Читаем без скачивания Во главе кошмаров - Лия Арден

– Тех военнопленных Калисто планировала обменять на Илиру, потому что сам Клан Металлов подданных из твоего Дома не держал в заключении, всех убивали во время столкновений. Поэтому у вас оставалось определённое преимущество в виде двух сотен заложников, – размеренным тоном делился Элион, а его конь свернул на мощёную улицу. – Но никакого обмена не состоялось. Илира умерла, ребёнок… а точнее, дети были потеряны. Возвращать военнопленных тоже так просто никто не хотел, и Калисто отправила их работать на рудниках.

– Две сотни. Почему они не попытались сбежать? К тому же как удержать представителей Клана Металлов, если они способны разобраться с кандалами?

– Ты переоцениваешь их силы, потому что видела способности царя. Большинство любого Клана – низшие. Они, дай Никта, способны ложку погнуть. Остальные – дворянство и элита. Их силы разнятся в зависимости от рода, но да, они способны избавиться от кандалов. Низших сковывали обычными цепями, тем с ними не справиться, а элиту всегда держали взаперти. Для них существуют специальные камеры из камня.

– Но всё это не продлилось долго, верно?

– Да. Царь Тарис – отец Мелая – хотел выкупить военнопленных у Калисто, но она отказывалась и вскоре умерла. Майрон, потерявший дочь и жену, на грани развала собственного Дома, остался один с двумя сотнями пленников.

Элион на какое-то время прервал рассказ, пересекая несколько оживлённых улиц. Мне хотелось поторопить его с продолжением, но одновременно я не могла выдавить просьбу, чувствуя, что узнав – пожалею.

– Он их вернул, – коротко подытожил Элион, когда вокруг стало меньше прохожих.

– То есть вернул?! Всех?

– Да, все две сотни.

– Эль.

За спиной послышался вздох.

– Мёртвыми. Майрон залил им в глотки расплавленный металл, что-то вроде вашего свинца или олова. Вопли жертв раздавались дней пять, не меньше. Половина акрополя слышала. А затем Майрон демонстративно вернул трупы. Ему в этом посодействовал Привратник, который перенёс всех мертвецов во двор Клана Металлов. Притом Майрон сопровождал свой «подарок» в составе малочисленной стражи. Царь Тарис был настолько шокирован, что твой дедушка беспрепятственно ушёл. Это стало точкой в том конфликте. Дом Раздора потерял наследницу и архонта, а Клан Металлов заплатил двумя сотнями жизней помимо тех, что погибли при военных действиях.

– Мне казалось он… сдержанный. Майрон сам сказал, что предпочитает искать компромиссы, – возразила я, с трудом представляя описанное.

– Именно. На фоне воинственной и довольно жёсткой Калисто Майрон выглядел мягким, спокойным, живущим в тени своей жены. Никто не ожидал, что он способен на подобную месть и последующее безрассудство. Его могли легко убить в Даории, но Майрон показал, что его это не пугает. Следом он несколько раз демонстративно расправлялся со шпионами и наёмниками, посланными другими Домами. Непредсказуемое поведение Майрона и заставило остальные Дома думать дважды, прежде чем пытаться подрывать его авторитет как главы Совета архонтов. Он умело сочетает жестокость и стремление к компромиссам.

Непредсказуемость.

Вот на чём он держался. Но Майрон не такой. Он действительно миролюбивый, а тот акт агрессии скорее похож на отчаяние из-за горя от потери всех, кого он любил.

– Я не понимаю. Настоящей наследницей титула архонта была Калисто, Майрон родом из другой семьи, а значит, его способности хоть немного, но должны быть ниже. Разве нет?

– Умная девочка, – со смешком потрепал меня по голове Эль. Я смахнула его ладонь, не желая опять играть роль питомца. – Всё верно. Майрон из стороннего, но очень влиятельного рода. В каждом Доме есть сильнейшие семьи, из которых и выбираются будущий супруг или супруга для наследницы или наследника. После брака на протяжении нескольких лет их силы выравниваются. Так Майрон в течение первых пяти лет брака с Калисто стал обладать равной с ней силой.

– Как? – не до конца поняла я. То есть очевидно, что это происходит, в учебниках сказано то же самое, но почему…

– Мнения наших учёных и историков разнятся, – задумчиво протянул Эль. – Но все уверены, что влияют регулярная физическая близость и нахождение супруга под постоянным гулом чистой силы архонта. Будто вибрация сил не может комфортно сосуществовать, находясь в состоянии дисбаланса, они… фонят. Ты чувствовала что-то такое?

Я кивнула, вспомнив разговор с Моросом о гуле и о том, насколько он естественен у него. Припомнила ощущения, как моя сила звучала в унисон с дедушкиной.

– Так вот постепенно, когда они находятся рядом, тон более слабого меняется на более сильный и наступает гармония, – пояснил Элион, – но такое происходит, только если разница изначально не особо велика.

Я расслабилась, чувствуя, что он прекратил свои надоедливые игры и его объятия стали простыми и заботливыми.

– Мы почти приехали, – добавил Эль, и я завертела головой, пытаясь угадать дом Иво по внешнему виду. Мы ещё не ушли с акрополя, но были уже ближе к городу внизу, чем к храму на вершине. – Наш дорогой Иво из семьи писцов, поэтому из него получился хороший секретарь. Вполне неплохой род занятий. Его старшая сестра и вовсе прелесть, она служит одним из свидетелей при заседаниях Совета архонтов, а туда пускают лишь по три свидетеля от каждого Дома.

Элион завёл коня в скромный сад: несколько красиво изогнутых деревьев и клумбы с цветами. По стенам усадьбы тянулись плетистые розы, нежно-розовые лепестки раскрылись навстречу тёплым лучам. По сравнению с домом дедушки, это здание казалось маленьким, хотя в Санкт-Данаме считалось бы виллой богачей. Элион спустился на землю и помог мне слезть с коня. Входная дверь распахнулась.

– Эль, ты привёл… – Мейв умолкла на полуслове при виде меня.

Я искренне улыбнулась ей, скинув капюшон. Мейв шло бордовое платье из нескольких слоёв легчайшего шёлка с вышитым узором из бисера. Из-за собранных в причёску волос она выглядела как античная богиня со старых картин.

Учителя за прошедшие дни напомнили фамильные цвета Домов. Бордовый принадлежал Дому Гордыни, откуда происходила Мейв, а вот на серой рубашке Элиона вышивка была зелёная, указывая на Дом Чревоугодия. Фамильный цвет в нарядах был обязателен только для семей архонтов, но я обратила внимание, что палагейцы предпочитают демонстрировать верность цвету и принадлежность к тому или иному Дому.

– Привет, Мейв. Рада, что ты в порядке.

– Я… я тоже…

Мои брови удивлённо взлетели вверх от того, как побледнело её лицо. Она мямлила и явно опасалась сокращать расстояние между нами.

– Всё в порядке? – я направилась к ней, но Мейв дёрнулась в сторону, словно боялась стоять на моём пути.

– Дай ей время, – со смешком подсказал Элион, передавая поводья подоспевшему слуге. – Твой гул на неё давит.

– Извини, я делаю тебе больно? – я отступила на пару шагов, не желая вредить. У нас были напряжённые отношения