Эми прикончила ещё одного, как и Боря. А Камбала сильно ранил двоих. В итоге на ногах остался только красноволосый. С перекошенным от гнева лицом, он создал сразу несколько кровавых монстров, похожих на осьминогов. Они окружили его и были готовы защищать хозяина до последнего.
Я усмехнулся. Первым делом добил двоих раненых, а затем повернулся к Квадро. Лулу сражалась с ним в небе, но у этого Огранца была мощная защита в виде полупрозрачной красной жижи, которая поглощала огонь Лулу и бурлила.
Вспышка!
Пуля Эми попыталась пробить защиту на затылке Квадро, но без толку. Хаси Камбалы тоже завяз в жиже. И кровь у Черепа не добыть — он сам Кровавый Огранец и прекрасно знает её ценность.
Ну что ж, тогда разберёмся с красноволосым.
— Кто вы такие? — прорычал парень. У него подрагивали губы, он то и дело кидал взгляды на битву в небе.
Я не ответил. Приподнял руку, и в него рванули десять цепей. С другой стороны в одного из кровавых монстров врезался Боря, который увеличился до максимальных размеров и принял форму шара.
К удивлению, мы не смогли пробиться к Огранцу. Осьминоги были очень устойчивы к атакам. Похоже, красноволосый — Огранённый защиты.
Ну-ка. А если так? Я хищно оскалился и активировал Глаза Весов.
Два водоворота врезались в монстра передо мной и за несколько секунд пробили в нём дыру. Красноволосый разинул рот от ужаса.
Я деактивировал Глаза, почувствовав слабость. Монстр попытался восстановиться, но не успел — моя цепь с Гранями Скрытности и Усиления проникла в отверстие и пробила переносицу красноволосому.
Сверху раздался яростный рёв Квадро. Смерть парня его разозлила.
Взрыв!
Я пошатнулся из-за горячей волны воздуха. Но мне нельзя отвлекаться — Глаза Весов были активированы и поглощали красноволосого. Его кровавые монстры превратились в алые лужи и остро запахли чем-то тухлым.
Когда от Огранённого не осталось и следа — я поднял голову. В воздухе парила Лулу. В огненных доспехах, с пылающими крыльями. Она держала в обеих руках по горящему кнуту. Её противник лежал на земле у её ног. Весь обугленный, дымящийся, как головёшка.
— Обыщите всех, и уходим, — приказал я, осматривая поле боя. Взрывы бомб неслабо подпортили ландшафт. Вспышки и грохот могли привлечь ненужное внимание, нам лучше побыстрее покинуть это место.
Настроение у меня было отличное. Ведь в полупрозрачном смерче красноволосого было тёмное воспоминание, которое наделит меня ещё одним навыком…
Глава 17. Пыльца
— А эти Черепа богатые, — Камбала потрошил добытые в бою кошели.
Мы наткнулись на небольшую пещеру в часе бега от места битвы и решили в ней передохнуть. Лулу и Эми занимались едой, Камбала разбирал трофеи, а я просматривал воспоминания красноволосого.
Первым делом я нашёл информацию, которая требовалась, чтобы выполнить задание. И всё оказалось гораздо сложнее, чем я изначально предполагал. Красноволосого звали Илья, и он был внуком главы семьи. Поэтому знал многое.
Красные Черепа сотрудничали с одним из городов Красного Каньона — Окона. Он не принадлежал странам-гегемонам и был основан странной личностью, которую величали Тёмным. Туда стекались одиночки и небольшие группы со всего Каньона. Сила Окона не уступала Ячейке и другим городам Красного Каньона.
Судя по известной Илье информации, Тёмный начал действовать недавно, и по времени это совпадало с пробуждением Аматэрасу и других Богов. Помимо Красных Черепов с Окона работало множество группировок. И даже некоторые кланы из Империи Русов и Скандинавии.
Илья ничего не знал о целях Тёмного, поэтому я сосредоточился на деятельности конкретно Красных Черепов. И увиденное мне не понравилось. Красные Черепа отвечали за транспортировку особого вещества. Они забирали товар из Окона и распространяли его по Скандинавии. Преступная сеть поражала своими масштабами. Красные Черепа были небольшим винтиком в огромной машине.
