было заметно по командиру и всем, кто относился к местным. Они не могли скрыть эмоции.
— В смысле исключён? — вырвалось у кого-то.
Послышались восклицания, полные недоумения и растерянности.
— Это значит, что мы отрезаны от Содружества, — мрачно сказал Турин. — И теперь вопрос к тебе, Коготь, обостряется. Как теперь Содружество нам поможет?
Все вскрики прервались. Все смотрели на меня, ожидая хоть какого-то ответа. Я уже перевёл дух и сам осознал, что произошло, а потому за словом в карман не полез.
— Если Содружество само взорвало портал, — ответил я, — то сами думайте, как оно вам будет помогать. Никак.
Кажется, я только усилил всеобщую растерянность.
— Зачем это делать Содружеству? — воскликнул один из штурмовиков.
Турин хотел что-то сказать, но застыл. Я видел по его глазам напряжённую работу мысли. Ксенос явно дошёл до моего вывода, силился его опровергнуть, но не мог. Хотя в уничтожении врат и была некоторая выгода для божков, но и интуиция, и факты сводили всё к Содружеству.
— Мы выполнили свою задачу и защитили врата, — повторил я. — Уничтожить их могло только Содружество.
На этом споры затихли. Все осознавали сложность ситуации. Сейчас был открыт Портал Вторжения, связывающий Альфир с божественным миром. Надежда повернуть вторжение вспять была основана на подкреплениях от Содружества. Теперь она растаяла бесследно, словно утренний туман.
— Вот вам и помощь Содружества! — раздался голос со стороны. — Теперь сдохнем здесь, и никто не поможет!
Всеобщее внимание обратилось к выходу из центрального пункта. Там, среди обвала металлической облицовки, застыли две фигуры. Это были Хайер и Аллерия, приближение которых я заметил только что.
— Содружество — это сборище предателей, — вновь сказал Хайер. — И это судьба каждого мира из тех, кто забыл об этом!
Появление нового действующего лица тут же обострило конфликт.
— Это ты всё заварил! — зарычал Турин. — Ты и Коготь!
— Мы выполнили предназначение Пути! — вскипел в ответ Хайер. — А то, что вы проиграли, не наша вина.
По ментальному фону я почувствовал, что мы легко можем стать точкой выхода всеобщего гнева. Этого нельзя было допустить. Да и ситуацию уже пора было брать под контроль.
— ТИХО!
Стоило влить в одно слово толику ментальной энергии, как установилась звенящая тишина.
— Сейчас нам надо не искать виновных, а бороться, — напомнил я. — Война не проиграна, мы можем повернуть её вспять.
— И как же? — спросил один из бойцов Турина. — Их силы велики, и с ними их бог. А мы отрезаны от подкреплений!
Я показал в сторону выхода.
— Я лично развеял аватар божка, командующего вторжением, — сказал я. — Именно поэтому сейчас мы находимся в безопасности.
Слова подействовали. По мере того как до всех доходил смысл сказанного, менялось и настроение в ментальном фоне. Враг уже не казался столь непобедимым. Я одним присутствием доказывал это.
— Уничтожение врат не является полным отсечением, — добавил я. — Никуда не денутся и воины, готовые вступить в войну, независимо от позиции Содружества.
Я обратил внимание на Хайера. За прошедшее время тот изменился — из слегка наивного молодого гения Сцентика превратился в воителя, полного ненависти. И всё же спорить сейчас со мной он не мог.
— Раз все пришли в себя, хорош сопли пускать, — закончил я. — Посадили это корыто — посадим, если надо, и другие. Вместе с их божками.
Послышался неуверенный смешок. Присутствующие еще молчали, но я ощутил, что порог конфликта пройден. Чтобы закрепить эффект, я переместился в сторону и пинком вытолкнул жреца, под шумок забившегося в дальний угол.
— И мусор прихватите, — сказал я. — Пошли на выход.
Кто-то усмехнулся, кто-то вздохнул с облегчением. Ситуация перестала выглядеть столь беспросветной для присутствующих. Я был буквально символом того, что побеждать можно. Воины потянулись ко входу за мной.
— Сейчас покинем эту развалину и осмотримся, — дал я распоряжение.
Подойдя к выходу, я пихнул застывшего Хайера и жестом показал ему, что пора двигаться. Стоявшая рядом Аллерия наклонилась ко мне.
— Мы нашли транспорт, как ты просил, — негромко произнесла она.
— Лучше поздно чем никогда, — кивнул я. — Пошли.
Из управляющего пункта мы вышли в коридоры. Из-за наклонного положения крепости и обрушений пробираться приходилось осторожно. Благо, в остальном всё было спокойно. Мы шли по зачищенному маршруту. Если здесь и остались защитники, они не лезли.
Пользуясь свободной секундой, я открыл Сектор коммуникации, где нашёл переписку с Шираном. Сейчас мне нужно было понять самому, что вообще произошло. Благо орк ответил быстро.
Коготь: Эй. Какого хрена там произошло? Мы защищали врата, а их взорвали.
Ширан: Да, был зафиксирован взлом врат божественной энергией. Врата взорвали, чтобы портальная сеть не попала под влияние их бога.
Коготь: Хрен с ней, я хотел узнать по поводу подкреплений. Тем более Консорциум обещал мне предоставить свою армию.
Ширан: Вот здесь вам придётся подождать. Точечная телепортация имеет свои лимиты переноса. Сейчас ее используют, чтобы вывезти из Альфира семьи аристократии и важных лиц.
Коготь: Интересное решение. То есть прибытие подкреплений уступает по важности сохранности задниц каких-то шишек?
Ширан: Согласен с тобой, но не забывай, что я лишь мелкий исполнитель. Решать такое не мне.
Коготь: Когда я могу ждать подкреплений?
Ширан: Я сразу сообщу!
На этом разговор закончился, и его содержание мне не понравилось. Я не поверил его версии, что взрыв был из-за взлома. Ширан не мог знать, что в это время божок сражался со мной, и ему точно было не до взлома портальной сети. Позже я и вовсе его развеял. Убийство аватара хоть и не убивало главное божество, но явно наносило ему серьёзный ущерб. Я отчетливо ощутил его боль.
«Иными словами, то что портал могли взломать — это не правда, — подумал я. — Другого божка я бы заметил».
В то же время Консорциум резко «дал заднюю». Мне отказали в подкреплении. Но Ширан не обязательно лгал, он и правда был лишь связным. Да и отказ в отправке армии был понятен. Старейшины не желали рисковать войсками, когда ход войны пошел по столь неожиданному пути. И все же интуиция передавала какие-то неясные намеки, будто я что-то упустил.
«Ладно, запомним на будущее, — подумал я. — А пока надо заняться делом».
Сейчас, продвигаясь по заваленным покосившимся коридорам, было трудно понять, как они выглядели раньше. Я лишь узнал место, где мы встретились с отрядом штурмовиков, прежде чем объединиться.
Здесь мы встретили первых живых. Это была ещё одна группа из другого отряда. Эти вели с собой ещё с десяток пленных.
Турин знал их командира, поэтому мы сразу скооперировались. Из короткого разговора я узнал, что группу отправили на
