Читаем без скачивания Во главе кошмаров - Лия Арден
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ты игнорировал меня несколько дней! Мог хотя бы записку прислать!
Я отступила на шаг. Если Эль намерен мне врать, то пусть попробует сделать это в лицо. Улыбка вновь заиграла на губах племянника архонта.
– Не мог, малышка. Ты просто не видела, какой переполох устроила. Мой дядя был дома и приказал огласить твою просьбу вслух. Отдам должное вашему Отису, он и глазом не моргнул, когда дядя вышел из себя, – хохотнул Эль, но сами слова заставили меня напрячься.
– Я что-то не так сделала?
– Отис передал, что «законная наследница Дома Раздора просит своего друга Элиона навестить её в поместье», – Элиону не удалось спародировать голос Отиса без того, чтобы сорваться на смех. Пару раз он замолкал, но плечи дрожали в беззвучном хохоте.
Я не разделяла веселья, ожидая пояснений.
– Ты назвала меня своим другом, малышка.
– И?
Эль опять расхохотался, а я продолжала недоумевать, чем его так радует моя реакция. Наконец став серьёзнее, он наклонился ближе.
– Ты не понимаешь свою позицию в этом мире. Сейчас ты самая знаменитая личность во всём Пелесе, малышка. Всем интересно, кто ты и достойна ли зваться «наследницей». Если да, то ты следующая глава Совета архонтов, а слухи, что тебя поддерживает Гипнос и Морос, заставили всех разделиться на два лагеря. Одни до одури хотят с тобой дружить, а другие жаждут избавиться, пока ты ещё слаба.
С этими новостями я уже успела смириться.
– Дома Раздора и Чревоугодия никогда не были близки, а тут ты заявляешь, что среди всех наследников и представителей других Домов именно я твой друг. Напомнить, что дядя меня ненавидит? Но благодаря тебе он станет относиться ко мне с бо́льшим уважением. Точнее, скрипеть зубами при моём появлении не прекратит, но будет помалкивать, – веселье Элиона стало мстительным, а зелёные глаза засверкали озорством.
– Почему ты вернулся? Для тебя это точно безопасно? Как твоя мама? В той неразберихе…
Эль пальцами заботливо стёр остатки слёз с моих щёк и выпрямился.
– Мама отделалась испугом, но с ней всё хорошо. Гипнос забрал нас из Даории. Я очутился в Пелесе вместе с семьёй. Похоже, выполнил свою часть сделки, метка исчезла. Даже проверил, пройдя Переправу из Палагеды в Санкт-Данам и обратно. Я снова могу жить дома или уйти, если захочу, – воодушевлённо поделился Эль, и я наконец успокоилась, искренне радуясь, что он не пострадал.
– Как Мейв? Я её не видела.
– С ней тоже всё в порядке, пересекались вчера.
– Кай? – короткое имя оцарапало горло, мне хотелось знать, встречались ли они, но страшно было услышать, что Кай бросил только меня.
Лицо Элиона помрачнело, губы сжались в линию, и он отрывисто покачал головой.
– Я надеялся, что смогу найти его через тебя, – признался он.
– В последний раз мы виделись на Переправе, когда Майрон пришёл за мной, – объяснила я, не скрыв разочарования, и Эль раздражённо наморщил нос. – А Иво?
Хотелось спросить подробнее, но внезапно накативший страх сковал сознание, язык будто к нёбу прилип. Кай говорил, что следующие дни решат его судьбу, значит, сейчас ему либо стало лучше, либо… Второй вариант пугал больше, чем Совет архонтов, желающий меня прикончить.
– Он поправляется, – выдавил полуулыбку Эль. – Именно поэтому я не стал посылать записку, а приехал лично, чтобы отвезти тебя с ним повидаться.
Я шумно выдохнула и согнулась, уперев руки в колени. Ощутила лёгкую тошноту от нахлынувшего облегчения.
– Принесите наследнице плащ с капюшоном, – попросил Элион, остановив двух пробегающих мимо служанок. – И сообщите архонту, что я возьму Кассию на прогулку на несколько часов.
– Да, кирий, – в унисон отозвались девушки, а я нахмурилась, видя, что они явно занервничали и глаз на Элиона поднимать не стали.
Племянник архонта и бровью не повёл, когда девушки попятились и быстро скрылись из виду.
– Они так тебя уважают, что глаз не поднимают?
– Нет, просто боятся, – с преувеличенным равнодушием пожал плечами Эль.
Чего им бояться? Они из Дома Раздора, хоть и слуги, но подданные главы Совета архонтов. Я не успела спросить об этом, как Элион взял моё лицо в свои ладони и критически осмотрел. Зачем-то погладил щёки, коснулся пальцем бровей и губ.
– Тебе не нравится моё лицо? – уточнила я, зная, что глаза выглядят жутко, а белые волосы прибавили мне пару лет.
– Оно прекрасно, – с видом знатока чинно заявил Элион. – Но слишком очевидно, что ты плакала. Твой дедушка разорвёт меня на части, решив, что я во всём виноват.
– Ты виноват.
– Ну-ка улыбнись, – сощурившись, строго приказал он.
В ответ я лишь скептически приподняла бровь.
– Задействуй вот эти мышцы, малышка, – начал причитать Элион, растягивая мои щеки пальцами. – У тебя должен быть румянец, а не эта тоскливая бледность.
В груди стало легче от его ребячества, но из упрямства я продолжала сохранять равнодушное выражение на лице.
– Если не будешь послушной, я тебя поцелую, и, поверь, тебе так понравится, что ты никогда больше не захочешь Кая, – угрожающий тон Элиона перешёл в бархатный и соблазняющий.
Моё лицо запылало. Вначале от его намеренно откровенного взгляда, опустившегося на мои губы, а затем от смущения. Я толкнула его в грудь, заставив отступить. Элион весело рассмеялся, добившись своего. Мои щёки горели.
– Откуда ты знаешь про меня и Кая?
– Я не знал, но догадаться не стоило труда. Пойдём.
Он зашагал к парадному входу, огибая здание, и я направилась следом, взволнованная из-за предстоящей встречи с Иво. У двери нас уже ждала одна из служанок с плащом. Элион поблагодарил её, набросил ткань мне на плечи и спрятал волосы под капюшоном.
– Ты слишком заметная, малышка. И хорошо, что надела штаны, – пояснил он, отходя в сторону.
Я поправила свою подпоясанную тунику до колен. Она отчасти напоминала платье, если бы не разрезы от самых бёдер. Поэтому вниз я надела штаны, а Элин помогла правильно затянуть пояс на талии, чтобы излишки ткани не болтались. Весь наряд в бежевых тонах с жёлтой и медной вышивкой был под стать цветам Дома. На запястьях болтались браслеты, а на пальцах сверкали кольца. Всё это богатство ощущалось излишним, но Элин каждый день заставляла меня их надевать, напоминая, что мне нужно подчёркивать статус наследницы самого могущественного Дома.
Элион принял у одного из лакеев короткий меч и привычным движением повесил его за спину. Мне понадобились секунды, чтобы напомнить себе, что мы больше
