Причина была одна — поговорить. С кем-то, кто согласится хотя бы на час разделить с Лизой ее тоску, отчаяние и ревность. Кто скажет, что этот мальчишка не стоит слез и опухших от слишком больших доз успокоительного чая глаз.
Когда Лиза позвонила Анне Арно и предложила встретиться, то была удивлена ответом:
— Конечно, Лиза. Только давайте будем действовать по вашему принципу — то есть будем полезны друг другу. Мне нужно купить себе одежду, ведь скоро лето. Давайте вместе сходим в «Люкс-Плазу». Вы поможете мне, я — вам. Кстати, у вас есть дисконтная карта? Я очень люблю покупать вещи со скидками. А вы?
— Не думала про это, — честно призналась Лиза и добавила: — Но карта у меня есть, с пятидесятипроцентной скидкой на новую коллекцию.
— Ура! — закричала «ведьма». — Значит, завтра, в три часа. Вам удобно?
— Конечно, — быстро согласилась Лиза. — Буду ждать.
Ей очень хотелось поговорить. Или, как говорят в таких случаях, выговориться. Но когда они встретились с «ведьмой» возле «Люкс-Плазы», то разговор неожиданно свернул совсем в другую сторону.
Они медленно шли мимо бесконечных витрин и прикидывали, что бы каждая из них сделала, если бы ей вдруг дали миллион долларов с условием непременно потратить за два часа. Игру придумала «ведьма». Наверное, это был такой тест — совсем безнадежен человек или у него еще остались желания. Хотя бы на два часа.
Лиза растерялась. Она не знала, чего она хочет. Вещи? Нет, они не интересовали, ведь это были, так сказать, орудия ее труда. Она уже давно, выбирая платье или туфли, думала в первую очередь о том, как все это будет выглядеть не в реальной жизни, а на фотографии в светской хронике. Даже как будет оценен ее наряд с мужской точки зрения, Лизу обычно не очень волновало. Ведь самую высшую оценку она читала в глазах Ивана, когда переодевалась в обычный домашний костюм.
Что еще… Отдых? Но ей, Лизе Соболевской, было не с кем лететь на острова. Впрочем, был Бирюзов. Но Лиза сомневалась, что он сможет собраться за два часа и отправиться в увлекательное путешествие. Пока он приведет в порядок дела, пока ознакомится с тем, что советуют звездные светила… У Лизы в затылке заныло только лишь при мысли, какая будет картина: она предлагает Бирюзову срочно лететь на острова, чтобы валяться там на горячем песке, а он тут же спрашивает совета у Венеры и Марса.
— А что бы выбрали вы? — отчаявшись, спросила Лиза у «ведьмы».
— Я? Все просто. Я бы тут же вложила эти деньги в строительство дома. Есть у меня такая мечта — иметь домик на берегу океана.
— Нет, так нечестно, — запротестовала Лиза. — За два часа вы не успеете построить домик. Да еще на берегу океана, туда только лететь часов пять. А потом всякие формальности… Нет, нет, вы точно не успеете.
— Лиза, — засмеялась «ведьма». — Ведь это всего лишь игра. При чем здесь далеко это или близко? Но если хотите знать, что даже с чисто практической точки зрения за два часа вполне реально внести миллион долларов в счет будущего дома.
— А миллион — наличными? — растерянно спросила Лиза. — Тогда другое дело. Я думала, что все эти переводы, документы…
— Лиза, зачем вы все усложняете? — серьезно спросила «ведьма» и посмотрела на Лизу с плохо скрываемой жалостью. — Какая разница — наличные, безналичные… Я просто хочу знать — о чем вы мечтаете. А вы считаете километры — сколько лететь, как лететь и долететь ли вообще. Так вы ничего не достигнете.
Лиза уже пожалела, что ввязалась в эту детскую и бессмысленную игру, как они встретили Марию Крафт.
— Истратить миллион долларов за два часа? Девчонки, вы шутите? — засмеялась Мария, выслушав правила. — Да мне хватит двадцати минут. Главное, нужен план. Сначала я пойду в ювелирный и куплю кольцо и серьги с черными бриллиантами. У нас как раз привезли новые сэты — красотища, глаз не оторвать. Так, это тысяч двести…
Лизе захотелось схватить Марию за руки и затрясти — опомнись, на твоих пальцах и так не один миллион! Но г-жа Крафт так увлеченно «тратила» виртуальные деньги, что у Лизы не хватило духу ей помешать.
— Так, дальше идем в меховой отдел и быстро ищем шубу из соболя. Светлей, чем моя. А то эта немного темновата, да и надоела уже.
Мария то ли от того, что ей стало жарко, то ли от перспективы иметь новую, презрительно сбросила с плеч свою шубу.
Лиза хотела попросить ее быть поосторожнее. Как известно, соболь такой впечатлительный зверек, что даже при слишком громком шуме сразу умирает от разрыва сердца. Впрочем, это, кажется, о живых хищниках…
— Ой, — вскрикнула Мария. — А машина? На машину-то не хватит! Можно попросить еще немного, сверх лимита?
— Можно, можно, — засмеялась «ведьма». — Браво, Мария!
— Ладно, девчонки, хорошо с вами, но мне пора на не самую приятную в жизни встречу — в банк, — вздохнула г-жа Крафт. — Пробуем что-то решить с кредитами. Пока туго… Но ничего, если год переживем, то миллион на шубу с бриллиантами станет реальным. Лиза, передавай привет Бирюзову. Он молодец — несмотря на кризис, держит хвост пистолетом.
— Она сумасшедшая, — произнесла отчетливо Лиза, когда Мария уже отошла довольно далеко и не могла слышать их разговор. — Ей надо бизнес спасать, а она безделушки покупает. У нее и так одна из лучших коллекций в городе.
— Лиза, — неожиданно мягким голосом произнесла «ведьма». — Вот за нее я спокойна. С такой жаждой жизни у нее все получится. И бизнес спасет, и новую шубу купит, если по-настоящему захочет, конечно. А вот вы меня волнуете больше. Неужели вам ничего не хочется? Совсем-совсем?
— Хочется вернуть прошлое. Один месяц. Январь. И все. Больше ничего не надо.
— А что было в январе?
— В январе было все, — просто ответила Лиза. — А сейчас…
Лиза небрежно махнула рукой, задела рукой чашку с чаем и отпрянула от стола, чтобы не ошпариться. К ним тут же подбежал официант, все убрал и принес другую чашку.
— Спасибо, — кивнула Лиза. — Вот такие дела… Все банально. Даже рассказывать не о чем. Я думала, мы встретимся с вами, поговорим… Я даже готовила план своей речи. А встретились — даже не знаю, что и рассказывать. Вот и занимаемся ерундой — тратим миллион, которого у нас нет. Хотя это, наверное, лучше, чем обсуждать, почему меня бросил молодой любовник.
— Вы так думаете? То есть вы думаете, что он вас бросил? — серьезно спросила «ведьма». — Насколько я знаю, извините, об этом все журналы пишут, у вас роман с каким-то бизнесменом. Вы, кстати, отлично вместе смотритесь. Он бывший военный?
— Да, полковник, только не настоящий, — улыбнулась Лиза с плохо скрываемой злостью. — Он, скорее, звездочет.
