позванивала. А один раз внук трубку взял.
— Сварливая до чего бабка была, о мёртвых или хорошо, или ничего кроме правды. Что случилось-то с ней?
— Да внук сам толком не понял. Говорит, как переехала из коммуналки, так и захирела. Она же одна в четырёх стенах оказалась! Врачи написали, что сердечный приступ.
— Да уж. Плохие эмоции в себе вредно держать. Здесь хоть полаяться было с кем. Ладно. Царствия ей небесного.
Женщины под кофе с хлебом вспомнили всю свою жизнь. Были и радости, и горести. Но как-то переживали всё вместе. Ведь вместе выросли в этой квартире, здесь жили когда-то и их родители.
Пришли строители и попросили женщин на выход. У метро они распрощались и договорились встретиться ещё. Соседи всё-таки. Хоть и бывшие.
Брат подруги
Вера переступила порог Юриного кабинета и тут же смутилась своего короткого, чересчур вызывающего платья с белыми кружевами. Брат Кати — Вериной подруги, руководитель компании, одетый в дорогой костюм, сидел в кожаном кресле и смотрел с усмешкой.
Свой телефон он дал Вере две недели назад на свадьбе сестры и сказал, что можно обращаться к нему по любому вопросу. Всё это время Вера придумывала вопрос, с которым могла бы обратиться к молодому человеку, который шесть лет не замечал её.
Сейчас она стояла в его кабинете с огромными панорамными окнами и дорогой мебелью и не могла выдавить из себя ни слова. Молчание затягивалось. Юра рассматривал её, как статую в летнем саду, и вертел в длинных пальцах серебристую ручку.
— Что-то случилось, Вера? Ты сказала, у тебя важное дело.
— Я… Мне… Мне нужна работа. Я хочу работать у тебя… у вас.
Юра приподнял брови:
— Но ты же вместе с Катей закончила факультет дизайна. К моему бизнесу это не имеет никакого отношения.
— Может, вам нужна помощница?
Юра улыбнулся:
— Смотря что ты имеешь ввиду. Секретарь у меня есть, как ты, наверное, заметила, — он встал из-за стола и вплотную подошёл к Вере.
У неё закружилась голова, как всякий раз, когда она встречала Юру, приходя к Кате в гости. С подругой они не виделись уже год. Вера уезжала работать за границу. Вернулась аккурат к свадьбе Кати. Вере хотелось выбросить Юру из головы. Но стоило увидеть его, чувства вспыхнули с новой силой. Ей показалось, что и он, увидев её, обрадовался. Сейчас от его близости и аромата знакомого парфюма у неё подкосились ноги.
— Простите, я тогда пойду, — Вера не знала, куда спрятать взгляд.
— Может, тебе нужны деньги?
«Мне нужен ты! — хотелось крикнуть Вере. — Без денег. Как угодно. Лишь бы быть рядом с тобой».
— Нет. Деньги мне не нужны.
Юра взял Веру за подбородок и заставил посмотреть на него.
— Уверен, что работа в финансовой компании тебе тоже не нужна. Не курьером же ты хочешь устроиться.
— Нет.
— Но я рад, что ты пришла, Вера, — Юра провёл тыльной стороной ладони по её щеке. — Смелый поступок. И давай по-прежнему на «Ты».
По громкой связи прозвучал голос секретаря:
— Юрий Николаевич, ваш отец приехал.
Вера испуганно вздрогнула. Она боялась Катиного отца. Он всегда смотрел на Веру жёстко и высокомерно. А на свадьбе дочери всё время возникал рядом, стоило Юре заговорить с Верой.
— Подожди немного в соседнем кабинете, — Юра схватил Веру за плечи и подвёл к двери справа от рабочего стола. Только успел её закрыть, как Вера услышала знакомый хриплый голос:
— Я не понял, в чём дело?
— Здорово, отец!
— Здоровее видали! Почему ты тянешь с подписанием брачного контракта?
— Да не хочу я жениться!
— Ты дал согласие месяц назад!
— Ты напирал, я дал слабину.
— Конечно, напирал! От отца этой курицы зависит будущее нашей компании. У нас сейчас очень шаткое положение.
— Так женись сам на курице. Ты так же свободен, как и я.
— Но хочет она тебя, а мы под пятой у её отца. Сегодня пятница. В понедельник ты должен подписать контракт!
— Ты мне угрожаешь?
— Предупреждаю. Жить будешь весело, но бедно.
— Дай мне срок до понедельника.
— Слушай меня, Юра!
— Раньше ты советовал жить своим умом.
— Я всё сказал.
Вера услышала удаляющиеся шаги. Она так и простояла весь разговор, не шевельнувшись. Юра распахнул дверь и снова замер в опасной близости от Веры.
— Ты женишься? — подняла она на него глаза полные слёз.
— Да, но…
— Прости. Я глупо поступила! — Вера бросилась прочь из кабинета.
Весь день она кружила по городу. Заходила в небольшие кафе, гуляла по парку. Вера боялась остаться наедине со своим горем. Пока она не знала, что Юра женится, в её сердце оставалась надежда. Яркими огоньками она заискрилась на Катиной свадьбе. И вот на тебе!
Поздним вечером Вера подошла к дому и заметила знакомую фигуру.
— Юра?
— Привет, Вера, — Юра так и не переоделся после работы, и сейчас выглядел нелепо во дворе Вериной многоэтажки. — Нам надо поговорить.
— О чём, Юра? Ты женишься, — Вера, чтобы как-то перебить вновь окутавший её аромат Юриного парфюма, сорвала соцветие сирени и понюхала его.
— Я хочу быть с тобой.
— Ты никогда не замечал меня. Я приходила в ваш дом, помогала Кате делать дизайн вашего офиса…
— Я ждал пока ты вырастешь, — улыбнулся Юра. — твой отъезд стал для меня неожиданностью.
— Для меня самой он стал неожиданностью. Отец организовал.
— Отец у тебя, конечно, да… Такое ощущение, что только нас и проверяет. Письма так и летят от налоговой.
— Он просто очень принципиальный человек. Наверное, потому и выбился в начальники. Поговорим о родителях?
— Лучше о нас и не на улице.
— Откуда узнал, где снимаю? Вроде я Кате не говорила.
— Проследил, когда ты уехала со свадьбы. Мало ли что.
— А вызваться проводить? Нет? Вроде я выросла уже.
— Выросла, — Юра окинул Веру взглядом. — Девочка обалдеть! Ты сегодня в офис вошла — я дар речи потерял. Так пригласишь на чашку чая?
Кровь прилила к Вериным щекам, пальцы сжались в кулаки.
— Нет. Ты скоро женишься, а на роль любовницы я не соглашусь. Поберегу себя для мужа. Если ты об этом хотел поговорить.
— Не об этом. Хоть ты и заявилась ко мне сегодня в мало что прикрывающем платье, устраиваться неизвестно кем.
— Это была моя ошибка.
— Я так не считаю. Вера, мы взрослые люди. Этот разговор на улице противоестественен.
— Ну раз взрослые, пошли, — решилась Вера и достала ключи. Маленький пластмассовый медвежонок выпал из её сумочки, Юра поднял его и, рассмотрев, протянул хозяйке.
— Какой милый.
— Твой тёзка, — пробурчала Вера и кинула медвежонка обратно
