случилось? Как? ─ наконец, заговорила она, глядя на браслет так, будто это была самая довитая из змей, хотя… нет, змее-то она как раз бы и обрадовалась.
─ Я понимаю, это неожиданно, ─ попытался успокоить Сэл, и Булочка так на него глянула, что у меня против воли волосы на затылке зашевелились, а в штанах стало тесно.
Тонкие пальчики на ларце сжались добела, но больше Алекс никак не выказала эмоций что определённо должно было стать хорошим знаком. Верно ведь?
«Лучше нам молчать об остальных», ─ сделал замечание брат, и я согласился.
─ Неожиданно? А ещё сюрпризы будут? Хотя, нет, не говорите… Сама догадаюсь, ─ на её лице возникла эта горькая усмешка, разбивающая сердце. ─ Мы с вами Истинные, но кое-чья метка на моём теле не даст нам быть вместе, так? Всё ведь не может быть так просто.
Астрэй первым подошёл к Лекси, беря весь удар на себя, пока мы с Сэлом тупо стояли, до сих пор ожидая, что она наденет проклятый браслет.
─ Феечка, послушай, никто не будет препятствовать, ─ взял её руки в свои, заглядывая в сверкающие глаза.
─ Тогда какие это будут отношения? ─ наконец сорвалась она, крича ему в лицо. ─ Мы с драконами поженимся, а вы с ним, ─ кивнула на Эмиля, ─ будете периодически навещать нас? Или, как и все Высшие, он просто заберёт меня себе в личное… пользование? ─ выплюнула Лекси. ─ Наверное, о такой жизни вы все мечтали?
─ Не делай из меня монстра, Веснушка, ─ прорычал виновник, чуть подаваясь вперёд, и стало ясно, что так мы ни о чём не договоримся.
«Ей точно лучше ничего не говорить», ─ прилетело от брата.
«А по мне так одним ударом проще убить…»
«А стариков никто не спрашивает»
«Да замолчите — она сейчас уйдёт!»
И правда, стоило лишь отвлечься, наше своенравное сокровище уже зашагало прочь.
─ В какой стороне ваш замок? Я пойду в другую, ─ хладнокровно заявила она, и этого допустить мы не могли.
─ Ну уж нет!
На этот раз никто не сбежит.
* * *
Я готова была драться до последнего, но Келар не дал мне такой возможности. Подло воспользовался меткой и вложил в свои слова приказ:
─ Ты проведёшь с нами этот день. Выслушаешь всё, что мы хотели тебе сказать… Все мы!
Меня согнуло на его руках, и одновременно захотелось потереться о сильное тело.
─ Ты… Я тебе этого не прощу!
─ Ничего, ─ улыбнулся он, неся меня обратно, ─ в браке и ищутся компромиссы. Так, ведь парни?
Парни стояли с самыми решительными физиономиями, а особенно один, которому до парня было уже слишком далеко, но его это нисколько не смущало.
─ Она просто голодная, ─ сострил Дарнэ, со значением оглядев меня, словно главное блюдо было перед ним. ─ И я тоже. Так что, либо мы организуем, наконец, приличный завтрак, либо кто-то окажется съеден вместо него.
Я протестующе дёрнулась, но близнецы рассмеялись, а Келар так и потащил меня к большому бревну, где даже имелся стол, после чего усадил наблюдать, как они все вместе организовывали костёр.
Когда и как они успели наловить рыбы и моллюсков, я не знала, но Сэл в два счёта развёл огонь — с его-то магией это было раз плюнуть. Рэй в это время споро почистил крупные тушки и насадил на палки под чутким руководством Высшего, время от времени выискивающего взглядом меня, будто я могла куда-то деться, а Кел занимался овощами.
Задумчиво наблюдая за ними, я не могла уложить в голове тот факт, что я вдруг стала парой драконам.
«Истинной…»,─ напомнила тьма, и я задумчиво погладила чешуйку на груди, отозвавшуюся приятной, согревающей волной.
Это меняло всё. Это значило, что больше я не была одинока, что теперь у меня было целых два надёжных спутника, ведь драконы — самые преданные, самые надёжные супруги, как и оборотни.
Но в то же время это значило, что мы станем слабостями друг друга. Если что-то случится — со мной или не дайте боги с этими двумя, либо меня могут использовать, либо их, а я ни за что бы не хотела такого ни для кого.
─ Всё так плохо? ─ Сэлтен подкрался, садясь рядом. ─ Ты настолько несчастлива от новости?
В его тоне была только горечь, и меня уколола совесть за то, что сразу не обрадовалась, не отреагировала должным образом. Любая была бы счастлива на моём месте, но я бы посмотрела на девушку, которая обрадовалась сложившейся ситуации.
─ Я уже сказала, что меня беспокоит, Сэл. Я застряла между вами четырьмя… Я не знаю, что будет дальше, а вы только и делаете, что скрываете правду. ─ Я посмотрела на него долгим взглядом и спросила то, что никак не могла: ─ Почему вы с Келаром не сказали мне о стёртой памяти?
Он вздрогнул.
Никогда раньше я не видела этого дракона таким растерянным, беспомощным даже, но раз они сами захотели обсудить всё честно, пусть теперь не отворачиваются…
─ Потому что так поступают те, кто о тебе заботятся, ─ вмешался Дарнэ, и теперь вздрогнула я. ─ Не дают тебе знать то, что способно расстроить.
Все трое стояли за нашими спинами и казалось, ловили каждое моё слово.
─ Это правда, Булочка, ─ серьёзно кивнул Келар. ─ Лично я вообще не думал, что способен на любовь. А ещё у нас просто не было права на эти чувства — проклятье связало нас с братом намертво, и это значило, что мы подвергнем опасности любую девушку.
─ Но ты доказала обратное, ─ Сэл взял мою ладонь и поцеловал, пуская по коже обжигающие мурашки, а меня пронзило необычным ощущением — они все так смотрели на меня в этот момент, что на секунду стало страшно, а потом горячая волна омыла изнутри.
«Что если мне и правда стоит дать всему этому шанс и посмотреть, что будет?»─ впервые сама задумалась я, и меня не подстёгивала ни тьма, ни кто-то ещё.
─ Вы накормите меня или самой идти на охоту?
Казалось, это облегчение, повисшее в воздухе, было всеобщим, но фраза, сорвавшаяся с губ случайно, решила всё. Я больше не ощущала такой враждебности по отношению к Дарнэ, а он, хоть и не ожидал, но всё рано выглядел благодарным.
─ Всё почти готово, ─ с улыбкой отчитался Астрэй. ─ Тебе понравится.
И он оказался прав.
Я
