рассчитываю на то, что она с нами надолго… Хотя, может, есть и другая причина?
Люк замолчал. После чего просто развернулся и покинул кабинет, вернувшись к починке автомобиля с Харландом, так как Трэвис и Грег занимались другим автомобилем.
— Ну, что? — Хар заинтересованно уставился на Люка, который шёл довольно размашисто, словно его что-то беспокоило.
— Ничего, всё нормально, — сухо ответил он.
— Под «нормально» ты что имеешь в виду? Что она не вернётся? — оба парня усмехнулись.
— Нет, она у обрыва за фермой, должна вернуться скоро. И ещё я снова убедился в том, что от Совета её отстранить не получится.
— Почему?
— Маркус.
— Что «Маркус»?
— Он чётко дал понять, что она важная шишка в Совете. И если с ней что-то случится, то он мне оторвёт голову… Это я утрирую, конечно.
— М-да… — протянул Харланд. — Ситуация так себе… Ну, ничего. Может быть, нам повезёт, и с ней что-нибудь случится.
Люк напрягся из-за хода мыслей Харланда, и ничего не стал тому отвечать, давая понять, что желать кому-то смерти не планировал.
— Кстати, — снова заговорил Харланд. — Я тут подумал. Вы всё говорили про топливо, мол экономите его. Есть предложение.
— Какое?
— Знаю я одно место — завод старый. В складском помещении должно храниться до фига его.
— Автомобильный который? У водопада?
— Ну да.
— Не выйдет, — помотал головой Люк. — Это Красная точка.
— Чего? — не понял Харланд.
— Место, где большое скопление заражённых, — вздохнул Люк. — Туда лучше не соваться.
— Да прям уж их там очень много, — не верил Хар.
— Очень, — Люк оторвался от дела. — Такое лучше вообще не видеть.
***
За полтора часа Эми бы явно не успела дойти. На это ей потребовалось в два раза больше времени. Конечно, Маркус этим был сильно недоволен и спустя два часа ходьбы связывался с ней по рации каждые пять минут, спрашивая, где она находится. Также был недоволен и Дэнни, которому пришлось в итоге стоять на посту дольше обычного.
Естественно, Эми в следующий раз бы отработала за него эти полтора часа, но приятного для него всё равно было мало.
Дэнни даже не поздоровался с ней, а просто передал в руки оружие и с «кислым» лицом покинул пост. Впрочем, такой расклад казался даже неплохим по сравнению с ситуацией, когда они на этой же вышке подрались какое-то время назад.
Потом ещё Маркус, который самолично поднялся к ней, решил провести очередную профилактическую беседу, которую Эми благополучно пропустила мимо ушей, хотя в конце просто признала свою неправоту. Но основной причиной для этого было желание побыстрее остаться одной. Следующие четыре часа ровно до полуночи она стояла с винтовкой в руках, вглядываясь в слабо освещаемые посадки. Спустя некоторое время ей уже начинали мерещиться страшные пританцовывающие тени непонятных потусторонних существ. Деревья шевелились так, словно вот-вот достанут свои корни из-под земли, обовьют ими вышку, машины, здания и с ужасным треском погрузят в глубь почвы навечно. В такие моменты становилось, по меньшей мере, жутко при условии того, что на улице в одиннадцать часов вечера она уже была одна. Но неожиданно для неё самой эти часы прошли незаметно, так как она постоянно была погружена в глубокие размышления. Только под конец смены она вспомнила, что так и не посчитала, за сколько в этот раз пробежала ширину поля.
Рухнув на застеленную кровать у себя в номере, она вернулась в реальность. Все произошедшие события за минувший и последние дни вдруг пробудили внутри огненный очаг. Впервые пробудившаяся агрессия со стороны Люка ещё больше разожгла вражду между ними. С того момента весь день прошёл максимально неудачно, особенно если учитывать, что она чуть не умерла по собственной глупости. Но, к счастью, всё обошлось, и даже с Харландом в этот день она не пересекалась. Приятные моменты ото дня тоже остались. Признание Маркуса многого стоило. Теперь оставалось только не ударить в грязь лицом и успешно проявить себя на предстоящей вылазке, которая планировалась уже через два дня. В предвкушении этого события она провалилась в глубокий сон.
Борьба за территорию
Все нервничали по поводу предстоящей вылазки. Большинство даже злились на Эми за то, что из-за неё «битва» с заражёнными затянется очень надолго. Тем не менее часть людей всё же понимала, что это был вполне практичный выход. Однако Люк с выбором Маркуса так и не смирился, продолжая косо поглядывать на них обоих.
Наконец приехав в ту самую деревню, все распределились на группы. Люк со своими согруппниками ожидал, когда остальные сообщат о готовности. Несмотря на то, что разговаривать в принципе не стоило, отсутствие каких-либо переговоров между Люком, Эми и Алексом было больше похоже на неловкое молчание. Алекс взволнованно поглядывал то на одного своего компаньона, то на другого, не решаясь заговорить ни с тем, ни с другим, так как напряжение между ними можно было почувствовать в воздухе.
И вот последняя группа подала сигнал о готовности начинать «охоту». Тогда Люк отдал приказ начинать действовать. Они трое отошли друг от друга на довольно большое расстояние, чтобы заражённые рассеивались и не шли в одну сторону.
Эми шагнула вперёд из-за дерева, которое отгораживало её от толпы. На неё сразу же обратили внимание минимум трое гнилых. Двое из них пошли достаточно активно, а третий в силу повреждённой ноги медленно хромал к ней. За ними последовали и другие.
Это была окраина деревни, вернее углубление в холмистой местности. Выше оттуда заражённые редко выбирались, только если преследовали добычу. Команда решила, что если и зачищать территорию, то всю. Поэтому две группы занимались территорией, где стояли бывшие жилые дома, а другие две зачищали лес на окраине деревни.
Сложного в этом деле ничего не было. Спустя полчаса уже обошли довольно обширную территорию.
— Люк, как у вас? — послышался голос Дэнни в рации заместителя.
— Думаю, скоро закончим. У вас что?
— У нас тут ещё очень много работы, — тихо ответил Дэнни. — Может кто-то из ваших лесных групп придёт?
Люк задумался на несколько секунд и оценивающе взглянул сначала на Эми, а потом на Алекса.
— Я сейчас сам приду. И скажу Мэйсону, чтобы он тоже присоединился. Ждите, — сказал он в рацию, а потом обратился к Эми и Алексу. — Справитесь?
Эми без какого-либо презрения кивнула, и Люк скрылся за деревьями.
До второй группы, которая шла им навстречу оставалось совсем недалеко. А заражённых было довольно много. Эми уже и сама была не в восторге от своей идеи. Руки ужасно устали и отказывались работать. Обычно она
