она бы пригодилась на любом из возделываемых земельных наделов – но они не могли так рисковать, ведь крестьяне или даже игроки могли наткнуться на что-нибудь опасное в этой земле. Любая мелочь с названием или скажем гербом Гвактала могла в нужных руках пробудить настоящую бурю ненужного любопытства. Однажды они не удержат рвущиеся наружу тайны, но пусть это случится как можно позднее… Раньше они буквально просеивали землю, но сейчас ускорились и уже не могли так тщательно все проверять.
– Еще Миф откопал целый дом со своим бронероллом. Они те еще копаки!
– А что скажет сам авантюрный копатель? – осведомился гном, берясь за ложку и окуная ее в варенье.
Сидящий слева от него Миф не ответил. Скрючившись над столешницей, отодвинув глиняные миски, он корпел над пожелтевшим от старости листом, гусиным пером выводя на нем загадочные линии, стрелки и буквенные пометки. Что-то бормоча, он был настолько поглощен своим занятием, что попросту не заметил появления Кроу и не услышал его слов. Поняв это, Кроу перехватил руку потянувшейся к нему Лори и покачал головой – пусть себе, не мешайте. Но в его глазах все же читался вопрос, и звонко рассмеявшаяся кинжальщица с удовольствием пояснила, жарко прошептав ему в ухо:
– Ищет казну…
– Ах вот оно что – усмехнулся все понявший Кроу – Пока нет?
– Пока нет – сокрушенно вздохнула Аму – Карты то у нас нету…
– Найдем и карту – уверенно заявила Лори – Ха! Мы там мно-о-о-го чего найдем!
Глянув на лист внимательней, Кроу убедился, что Миф набросал на нем безликие и потому никому ничего не могущие подсказать очертания парка и прилегающих с одного угла улочек. А вон та прерывистая жирная линия, скорей всего, означает маршрут бегства богатого паланкина. Линии потоньше начинались с места, где отмеченный жирным – стало быть доказанный – маршрут прерывался. И можно быть уверенным, что Миф, основываясь на известных ему городских ориентирах, пытался понять откуда паланкин начал свой путь.
Наклонившись, Кроу ткнул до конца не отмытым от угольной сажи пальцем в одну из тонких линий и провел по ней до места, где Миф изобразил что-то вроде наваленных друг на друга кубиков.
– «Она» не могла находиться на окраине – тихо пробормотал он Мифу, не обращая внимания на навалившуюся на него подслушивающую подругу, не желающую пропускать ни слова – Да и знатные жители не могли бежать от окраины. Все твои изыскания ведут к центру Мифыч. И в этом центре надо для начала отыскать мэрию или хотя бы квартал богатых особняков. Но лучше мэрию – там обычно находится архив. Если не найдется ничего из этого – брось все силы на поиск руин городской библиотеки. И особое внимание обращай на название улиц и переулков, ищи взглядом любые таблички и не забывай записывать. Понял?
– Понял… – ответил оживившийся кардмастер, ставя палец на испачканную сажей линию – Идти угольным путем и двигаться к центру и только к центру.
– Иди угольным путем – рассмеялся Кроу.
– … А названия улиц зачем искать и запоминать?
– Попадешь ты, например на улицу Рыночную… что там может быть?
– Ну… рынок… О! Понял! А если, к примеру, наткнусь на переулок Банковский или там проспект Казн…
– Ты правильно понял.
– Идти к центру и продолжать копать…
– В точку. Не забывай повсюду искать подсказки, Мифыч. Это Вальдира. Она намекнет – главное заметить эту подсказку…
– Спасибо… О! Ты вернулся? – парень удивленно заморгал и пораженно воскликнул – А это ужин? Уже?!
– Заработался бедолага – сокрушенно проговорил сидящий в стороне бригадир – Мастер Кроу! Позволь на пару слов?
– С радостью – с улыбкой ответил игрок и неспешно поднялся, не забыв сцапать с тарелки еще одну теплую медовую булку – По пивку?
– А как же! – прогудел тоже поднявшийся бригадир – Без смазки глотка пересохнет…
Кроу успел перебраться через скамью, что оказалось делом не самым простым и тут его поймала за край рубахи Лори. Он наклонился к подруге и та, воспользовавшись возможностью, одарила его теплым медовым поцелуем и сообщила:
– Назревает что-то глобальное, Кроуччи. За день через пост прошло до десятка больших обозов. И судя по знаменам – это молодые кланы.
– А в обозах?
– Кто знает? Хотя что-то все же мы заметили. Там все для войны, Кроуччи. Копья, щиты. А одна десятиколесная повозка повезла на север осадный таран таких размеров, что его и не скрыть – сумели прикрыть парусиной и мороком, но меня такой дешевой не обмануть. Таран невероятно дорогой, судя всем известным мне признакам. И сопровождали его соответственно.
– Кто?
– Клан Серых Подплащников. Ну и название…
– Никогда не слышал… – удивленно моргнул гном.
– Вот-вот. И я тоже… Тут за сутки прошли кланы Часокрадов, Пурпуритовых Сандмэнов, Безумных Алхимиков, Пустынных Кошек… обычные только что созданные кланы. Но откуда у них столько богатств и ресурсов?
– Загадка…
– И движутся они не к Древним Верфям, а куда-то в глухие провинции… что затевается, Кроуччи?
– Не знаю… но мы узнаем – кивнул Кроу – Мы узнаем…
Одарив амазонку ответным поцелуем, он потопал к терпеливо ожидающему бригадиру.
Игрок ожидал, что речь пойдет о идущем строительстве, но бригадир его изрядно удивил, обронив пару комплиментов, а затем круто перейдя к интересующему его совсем иному делу:
– Разрешения у тебя просить хочу, мастер Кроу…
– На что?
– Раз уж мы с бригадой здесь надолго, ведь замыслов у тебя в избытке – тут он сделал паузу, чтобы дать гному возможность подтвердить или опровергнуть его слова. Кроу с готовностью кивнул и закатил глаза, показывая насколько необъятны его замыслы – Во-о-о-от… а раз так – быть можешь разрешишь семьям нашим сюда прикатить и разбить лагерь там ниже в долине?
– Прикатить? – гном удивленно приподнял бровь.
– Дык ведь у многих из нас семьи фургонные – чуть хрипло рассмеялся бригадир – Корнями похвастаться не можем, никуда не приросли считай, а вот колеса родовые скрипят да крутятся…
– О! Вы из рода Великих Скитальцев?
– Скитамары
