не хватает! И вообще, мала еще старших учить! – с этими словами бабуля отвесила внучке ощутимый подзатыльник.
- Ай! – взвизгнула та. – Ты чего дерешься?! Ты… тебе… совсем меня не жалко?!
- И за что это, интересно знать, тебя жалеть?
- Ты… ты… – Мариэль всхлипнула. – Да что ты вообще обо мне знаешь?! Три недели назад меня похитила и едва не убила какая-то садистка, а два года назад вообще чуть не съели!
- Подавились бы! – хмыкнула бабуля, но в ее глазах промелькнула тревога. – Ладно, расскажи, чего именно я не знаю,… но не вздумай врать!
Разговор, правда, пришлось отложить, ибо в этот момент в дверь деликатно постучала горничная, принесшая мазь. Когда необходимые процедуры были выполнены, Мариэль во всех подробностях рассказала о событиях в Петербурге и недавних происшествиях. После этого бабушка даже почувствовала укол совести, но быстро подавила его, прекрасно зная, что если дать слабину, внучка немедленно постарается ею воспользоваться.
- Что ж, признаю, тебе пришлось нелегко – произнесла она. – И даже в чем-то сочувствую,… однако, ты не вынесла из этого никаких уроков, особенно самого главного: все неприятности или радости – это воздаяние за наши поступки! Ну, а теперь обсудим еще один важный вопрос! Так вот… если ты ухитрилась забеременеть…
- Да знаю, знаю! – недовольно откликнулась девушка. – Если все подтвердится, просто съезжу в больницу и… у-у-у-у-й!!!
Последний звук был вызван тем, что бабуля ухватила ее пальцами за щеку и сильно оттянула ту в сторону, заставив лицо внучки перекоситься.
- Не перебивай старших! – строго произнесла старая леди. – Так вот, милая… если… ты… ухитрилась… забеременеть,… будь добра, родить и воспитать ребенка как полагается! Хотя нет,… воспитывать буду я,… а то такая мать, как ты, дитя точно ничему хорошему не научит!
- Это еще почему?! – оскорбилась внучка, потирая щеку.
- Потому что сама еще дура, которую воспитывать надо! – железно раздалось в ответ.
С этого дня вольная жизнь Мариэль канула в Лету! Бабуля расписала ее распорядок дня буквально по минутам и внимательно следила, чтобы внучка исполняла его в точности. О вредных привычках, разумеется, пришлось забыть, а вместо них засесть за обучение каллиграфии, точным наукам, классической литературе и освежить в памяти еще кучу знаний! В первые полмесяца Мариэль пыталась качать права, однако любое резкое слово и неповиновение мгновенно пресекалось ударом мухобойки по рукам или по другому месту (с данной адской конструкцией бабуля теперь не расставалась). В итоге, внучке ничего не оставалось, как смириться и привыкать к новому режиму.
А в середине октября, благодаря неустанным просьбам родственницы, Мариэль все-таки дали второй шанс и восстановили в академии Суррей…
Замок Сноу
5 августа 2004 г. 14:00
Протяжный звонок телефона оторвал графа от работы.
- Слушаю! – коротко произнес он в трубку. А в следующий миг едва не выпустил ее из рук! – П-паула?! Дорогая, как ты?! И как девочки?!
- Милый, все просто замечательно! – звонко раздалось в трубке. – Больница просто невероятная! И такой внимательный персонал! Процедуры совсем не обременительные,… правда некоторые из них немного странные… и лекарства тоже,… но после них мне действительно становится легче. Я стала намного лучше спать… и аппетит… тоже улучшился.
- Смотри, не слишком сильно усердствуй! – улыбнулся супруг.
- Ты хочешь сказать, что я… могу растолстеть?! – напряженно раздалось в ответ. – Как всегда – сама вежливость!
- Прости, прости! – тут же повинился супруг. – Случайно вырвалось.
- Я не сержусь – жена тихонько хихикнула. – У девочек тоже все хорошо – им подобрали индивидуальные курсы лечения и улучшения уже налицо. Мэрид почти полностью восстановила речь, хотя все еще запинается, когда быстро говорит, а Сибил так и норовит сбежать из палаты и отправиться гулять по территории академии. Чертенок в юбке!
- Слава Богу! – граф облегченно вздохнул.
- Все, милый, мне пора! – произнесла супруга. – Я сейчас в городке неподалеку от академии,… ну, просто с ее территории звонить нельзя,… поэтому сообщу самое важное – всех наших девочек согласились зачислить в Суррей! Мы ведь столько времени ломали голову, куда их отдать, а теперь все решилось само собой! Все, пока-пока! – с этими словами графиня отключилась.
Однако это было еще не все! Едва хозяин дома повесил трубку, как в дверь кабинета вежливо постучали, и внутрь шагнул дворецкий.
- Ваша Светлость – почтительно поклонился он. – Вас желает видеть важная гостья… Ее Светлость, леди Хеликс Айзенштайн.
- Пригласи ее – кивнул граф.
Буквально через пять минут двери кабинета распахнулись во всю ширь и внутрь быстрым, чеканным шагом вошла невероятно красивая женщина, в армейской форме. Ее совершенное лицо из-за четко очерченных контуров и линий, казалось маской и при взгляде на него невольно хотелось поежиться. Но стоило встретиться с ней взглядом, как это чувство мигом пропадало, ибо глаза ее были невероятно живыми и доброжелательными. Длинные белые волосы были собраны в толстенную косу, плавно покачивавшуюся на уровне бедер.
- Счастлив приветствовать вас в моем доме, леди Айзенштайн! – граф покинул кресло и, подойдя к гостье, поцеловал ей руку. – Чем могу служить?
- Благодарю за прием, граф! – бархатистым голосом
