мне, он справится. Я знаю, о чём говорю.
— Гордей, — подал голос Бекишев, — ты точно уверен? Всё же мы собираемся в разлом третьего класса. Это не место для новичков.
— Скажем так, — улыбнулся Тарас, — монстров я видел. И немалое количество. А вот с вашими, новосибирскими, ещё не знаком.
— К тому же ещё один боец моего уровня в «тройке» будет не лишним, — закончил я, заставив всех с интересом посмотреть на Тараса.
— Хм… Ну если твоего…
— А вот я не согласен, — снова вмешался Рибутов. — Если он не егерь, то как может быть твоего уровня⁈ К тому же егерь — это не только боевые возможности, но и знания! Перед походом в разлом он должен быть готов! Хотя бы понимать, что его ждёт.
— Правильно, — согласился Николай и криво усмехнулся. — Вот только я почему-то верю в силу Тараса. Не переживай. Он справится. А если понадобится, то и нас прикроет. Ведь так?
На этом мы перешли к более приятной части вечера, а уже на следующий день отправились в отобранную Бекишевым «тройку» с огненными тиграми — весьма опасными противниками, предпочитающими, в отличие от многих других монстров, нападать на егерей по одному. И это было хорошо, так как пятёрка подобных тварей могла организовать нам серьёзные неприятности.
Тарас достаточно быстро показал, что взяли мы его с собой не просто так. Напряжённый его участием Александр несколько расслабился, и зачистка прошла без эксцессов. Смертельно ранив и обездвижив двух последних монстров, я предупредил всех о необходимости длительной личной тренировки.
— Уверен, что нужно заняться этим именно сейчас? — уточнил Тарас, поняв, что я хочу выпить его подарок.
— У меня на носу встреча с убийцами и несколькими отрядами не знающих друг о друге столичных дружинников. Ещё, возможно, кто-то из местных егерей имеет на Хладовых зуб и решит воспользоваться смутным временем. Если я и могу тренироваться, то нужно делать это именно сейчас. Пока появилось хоть немного времени.
— Опять какие-то проблемы, — тяжело вздохнул Бекишев, а я, не обращая внимания на его причитания, продолжил: — Поэтому, пока я тренируюсь, на тебе, Михалыч, общее руководство лигой и связь с Ульяной Романовной на предмет изменения обстановки в городе. Её предупредят о прибытии противников. На тебе, Коля, работа с учениками. Волей случая они являются моими информаторами и контролируют проблему с иной стороны. На Саше — охрана моих родных, чтобы с их голов и волосинка не упала. Ну а на Тарасе — его вопросы, он знает, о чём я говорю. В случае необходимости звоните водителю. Я размещусь у выхода из разлома и проинструктирую его.
Оставшись в одиночестве, выпил переданный Тарасом флакончик, добил монстров и ощутил, как во мне смешались энергии разлома и эликсира, которые попытались вырваться за пределы тела. Однако я уже перешёл состояние медитации и, оказавшись во внутреннем мире, принялся напитывать энергией духовную систему.
Высокое пламя костра, выступающего визуальным проявлением моей воинской силы, тут же взметнулось ещё выше. Я словно бы ощутил, как источник расширяется, наполняясь большим количеством энергии, а затем она мощным потоком устремляется по каналам, убирая весь шлак и расширяя мелкие капилляры.
На губах появилась довольная улыбка.
— Ну что же. Начнём тренировку.
* * *
Спустя три дня к закрытому разлому синего цвета подъехало сразу три наполненных людьми микроавтобуса с оружием в руках, которые, выбравшись из салонов, заняли круговую оборону и принялись внимательно изучать окрестности.
Последними появилось пятеро крепких мужчин. Старший из них отдал команду, и тройка рванула осматривать окрестности, а он с молодым парнем подошли к пятну и принялись его изучать.
— Ты уверен, что он там? — с сомнением спросил младший. — Это всё ж разлом третьего класса.
— Уверен. Уже не раз сверял координаты, — ответил старший. — Да и мой человек в службе мониторинга доложил, что его звезда отправилась на базу, а Хладов остался там в одиночестве. Он часто так делает, как и его егеря.
— Может, в этом и есть секрет их силы? — спросил младший. — Может, они там мясо монстров жрут. Или ещё что-то делают?
— Сейчас и узнаем, — произнёс старший. — Этот ублюдок сполна ответит за оскорбления рода Гунтов!
Вскоре перед старшим появился один из разведчиков с докладом:
— Обнаружен внедорожник с эмблемой лиги охотников. Водитель отсутствует.
— Ищите лучше, — нахмурился мужчина, — он должен быть здесь!
— Может, уже уехал? На другом авто? Всё же Хладов тут три дня торчит, — предложил младший.
— Или вошёл в разлом, чтобы предупредить хозяина о неприятностях, — произнёс старший и с недовольством посмотрел на сына. — Ты должен всегда предполагать худший исход. В этом случае будешь готов к любым неприятностям.
— Ты прав, отец, — склонил голову наследник, и старший Гунт тут же скомандовал: — Первое отделение — вперёд! И будьте готовы! Он знает, что мы здесь.
— Худший вариант они даже не предполагают, — хохотнул стоящий на ветке Тарас и закинул в рот очередную горсть попкорна, и посмотрел на расположившегося с другой стороны ствола Рибутова. — Давай, лоб. Буду щелбан бить!
— Прямо сейчас? — зашипел Александр, наблюдая за тем, как Гунты входят в пятно. — Нужно помочь Гордею!
— Ты проиграл пари, вот и получай, — произнёс Тарас. — Я же сразу сказал, что мне эти беспилотники не нравятся, а ты фыркал, что я не егерь, что первый раз в разломе и вообще ни в чём не разбираюсь.
— Ты что, не слышишь? — зло спросил Александр. — Гордею нужна помощь!
— Да расслабься, — отмахнулся Тарас и «шагом» переместился к земле. — Он и без нас справится.
Стоило паре егерей появиться перед пятном, как водители с оружием на перевес рванули из автобусов и были отправлены в нокаут появившимися словно бы из воздуха кулаками.
— Теперь ты! — вновь повернулся к Александру Тарас, и покрасневший от гнева парень был вынужден опустить руки и чуть склонить голову вперёд.
— Бей, давай!
— А ты тело наполнил разломной энергией? — уточнил новый друг Гордея, заставив Рибутова заскрежетать зубами и приготовиться к худшему.
Несмотря на опасения, Тарас выписал Александру обычный щелбан и, закинув в рот очередную горсть попкорна, добавил:
— На первый раз пощажу, но лучше тебе со мной просто так не спорить.
