— Я постараюсь в другой раз быть сдержаннее.
Хизер скривила губы.
— Это что, так трудно? Бьюсь об заклад, если бы у вас были дети, вы бы их безвозвратно испортили своим потаканием.
Его сердце екнуло и замерло на секунду. Он не мог иметь детей. В миг между смертью и обращением сперматозоиды вампира гибли. С заходом солнца его сердце начинало биться снова, возобновлялась циркуляция крови по сосудам, и к нему возвращалось сознание и работа мысли. Но сперма оставалась безжизненной.
Роман, будучи гениальным ученым, нашел, как выйти из положения. Он взял живую мужскую сперму и стер ДНК донора, заменив на свою. Шанна уже ждала ребенка, когда он обнаружил проблему. ДНК вампира отличалась от человеческой, Не зная, что из этого получится, Роман до самых родов Шанны терзался страхом. Через девять месяцев она родила здорового мальчика без клыков, который с большим удовольствием пил материнское молоко.
Внезапно Жан-Люк с дрожью в сердце, осознал, что он тоже мог бы иметь детей. Остановив взгляд на Хизер, он представил, как в ней растет его ребенок.
— Что-то не так? — спросила она.
— Нет. Все хорошо. — Жан-Люк слукавил. Теперь, когда зерно надежды дало всходы, он не мог просто взять и отринуть эту мысль. Он завидовал Роману, что у него есть любящая жена и прелестный сынишка. Прежде ему не приходило в голову, что и он мог бы обзавестись семьей. Но Луи всегда служил камнем преткновения, являя собой скрытую угрозу. С другой стороны, недавнее возвращение убийцы стало для него своего рода благословением. Жан-Люк получил шанс навсегда избавиться от своего врага, что, в свою очередь, открывало уйму новых возможностей.
— У вас странное выражение лица, — прокомментировала Хизер, бросая в тележку коробку цветных карандашей. — Кажется, вы злитесь.
— Я зол на Луи и полон решимости покончить с ним раз и навсегда.
Хизер покатила тележку в женский отдел.
— Я буду так рада, когда все наконец вернется в прежнее русло.
В прежнее русло? Это все, чего она хочет? Его радужная картина будущего утратила четкость. Сможет ли он убедить Хизер выйти замуж за вампира и родить ребенка с мутированной ДНК? Это как-то не вязалось с американской мечтой.
Да и хотел ли он этого на самом деле? Он испытывал к Хизер сильное влечение, но не знал, были ли его чувства искренними или же возникли как реакция на грозившую им обоим опасность. Может ли он полюбить ее на многие годы? Сможет ли жить с ней в браке? Сможет ли вообще жить в браке со смертной?
Честно ли по отношению к Хизер привязывать ее к человеку, который мертв в дневное время суток? Он мог быть большой поддержкой для семьи в финансовом плане, оставаясь в то же время днем совершенно недоступным.
Но Роман и Шанна производили впечатление исключительно счастливой пары. Жан-Люк тоже этого хотел. Но хотела ли этого Хизер?
Хмурясь, он наблюдал, как она выбирает в женском отделе самые дешевые вещи, но не потому, что боялся, как бы она его не разорила. Наоборот. Она заслуживала большего. Когда они вернутся в студию, он сам кое-что для нее выберет.
— Как я должна одеваться на работу? — спросила Хизер. — Нарядно?
— Нет. В течение дня вы будете одна, если не считать Альберто и охранников.
Она посмотрела на него с любопытством:
— А вы когда работаете?
— По ночам. Разница во времени. Я еще не приспособился. — Ложь заставила его поморщиться. — По ночам у меня фантазия лучше работает.
Здесь он не солгал. Днем он не мог даже сердце заставить биться.
Хизер помрачнела, очевидно, смущенная графиком работы, вернее, его отсутствием.
— Сколько часов в неделю придется мне работать?
Он пожал плечами.
— Не будем на этом зацикливаться. Если вы не хотите у меня работать, я пойму ваш выбор. Если нужно, можете взять предварительно неделю отдыха.
— Вы очень добры, но, думаю, мне лучше занять себя чем-то.
Жан-Люк кивнул.
— Наша главная забота — ваша безопасность. Задача номер два — остановить Луи. Мир моды проживет какое-то время без нас.
Хизер отвернулась к стойке с джинсами, а он взял брошенный ею в тележку дешевый бюстгальтер, чтобы определить размер. Третий номер.
Смешок Бетани выдал его с головой. Хизер повернулась и увидела его с бюстгальтером в руках.
Ее брови поползли вверх.
— Есть какая-то проблема?
— Non. Хороший размер.
Ее щеки вспыхнули румянцем.
Мне нужно сбросить килограммов пять. Точнее, все десять.
— Хизер.
— Я так и не смогла избавиться от последних пяти килограммов после рождения ребенка…
— Хизер, я думаю…
— Потом набрала еще пять, когда без меры потребляла шоколад в качестве терапии после развода.
— Хизер, я думаю, вы совершенны такая, какая есть. Ее румянец усилился.
— Вы только так говорите.
— Я в этом абсолютно уверен.
— Но создаете модели для тощих манекенщиц.
Жан-Люк пожал плечами.
— Это публика хочет видеть таких на подиуме. Но это не значит, что и я отдаю им предпочтение. Вы мне нравитесь. Я полагал, что уже дал это понять сегодня.
Она бросила в тележку пару джинсов и отвернулась. Он понял, что ей трудно согласиться с комплиментом.
— Вы неправильно произносите мое имя и имя Бетани.
Он улыбнулся:
— Как и вы мое.
— Знаю. — Она положила в тележку простую зеленую футболку. — Но «Жан-Люк» нравится мне больше, чем «Жан». «Жан» — слишком просто, а «Жан-Люк» — мощно, сексуально и… по-капитански.
«Мощно и сексуально» — ему понравилось.
— Что значит «по-капитански»?
— Это как у капитана звездного корабля. Вы капитан, Жан-Люк. — Она криво улыбнулась. — Вы привыкли командовать.
— Вы произносите мое имя как «Джон-Льюк».
— Ну да. А разве вас не так зовут?
— Это не по-французски. Нужно произносить его так, как произносят французы.
— В самом деле? — Хизер подбоченилась. — Не просветите?
— Как пожелаете. — Он подошел ближе. — Во-первых, мы не произносим «Н» в слове «Жан».
— Какие вы ленивые.
Он приподнял бровь.
— «Н» означает носовой звук «а». Jean. Произнесите.
Наморщив нос, она произнесла самый носовой «а» из всех, что ему доводилось слышать.
— Ну как, достаточно по-французски? — мило улыбнулась Хизер.
Жан-Люк едва устоял, чтобы не ответить ей тем же.
— Не совсем. Теперь Luc.
— Льюк.
— Non. Luc с французским «и».
— Это был гласный, или вам лимон попался?
Он рассмеялся.
— Бросьте, лучше произнесите.
— Я не знаю, как произвести такой странный звук. Жан-Люк приблизился к ней на шаг.
— Это просто. — Он приподнял ее подбородок согнутым пальцем. — Соберите губы в трубочку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
