Люся, это в тебе говорит старая кошелка. Такое ощущение, что тебе остался год до пенсии. Если ты похоронила свои юношеские мечты, это не значит, что все должны так поступать.
Руслан появился только через час. Хорош, как всегда. Эх, и зачем вы, девочки, красивых любите?
Я ощутила какое-то собачье желание обнюхать его с ног до головы, чтобы узнать все: где был, с кем, когда. Нет, с этой любовью действительно надо завязывать, иначе у меня разовьется паранойя. Или я превращусь в болонку.
Капитан не выглядел ни озабоченным, ни раздосадованным. Даже улыбался. Наверное, та – третья – девушка отпустила его без скандала. Погладил мою кошку:
– Значит, нашлась уже?
– Угу, – ответила я, стараясь не развивать эту тему. Ведь я-то доказывала ему, что Пайсу украли шантажисты!
– Так что у тебя нового? – спросил Руслан, усаживаясь в кресло.
Я принялась излагать все, что мне удалось узнать за последние дни. Начала со звонка Светланы Рзаевой, сообщившей, что ее хотят убить. Потом рассказала, как пошла по ее следу, проследила, каким образом она превратилась из толстушки в худышку. Затем привела свидетельские показания Алины Югай и Марины Кирьяновой. Я старалась, чтобы мое повествование звучало логично. Пару раз я путалась, забегала вперед, но, по-моему, не оставалось никаких сомнений: Рзаеву убила Белла Попова. А до этого они вместе отправили на тот свет Стефанию и Алабаму. А может, и Аурику, если, например, Белла поехала вслед за ней на горнолыжный курорт. Надо запросить данные в МИДе, не пересекала ли Попова российскую границу в тот период...
Реакция Руслана Супроткина оказалась бурной. Он начал – нет, не смеяться – ржать! Лошадиное ржание продолжалось минут пять, уже слезы лились из его глаз, а он все не мог остановиться.
Я почувствовала острое желание тюкнуть капитана по голове чем-нибудь тяжелым. Вот так, наверное, и происходят бытовые убийства.
– Чего тут смешного? – наконец не выдержала я.
Вытирая слезы, он выдавил из себя:
– Это же зеленая шкатулка! Хрестоматийный случай!
Глава 31
Отсмеявшись, Руслан сказал:
– Ну спасибо! Давно я так не веселился, майор Лютикова. Кстати, насчет майора – это тоже было забавно.
Ага, значит, «домашняя» женщина сообщила ему о моем звонке.
Я напустила на себя равнодушный вид и поинтересовалась:
– А кто это у тебя дома подходил к телефону?
– Это мама, приехала погостить из Курска.
– Мама?!
Я так обрадовалась, что готова была простить ему и этот смех, и многое другое. Но тут вспомнила, что еще остается третья девушка. Вот ее я прощать не собираюсь!
– Что еще за зеленая шкатулка? Говори толком! – потребовала я.
– Когда я учился в университете, – начал Супроткин, – на лекции по психологии с нашим курсом провели такой эксперимент. Сначала нам показали небольшой фильм.
Представь себе: обычная комната в квартире, письменный стол, на нем лежат какие-то бумаги, стоит свадебная фотография. За столом сидит женщина. Она выдвигает ящик стола, достает оттуда маленькую зеленую шкатулку, открывает ее, вынимает из шкатулки какой-то предмет (не видно, какой именно), долго на него смотрит, вздыхает, роняет слезу, берет свадебную фотографию, кладет ее на стол изображением вниз... В этот момент за дверью слышатся приближающиеся шаги, и мужской голос зовет: «Дорогая! Ты там?» Женщина быстро кладет предмет обратно в шкатулку, засовывает ее глубоко в ящик стола, запирает ящик на ключ, ставит на место фотографию. В комнату входит мужчина. Затемнение. Конец фильма.
Потом нас попросили письменно ответить на вопросы по фильму. Среди прочих был такой: «Что прячет героиня фильма от мужа?» Вот ты, Люся, как бы на него ответила?
– Вопрос поставлен некорректно, – бойко начала я, – она может прятать что угодно. Кольцо с бриллиантом, которое надевала на свадьбу, а теперь дама растолстела и оно ей не налезает. Фотографию старшей сестры, которая умерла в Африке от малярии.
Капитан вытаращил глаза:
– А при чем тут сестра?
– Очень даже при чем. Дело в том, что эта сестра сначала была невестой ее мужа, ну то есть тогда он еще не был ее мужем. Потом сестра умерла в Африке, и жених женился на младшей сестрице. И вот теперь женщина думает: а не совершила ли она ошибку? Видит ли муж в ней личность? Или он ценит ее лишь за то, что у нее губы такой же формы, как были у покойной сестры?
