того как немного подождал, не появится ли домовой снова, – так мне можно остаться или нет?
Даша, только молча, развела руками, но из-под стола тут же раздался голос хозяина:
– Да хрен с тобой, морда волосатая, оставайся. Но ночевать всё равно будешь в своём дому.
– Само собой, – расплылся в улыбке Василий, – Дормидонт, может, тебе что-то приготовить? – ответом ему была тишина. – Даш, а тебе чего сварить?
– Да ничего не надо, – запротестовала девушка, – мамино нужно доедать, а то ещё чуть-чуть, и пропадёт всё. Сядь лучше, поешь вместе со мной.
Бывший кот присел рядом на стул, взял вилку с ножом и начал разрезать блин. Даша, глядя на него, хмыкнула, но ничего не сказала и демонстративно взяла блин с тарелки руками, зацепила им солидное количество сметаны и запустила его в рот.
– А что, – начал разговор Василий, чопорно отрезая кусочек блинчика и ножичком намазывая на него сметанки, – когда я ушел, вы без меня колдовали?
– Угу, – ответила Даша, откусывая большой кусок блина, – мы для Лешего зелье сварили.
– И как, успешно? – спросил собеседник, отправляя вилкой в рот кусок.
– Угу, – промычала девушка, пытаясь побыстрее прожевать и рассказать, как было дело.
– А чего меня не позвали? – с обидой спросил бывший кот, отложив вилку с ножом.
– Чего тебя звать, если всё дело было только во мне, – наконец прожевав, ответила она, – ты и так умаялся… Слушай, так было интересно. Сначала оно слегка засветилось зелёным, потом прям загорелось зелёным огнём, а потом бабах, искры, целый фейерверк, – начала рассказывать девушка, размахивая руками.
– Ты мне лучше расскажи, каков результат, – попросил Василий.
– А, – отмахнулась девушка, – полный хэппи энд. Леший спасён, он стал молодым и зелёным.
– В смысле? – спросил кот. – Он стал младенцем, что ли?
– Не, в полном смысле этого слова: зелёным. Додо пришлось сгонять домой и принести эту, – она пощелкала пальцами, – военную плащ-накидку, во!
– Плащ-палатку, – поправил ей Василий, – и зачем?
– Чтобы замаскироваться в лысом лесу, – пояснила Даша, – но, если честно, то меня сейчас интересует не это. Вчера Додо откуда-то приволок такой прикольный котёл, думаю, это именно из-за него зелье было таким зелёным. Интересно было бы посмотреть на него днём. Ты не видел, случайно, бабушка где-нибудь не прячет большой медный котёл? – спросила она у кота.
– А ты когда-нибудь ходила в сарай? – ответил вопросом на вопрос Василий.
– Конечно, там много всякого барахла, техники куча, кстати, можно и тебе кое-что там подобрать.
– Нет, я тебе говорю не про этот сарай, а тот, который спрятан за этим складом ненужных вещей.
– Как это ненужных, – начала было возмущаться девушка, но осеклась, как только поняла о чём говорит собеседник, – не поняла, так это что, только ширма?
– Конечно, – ответил спокойно Василий, пожимая плечами, – умные люди всегда так делают. Выставляют дорогие вещи вперёд, чтобы если что, они отвели глаза людям и те не заметили самого дорогого, что стоит позади.
– А по мне, так это дела вкуса, смотря кто что считает самым дорогим. Хотя для меня и то и то имеет большую ценность.
– Это пустая философия, – возразил бывший кот, – ты котёл хочешь посмотреть или нет?
– Конечно, хочу, – Даша бросила недоеденный блин и подскочила к двери, – пойдём.
– Ну уж нет, я что, зря, что ли, готовил, – совершенно спокойно ответил Василий, отрезая следующий кусочек, – сядь, нормально поешь, а потом пойдём.
Даша снова плюхнулась на стул и взялась руками за блинчик. Она уже поднесла его ко рту, но покосилась на соседа и положила его обратно на тарелку, достала нож, вилку и начала повторять за бывшим котом. Тот слегка улыбнулся и заметил:
– А вот это правильное решение. Мало ли как жизнь повернётся, ты должна быть готова ко всему.
Так они и завтракали, молча резали на кусочки фаршированные блины, аккуратно ножичком клали сверху сметану и ели, поглядывая друг на друга. После завтрака убрали за собой, помыли посуду и пошли в сарай. Отворив скрипучую дверь, девушка зашла внутрь и осмотрелась.
– Ну, что ты видишь? – спросил её Василий, но вопрос Даше показался странным, потому что она видела всё то же самое, что и раньше.
– Коробки вижу, грабли, вёдра, лопаты, какое-то тряпьё, – начала описывать увиденное девушка.
– Какое именно тряпьё? – спросил кот.
Даша присмотрелась и поняла, что никакого тряпья нет.
– Оп-па, – присвистнула она, – вот это чудеса. Это что, тот самый котёл? – спросила она у спутника, показывая пальцем в левый угол.
– Значит, нет тут никакого тряпья, – ухмыльнулся бывший кот, – а есть…
– Волшебный инвентарь, – прошептала девушка и как зомби двинулась вглубь сарая.
– Ну, можно и так сказать, – хмыкнул Дашин спутник, стоя у порога, – ты иди, смотри, а я тут покараулю.
Девушку не нужно было долго уговаривать, она прошла мимо огромных коробок с подарками бабушке, даже не заметив их, и направилась вглубь сарая. Медный котёл буквально притягивал её к себе. Подойдя к нему, Даша присела на корточки и начала рассматривать этот чудный предмет. Это была странная, ни на что не похожая посудина, вернее, котёл был похож на котёл, но только очень приблизительно. Очень широкое толстое дно, исписанное таинственными рунами, и тонкие стенки, украшенные сценами то ли охоты древнего человека на неведомое существо, то ли каким-то странным таинственным ритуалом, связанным с этим животным, давали понять, что в этом котле никогда не варилась каша. Дашу ещё ночью заинтересовали именно эти рисунки, потому что она так и не поняла, как они были сделаны. Сначала она подумала, что это объёмная чеканка, которую выбивали изнутри котла, и именно оттуда она начала свой осмотр. Стенки были абсолютно ровные, без всякого намека на малейшие изгибы метала. Даша почесала затылок и начала рассматривать рисунок снаружи. Даже при очень близком рассмотрении, казалось, что рисунок выбит, но когда она провела по рисунку рукой, то оказалось, что и снаружи стенки ровные. Когда девушка это поняла, от неожиданности она села на пятую точку перед котлом и часто моргая, уставилась на него:
– Э-э-э, как это? – только и
