помощи-то я отказалась.
Когда все было закончено, я, отдуваясь, оперлась на колени.
– У нас есть две гостевые спальни. Закинем пока все туда, окей? Очень уж мне интересно, кто явился.
– Что-то мне подсказывает, что приятным этот вечер не будет, – покусывая внутреннюю сторону щеки, протянул Арч.
– Почему?
– Предчувствие. – Он подмигнул, а после помог мне перенести наши вещи в одну из спален слева от лестницы.
Когда мы вошли в столовую, я потеряла дар речи. И далеко не от радости.
На стуле качался Мэйсон, расположившись на любимом месте моего отца. На столе лежал видавший виды и явно потрепанный жизнью букет, несколько лепестков осыпались и посмертной короной окружали цветы.
– А вот и ты! – Он вскочил и схватил свой веник.
Но замер, не сделав и пары шагов мне навстречу, скривился, на лбу вспучилась и запульсировала вена. Я даже испугалась, что он сейчас взорвется и мне придется все каникулы выковыривать его мозги из плиточных стыков.
Арчибальд позади меня рассмеялся.
– Привет, Мэйсон, как твоя новая девушка? – так мило спросил он, что даже нельзя было распознать сарказма.
– И ты здесь, – фыркнул он.
– О, так Грейс не сказала? – спросила я. – Что я приеду не одна.
– Сказала, – прошипел он.
– И ты все равно приперся, зная, что я не хочу тебя видеть? После всего, что ты устроил и насрал мне в душу, да? Что ты ей наплел? – прошипела я, оглядываясь на арку, ведущую в коридор.
– Сказал правду. Что мы в ссоре, я хочу извиниться. Поэтому она разрешила тут ненадолго остаться.
– Убирайся, – я скрестила руки на груди.
– Нет, – он сжал кулаки. – Ты запуталась и не понимаешь, – он сделал шаг ближе.
Через секунду я была уже за спиной Арчибальда.
– Тебе ясно сказала Роуз, разве нет?
Мэйсон фыркнул и демонстративно уселся за стол.
– О, Арчибальд, позволь представить, – в столовую вошла Грейс, держа в руках поднос с ее любимым чайным сервизом. – Это Мэйсон, парень Грейс.
– Мы уже знакомы, – улыбнулся Арчибальд. – Да, сладкий? – Он хмыкнул, обнажая резцы.
Мэйсон дернул носом и выдавил из себя подобие улыбки. Хотя обычно такое выражение лица бывает у прохожих, ощутивших вонь сточных вод.
Я уже сто раз пожалела, что не рассказала Грейс подробности. Не хотела ее расстраивать, потому что самой сильной в семье была я и привыкла тащить эту ношу на себе, решая (или нет) проблемы самостоятельно.
Итак, нас теперь тут трое. Мой козел-бывший и парень, с которым мы занимались сексом за кулисами, пока готовилось представление. Ну это если сильно обобщить. Какие-то чувства к Арчибальду у меня все же были, да и сон рядом с ним оказался одним из самых спокойных за все время.
– Ро-Ро, все в порядке, не горячись, – прошептал он едва слышно.
– Ага, – так же тихо вторила я.
– Надеюсь, ты не против, что я взяла на себя роль купидона, дорогая? – Грейс светилась радостью, явно она сделала это не со зла.
Я выдавила из себя улыбку.
– Ты не против, если Мэйсон поживет в твоей комнате.
Моя улыбка тут же погасла, уголки рта стремительно поползли вниз.
– Грейс, на пару слов, – я кивнула на