– Да-а-а... – протянул Руслан. – В общем, твой ответ очень ярко характеризует различия между...
– Нет, – перебила я, – постой! Сестра и правда ни при чем. Я знаю, что женщина прячет, – локон младенца! Рожденного втайне от мужа! От другого мужчины! И отданного на воспитание в семью священника!!!
Во взгляде капитана читался ужас.
– Как я уже сказал, твой ответ ярко характеризует различия между женским и мужским типами мышления. Женская часть нашего курса дала в общей сложности двести восемь различных вариантов ответов. И лишь один процент девушек ответили правильно. Зато среди мужчин правильный ответ дало подавляющее большинство – девяносто процентов.
– Ну и какой же здесь правильный ответ? – ехидно поинтересовалась я.
– Правильный ответ – «зеленая шкатулка». Женщина прячет от мужа зеленую шкатулку! Вот что фактически было показано на экране. А кольцо, фотография или локон младенца – это уже фантазии. Заметь, эксперимент проходил среди студентов юридического факультета. То есть даже будущие судьи, прокуроры и следователи дали такую дезинформацию! Чего же тогда ожидать от обычных свидетелей слабого пола?
– Ты намекаешь на то, что женщины всегда врут?
– Они делают это неумышленно. К свидетельским показаниям женщин следует относиться с осторожностью, потому что они домысливают ситуацию. Дамы хотят видеть законченную историю. Причем именно ту, какая им нравится. Если какая-то информация противоречит их истории, они ее игнорируют. Если не хватает какого-то звена – они его придумывают. Ты понимаешь, к чему я клоню?
– К тому, что все, что я тебе рассказала, – это бред сивой кобылы? – хмуро уточнила я.
– Ну возможно, не все. Возможно, не такой уж и сивой. – Руслан явно подыскивал слова, чтобы смягчить удар. – Ты ведь беседовала главным образом с дамами, так? Сколько их было? Человек пять, не меньше? И речь шла о событиях как минимум двухгодичной давности? И у тебя самой живое воображение, ведь верно?
Я обреченно кивала.
– Понимаешь, – продолжил Руслан, – так свидетелей не допрашивают. Существует специальная методика, помогающая вспомнить детали и придерживаться исключительно фактов. В следственном деле ты дилетант, Люся, смирись с этим.
– Поэтому я и обращаюсь к тебе за помощью, – жалобно пропищала я.
Капитан засмеялся:
– Чем я могу тебе помочь? По факту смерти было возбуждено уголовное дело, следствие должно было сделать свои выводы. При чем тут я?
– Ну ты бы тоже мог как-то поучаствовать. Обратиться с рапортом к начальству, не знаю, как это у вас делается...
Он секунду помолчал, потом сказал:
– Я вот иногда думаю: ты действительно такая... наивная или только прикидываешься?
– А что, нельзя, если у тебя есть полезная для следствия информация?
– Нельзя! – отрезал Руслан. – Тем более что такой информации у меня нет.
Разговор пошел не в ту сторону. Я-то надеялась, что Супроткин с радостью ухватится за мою историю, что она поможет ему продвинуться по службе! А оказывается, правда никому не нужна.
– Что же мне делать? – спросила я.
Вместо ответа Руслан неопределенно махнул рукой.
– Ты советуешь мне бросить расследование?
– Ага, бросай к чертовой матери!
– И что же мне делать? – тупо повторила я.
– Не знаю. Сходи куда-нибудь, развейся, езжай на природу. Весна, птички поют...
– Какая весна? На дворе сентябрь!
– Да? Странно. А по моим ощущениям – весна, – сказал Супроткин с идиотской улыбкой.
Матерь Божья, да ведь он влюблен! Я только сейчас это заметила. И явно не в меня.
На прощание Руслан произнес словно заклинание:
– Зеленая шкатулка, Люся! Помни про зеленую шкатулку!
И ушел в сияющую даль, навстречу любви и счастью.
А я принялась обдумывать его слова. Не про зеленую шкатулку, а про то, что мне надо бросить расследование. Я бы, может, и рада, но перед глазами стояло светлое лицо Алабамы. Конечно, бедную девочку не вернуть, но убийцы должны понести наказание. И в моих силах приблизить этот миг!
Был еще один момент: мне не нравилась Белла Попова. И это вовсе не зависть к более успешной подруге по несчастью, которая смогла обуздать дядю Жору и стать стройной – мне, увы, этого пока не удалось. Просто я не люблю эгоистов, которые решают свои проблемы за чужой счет.
