там, где медленное давление упирается в повреждённый канал и вызывает срыв техники.
Быстрая адаптация никак себя не проявила. Я повторяю собственное действие, но не наблюдаю за чужой техникой и не сражаюсь с кем-то. Без соперника навык не задействуется. Я могу запустить Анализ, установить Метку приоритета на себя или менять силу заряда наугад, однако сперва стоит проверить найденный ритм без помощи Системы.
Я дважды прохожу вдоль стены, разжимая и сжимая правую кисть. Когда онемение исчезает, возвращаюсь к черте и меняю задачу: теперь мне не нужен сильный выстрел. Нужен короткий толчок маны — тот самый, который привел к удачному выстрелу, одному из шести.
Первая Искра получается слабой, но устойчивой. Заряд попадает в нижний край пластины и осыпает стойку голубыми точками. Не успеваю я толком обрадоваться, как следующий гаснет внутри жезла. При третьем импульсе мне удаётся уловить весь путь маны — от резерва в груди через плечевой узел и предплечье к ладони, затем по трём рунным цепочкам к навершию. Заряд ударяет на три пальца ниже центра.
Четвёртую попытку прерывает острый укол боли вдоль большого пальца. Я встряхиваю кистью, жду, пока ощущение уйдёт, и лишь тогда продолжаю. Пятый выстрел выходит лучшим за обе серии: короткий толчок, мгновенное замыкание рун — и Искра звонко бьёт в середину медного круга. Шестой импульс снова распадается в повреждённом канале, но я достаточно аккуратен, чтобы прекратить подачу маны до того, как накопленная сила ударит по мне откатом от срыва.
Перед глазами появляется короткое уведомление:
Проводимость: прогресс незначительный.
Характеристика не повысилась, зато результат изменился: три попадания из шести вместо одного. Победа невелика, но она получена не ценой нового повреждения, что уже радует. Жезл нагрелся от ладони, под кожей правой руки разливается ровное тепло. Продолжать можно, однако я решаю, что хватит нагружать эти энергоканалы и перекладываю жезл в левую руку.
Хват кажется неправильным, непривычным: большой палец ложится на грань рукояти, запястье хочет уйти наружу, медное навершие тянет оружие вниз. И я и Корбин были правшами и не привыкли держать оружие в левой руке. Зато правая ветвь каналов теперь отдохнет.
Первые импульсы приходится вести практически наугад, будто бросать камень левой рукой: непревычно и некомфортно. Это сказывается и на результате: первый импульс маны распадается ещё в предплечье, второй добирается до жезла, но заставляет выпускную руну лишь тускло мигнуть. Слишком слабый импульс.
На третьей попытке я перестаю бороться с непривычным хватом, расслабляю кисть и позволяю весу навершия выровнять жезл. Заклинание срывается с навершия и задевает край пластины. Следом удаются ещё четыре выстрела. Они ложатся неровно, от нижней половины круга до самой кромки, однако рунные цепочки каждый раз загораются без задержки. Ни возвратного удара, ни онемения — только постепенно нарастающее тепло. Дрожит пластина на манекене, дрожит ладонь, и я не могу сдержать улыбку. Мама, я маг! У меня получается!
Вот теперь, когда у меня по-настоящему выходит, когда я начал немного понимать в том, как выпускать импульс маны, Метка принесёт куда больше пользы. Применяю Метку приоритета на себя.
Фокус: 14 → 13.
Восприятие перестраивается. Обычное тепло в руке распадается на отдельные ощущения: напряжение под ключицей, едва заметное онемение у локтевого узла, легкая усталость возле запястья. Жезл не становится послушнее, каналы не расширяются, но теперь я почувствую неудачный импульс раньше, чем он успеет ударить по мне.
Первая подача пошла неудачно, и я обрываю ток энергии под в самом начале, пока он под ключицей. Третью обрываю у локтя. Заряды не формируются, зато пальцы не немеют и боль не успевает появиться. Вторая и четвёртая Искры проходят чисто и попадают в пластину. Метка понемногу отделяет важное от случайного: теперь я знаю, что положение ног на ток маны не влияет, напряжённая кисть мешает только прицелу, но не энергии, а вот поднятое плечо сдавливает путь маны.
На пятой попытке все части правильного движения энергии наконец совпадают. Я выдыхаю, опускаю плечо и посылаю короткий толчок ровно между двумя ударами сердца. Импульс проходит сужение под ключицей, прежде чем вокруг него успевает собраться напряжение. Три рунные цепочки загораются разом, заряд бьёт точно в центр, и медная пластина на манекене отвечает чистым медным звоном. Это значит, что заряд силен настолько, насколько может выдать этот жезл.
Благодаря Метке рисунок удачного выстрела остаётся в памяти целиком: выдох, расслабленное плечо, короткая подача из резерва между биением сердца. Я воспроизвожу последовательность ещё раз. Шестая Искра проходит тем же путём и ложится рядом с предыдущей. Удар настолько хорош, что даже система это зачла; перед глазами разворачивается новое сообщение:
Проводимость: прогресс значительный!
До повышения характеристики ещё далеко, но тренировка работает. Главное открытие относится не к жезлу. Энергоканалы в левой части тела не лучше, чем в правой, просто они были отдохнувшими, и я уже начал пускать по ним энергию, зная, как лучше это сделать. Обе получают ману через главный канал возле центрального узла под ключицами — и именно там находится основное сужение (ублюдочный Варрен). Перекладывание оружия из руки в руку даёт отдых предплечью и кисти, но не освобождает главный канал. Его придется развивать и растягивать током энергии постепенно.
Теперь что касается Метки. Она не усиливает поток, зато позволяет заранее отсечь неудачную подачу и запомнить удачную во всех подробностях. Значит, разумная тренировка должна состоять из короткой серии без помощи Системы, проверки под Меткой и отдыха, а не из сотни попыток подряд — последнее лишь навредит.
Есть еще один вывод: боль в упражнении не плата за развитие, как в физических тренировках, а признак ошибки. Значительный прогресс появился после двух идеальных повторений, а не после самых неприятных срывов. Если я хочу восстановить Проводимость, нужно учиться выдавать правильный и выверенный импульс.
Быстрая адаптация сегодня осталась без дела. И если даже я успею вернуться от Валье, до позднего вечера, Хорн сегодня не придет — выходной-с. Наставник в своем духе — оставил в зале тренировочного голема и запретил пользоваться им на двое с лишним суток.
Кстати, где он вообще его взял? И когда умудрился доставить в зал, ночью что-ли?
Глава 15
Следующий час проходит в коротких сериях: шесть Искр, отдых, смена руки, ещё шесть. К последней серии рубаха липнет к спине, пот течёт от висков к подбородку, а руки гудят от плеч до кончиков пальцев. Внутри сохраняется мелкая вибрация, будто тело всё ещё проводит импульсы, хотя жезл
