вторжения. Новость о приближении американцев распространилась с невероятной быстротой, и вскоре во всех деревнях по пути следования 9‐й пд солдат встречало восторженное местное население, которое охотно делилось с освободителями кальвадосом и всей имеющейся информацией о столь стремительно бежавших оккупантах. Местные рассказали о развернутом вблизи деревни Ле Врето лагере для военнопленных, в котором содержались более 400 американских солдат. У деревни Ле Пьё передовой патруль 39‐го пп наткнулся на уничтоженный ударом с воздуха штабной автомобиль. Одним из убитых пассажиров машины оказался командир 77‐й пд генерал-майор Рудольф Стэгман.
К полудню оба штурмовых полка 9‐й пд доложили, что их цели достигнуты. При этом единственное серьезное боестолкновение имело место на правом фланге наступления, в районе деревни Рошвиль, где взвод «А» 4‐го кавалерийского эскадрона натолкнулся на арьергард 77‐й пд. Однако в тылу дивизии то и дело давали о себе знать изолированные быстрым продвижением американцев немецкие отряды, атаковавшие колонны снабжения и подразделения второго эшелона. Несколько раз летучие отряды отправлялись с передовой в тыл, чтобы разобраться с подобными инцидентами. Генерал Эдди настроен был продолжить движение на север, тем более что высланные вперед моторизованные разведывательные отряды не обнаружили противника. Но в результате столь стремительного броска между 9‐й пд и 79‐й пд образовалась опасная брешь, для прикрытия которой требовалось что‐то посерьезнее легкой бронетехники 4‐го кавалерийского эскадрона. Генерал Коллинз срочно перебросил сюда 1‐й батальон 359‐го пп 90‐й пд и развязал генералу Эдди руки. Тот немедленно обратился к своим передовым батальонам: «Наступайте до самой темноты, а если понадобиться, то и в темноте. Берите все, что удастся захватить. Преследуйте врага повсюду, где это возможно». Из Ле Пьё 60‐й пп отправил патрули к побережью и продолжил движение на север, достигнув в сумерках возвышенности у деревни Эллевиль. Восточнее 39‐й пп овладел деревнями Сен-Кристоф-дю-Фок и Кувиль. Это был грандиозный прорыв и для защиты тылов и левого фланга генерал Эдди вынужден был вывести из резерва свой 47‐й полк. Преодолев за один день почти 13 км, 9‐я пд подошла вплотную к западному сектору Сухопутного фронта.
В центре командир 79‐й пд генерал Айра Више сформулировал задачи своих штурмовых полков – 313‐го и 315‐го – следующим образом: «Захватить не позднее полудня возвышенность севернее и западнее ВАЛОНЬ и быть в готовности отразить вражескую контратаку. Никаких вещмешков, никаких скаток, только патронташи, полные фляги и дневной комплект пайков». Не имевшие боевого опыта солдаты дивизии не ожидали, что им придется наступать в пустоту, а отсутствие противодействия воспринимали как очередную уловку немцев. Они истратили изрядное количество боеприпасов прежде, чем стало ясно, что 77‐я пд отступила. Составлявшая авангард 313‐го пп рота «С» 1‐го батальона достигла деревни Негревиль, где вместо немцев обнаружила моторизованный патруль 4‐го кавалерийского эскадрона и разрушенный мост через реку Дув. Немцы дали о себе знать по‐настоящему лишь при приближении 313‐го полка к цели дня – высоте западнее деревни Ла Брик. По всей линии наступления полка противник открыл огонь, и движение полностью застопорилось. Полковник Стерлинг Вуд вызвал танковую поддержку, но в условиях бокажа бронетехника мало чем могла помочь пехотинцам. Немцы сражались отчаянно, и этому было довольно простое объяснение – они защищали подходы к шоссе Валонь – Шербур, главному маршруту отхода 77‐й пд к укреплениям Сухопутного фронта. В разгаре боя очередная немецкая транспортная колонна устремилась на север, но командир 1‐го батальона подполковник Клэр Митчелл оперативно вызвал артиллерийскую поддержку, которая превратила скопление грузовиков в пылающие обломки. Южнее в сходной ситуации оказался 3‐й батальон. Вызванные на помощь «Шерманы» попали под перекрестный огонь противотанковых орудий. Два танка были уничтожены, но остальные прорвались на немецкую позицию и раздавили орудия вместе с расчетами. Это сломило волю оборонявшихся и опорный пункт, доставивший столько проблем американцам, стремительно пал. На закате батальоны 313‐го полка вышли к возвышенности и закрепились на окраине леса Буа де ла Брик.
Американские солдаты на площади Жанны д'Арк в Монтебуре.
315‐й полк также не встречал сопротивления на ранней стадии наступления и передовые роты 1‐го и 2‐го батальонов попали под огонь только севернее деревни Юрвиль. Не успел полковник Портер Уиггинс развернуть свои силы для атаки, как немцы ударили со стороны Льёзена в тыл 2‐го батальона. Это была серьезная угроза, и полковнику Уиггинсу пришлось в срочном порядке вводить в бой резервный 3‐й батальон. Понимая, что его 315‐й попал в серьезную переделку, генерал Више приказал 313‐му пп сместиться вправо и помочь соседу ударом по противнику с фланга. Одновременно он активировал 314‐й полк, который получил приказ занять позиции на левом фланге дивизии, захваченные ранее 313‐пп, после чего попытаться наступать на север к реке Глуар. Несмотря на ряд досадных инцидентов, вызванных отсутствием боевого опыта у солдат генерала Више, 79‐я пд в целом неплохо показала себя в первый день боев. Но генерал остался недоволен и надеялся, что завтра его солдаты сумеют догнать ушедшие далеко вперед части 9‐й пд.
20 июня
Задачи 7‐го корпуса на 20 июня предусматривали выход 79‐й пд на шоссе Валонь – Шербур для использования его как ось наступления к высотам южнее города. 4‐й пд предстояло овладеть непосредственно Валонью и затем наступать на север с намерением выйти к деревне Турлавиль на восточной окраине Шербура. Целью 9‐й пд была высота у Флоттеманвиль-Аг – первый шаг обходного маневра, который позволит запереть немецкие войска, сосредоточенные на отроге Ля Аг и выйти с востока на рубеж Сухопутного фронта Шербура. С первых часов наступления стало ясно, что и в восточной части полуострова основная масса немецких войск отступила на север, к Шербуру. На рассвете патруль 1‐го батальона 8‐го пп 4‐й тд, высланный на разведку в Валонь, обнаружил, что противник полностью оставил город. Однако, из‐за разрушений, вызванных артобстрелами, проход через него был невозможен. Сначала предстояло расчистить многочисленные завалы. Саперы и служба снабжения 7‐го корпуса, оценив масштаб работы, предпочла проложить дороги в обход Валони. Генерал Бартон чувствовал себя уязвленным, получая каждый час все новые и новые сообщения об успехах 9‐й пд, в то время как его дивизия Плюща плелась в хвосте наступления корпуса, и в итоге приказал полковникам Ван Флиту и Триболету плюнуть на осторожность и наступать по дорогам.
Уловка удалась. Первый контакт 12‐го пп с противником произошел севернее деревни Соссемениль, где разведывательный патруль на джипах напоролся на засаду и потерял одну машину. Передовая рота 2‐го батальона спешилась и окружила ферму, на которой засел противник. «Шерман» обстрелял большой амбар, который тут же охватило пламя. Из горящей постройки выскочили с поднятыми руками три немецких солдата, а мгновение