Просматривая воспоминания, я всё больше понимал, что влез во что-то по-настоящему опасное. Черепа называли особое вещество Пыльцой. Оно выглядело как синий порошок и влияло на человеческий организм ужасным образом. Пыльца буквально делала из людей монстров.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Илья один раз видел этот кошмарный эффект лично. Старуха-подопытная слизала немного порошка, и её сильно затрясло. По её телу выступили красные вены, глаза почернели. На её лице застыло выражение блаженства, из глаз покатились слёзы радости.
Один из Черепов толкнул худого мужчину в сторону старухи, и та разорвала его пополам. А затем попыталась наброситься на Илью — и ей прострелили голову кровавой иглой. Илья после этого не спал несколько ночей — перед его внутренним взором то и дело всплывали безумные глаза старухи.
Пыльца действовала несколько часов, после чего человек возвращался в прежнее состояние. Но негативных последствий хватало — у людей сильно ухудшалось здоровье, деградировал мозг, отказывали органы чувств.
Пока о Пыльце знало мало людей. Её тщательно прятали и давали лишь тем людям, которые находились в отчаянном положении и были готовы на всё, лишь бы сбежать от реальности. Но вскоре эта зараза заполонит улицы городов Скандинавии.
Красные Черепа за свою работу получали первоклассных рабов — в основном Чернокнижников. Причём в большинстве своём азиатов и чернокожих. Благодаря крови этих несчастных Красные Черепа стремительно развивали свои силы. Сведения Панциря устарели — среди Черепов было два Квинка, а не один. И Квадро восемь, а не шесть.
Эта организация разрасталась как опухоль. Но в Скандинавии Черепа старались не выбиваться из толпы. Они наладили связь с несколькими местными кланами, и иногда те подкидывали им задания на уничтожение неугодных. Взамен Черепа получали покровительство представителей власти.
В Ячейке у Черепов было немало шпионов. Видимо, поэтому они и попали в поле зрения Панциря. Информацию сливали не рядовые бойцы. Среди подкупленных затесался даже один Старший Доктор.
Впрочем, я не удивился. Панцирь — сборище преступников. Так что неудивительно, что он полон предателей. На всякий случай я запомнил всех шпионов. В основном те раскрывали сведения о передвижениях Панциря. Красные Черепа заинтересовались странными синими пещерами, которые отпугивают зверей. Но об их предназначении Илья не знал.
Смерч воспоминаний заметно истончился, поэтому я решил поспешить и просмотрел все узоры, которые знал Илья. Среди них было немало интересных, но они мне не особо подходили. Затем я изучил пару рецептов заинтересовавших меня настоек и таблеток, которые делали из Красного Мака. А в самом конце приступил к тёмному воспоминанию.
Я скривился. Красными Черепами управляла семья Красных. И они считали себя благородным и древнейшим родом, истоки которого уходят далеко в древность. А всякий уважающий себя клан подобного уровня должен превосходно знать правила этикета.
Илью обучали ему с самого детства. Как правильно кланяться, какие столовые приборы использовать, как вести себя с людьми, занимающими те или иные должности. Я получал новый опыт и не мог понять — да что за напасть такая? Умение ездить на муравьях, игра на губной гармонике, этикет… Неужели я и дальше буду получать только бесполезные навыки?
Я чувствую, после получения третьей звезды шанс того, что в вихре воспоминаний появится тёмный осколок, дающий особый навык, увеличился. Но если я буду каждый раз приобретать ненужные умения, это мне навредит, а не поможет…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ну что? — спросила Эми. Она сидела передо мной, её глаза сияли, а рыжие волосы развевались на ветру.
Я убрал прядь, упавшую ей на лоб, и Эми смутилась, отпрянула.
— Всё прошло успешно, — я улыбнулся. — Задание выполнено.
— Отлично, — она вскочила на ноги.
Я тоже поднялся и потянулся. Посмотрел на Камбалу, который до сих пор перебирал трофеи.
— Нашёл что-то интересное?
