запад, Алексей Чириков предложил плыть на запад вдоль побережья до устья Колымы, чтобы выполнить наказ Петра в точности. Как мы знаем, Беринг принял другое решение, за которое расплачивался и при жизни, и после смерти. Возможно, эта цитата – ответ Вакселя на все многочисленные обвинения в адрес командора, которые сыпались на него все эти годы.
Вслед за ним и благодаря ему мы попытаемся представить, как разворачивались события, которые привели его к такому горькому умозаключению.
* * *
Итак, основной задачей Великой Северной экспедиции теперь было поставлено исследование всего севера России от Печоры до Чукотки и составление его географического, геологического, ботанического, зоологического и этнографического описания. Помимо того, планировались морские походы к берегам Японии и Северной Америки.
В соответствии с целями экспедиции сформировалась и ее структура. Подразумевалось проводить исследование несколькими отрядами, каждый из которых фактически представлял отдельную экспедицию.
Побережье Северного Ледовитого океана было разбито на пять участков, каждый из которых доверялся отдельному отряду экспедиции. Отыскать морской путь и исследовать морское побережье от Печоры до Оби должен был Двинско-Обский отряд под командованием С. В. Муравьева (позже его сменил С. Г. Малыгин), подчинявшийся непосредственно Адмиралтейств-коллегии. Все остальные отряды находились под общим руководством Витуса Беринга.
Найти проход морем из Оби в Енисей и картографировать участок арктического побережья России от Оби до Енисея должен был Обско-Енисейский отряд Д. Л. Овцына (впоследствии – Д. В. Стерлегова), обследовать побережье восточнее Енисея – Обско-Енисейский отряд Ф. А. Минина (до 1736 года им также руководил Овцын).
Найти морской путь из Лены к Ениею и нанести на карты участок побережья к западу от Лены было поручено Ленско-Енисейскому отряду Василия Прончищева, Харитона Лаптева и Семена Челюскина.
Пройти участок побережья из устья Лены в устье Колымы должен был Ленско-Колымский отряд П. Ласиниуса и Дмитрия Лаптева.
На Дальнем Востоке действовало два морских отряда. Отряд Беринга – Чирикова должен был найти и исследовать путь к Северной Америке, а южный отряд Шпанберга – составить описание Курильских островов, берегов Охотского моря и, по возможности, достичь берегов Японии.
Кроме того, имелось два сухопутных отряда. Академический отряд состоял из ученых, членов Академии наук, в задачи которого входило исследование внутренних районов Восточной Сибири и Камчатки. Первоначально в него были назначены Людовик Делиль и Иоганн Георг Гмелин, а затем добавился Герард Фридрих Миллер. Фактически задачу описания Камчатки выполнили Степан Крашенинников и Георг Вильгельм Стеллер. Верхнеудинско-Охотский отряд Петра Скобельцына и Василия Шатилова получил задание отыскать удобный речной путь от Верхнеудинска до Охотска.
Северными отрядами экспедиции в разное время командовали доблестные русские морские офицеры, воспитанники петровской Морской академии. Что касается Академической группы, то она состояла из профессоров, адъюнктов и студентов – питомцев Академии наук, также созданной Петром. Можно сказать, что экспедиция стала плодом петровских преобразований, воплощением его мечты о росте силы и богатства Российского государства, о дальнейшем расширении его пределов.
* * *
Многие сподвижнки Беринга были выдающимися людьми, чьи имена навсегда остались на страницах истории нашей страны. Поэтому в посвященной ему книге будет уместно изложить их краткие биографии.
С Алексеем Чириковым, Мартыном Шпанбергом, Михаилом Гвоздевым и Федором Лужиным мы уже знакомы – они были помощниками Беринга в Первой Камчатской экспедиции. Великая Северная экспедиция породила новое созвездие настоящих героев, с которыми нам надо познакомиться поближе.
Степан Малыгин (1702–1764) – командир Двинско-Обского отряда. Из мелкопоместных дворян Переславль-Залесского уезда. В 1711–1717 годах учился в Навигацкой школе в Москве. В 1717 году начал службу на Балтийском флоте в звании гардемарина, спустя четыре года (в 1721 году) произведен в лейтенанты. В 1731 году представил в Академию наук и в 1733 году издал первое руководство по навигации на русском языке «Сокращенная навигация по карте де-Редукцион». Строго говоря, Двинско-Обский отряд не находился под командованием Беринга, однако являлся частью Великой Северной экспедиции и был тесно связан с судьбой Обско-Енисейского отряда.
Дмитрий Овцын (1708–1757) – командир Обско-Енисейского отряда. Родился в усадьбе Чегловка Костромской провинции в дворянской семье. В январе 1721 года поступил в московскую Навигацкую школу, за два года изучил арифметику, геометрию, тригонометрию и в конце 1722 года был отправлен для продолжения учебы в Морскую академию в Санкт-Петербург, где 11 февраля 1723 года «вступил в навигацию плоскую». Начал службу в 1725 году штурманским учеником. Первое плавание совершил на фрегате «Амстердам-Галей» в составе Русской океанской экспедиции в Испанию 1725–1726 годов. В 1726 году, после окончания Морской академии, продолжил службу на фрегате «Амстердам-Галей» штурманским учеником, а затем штурманом. 13 октября 1729 года назначен на должность адъютанта главного командира Кронштадтского порта адмирала Томаса Гордона. 20 апреля 1732 года произведен в прапорщики и назначен в экспедицию для описи северного берега России. 22 ноября того же года произведен в унтер-лейтенанты от солдат, а 18 января 1733 года знаписан в лейтенанты с назначением в камчатскую экспедицию Беринга.
Федор Минин (ок. 1709–1765) – командир Обско-Енисейского отряда после Овцына. Родился в Москве около 1709 года в семье монастырского стряпчего. В 1723 году, после смерти отца (мать умерла раньше) поступил в Морскую академию. 20 февраля 1726 года после окончания учебы произведен в штурманские ученики и направлен в Астрахань. В 1728 году был произведен в подштурманы. С 1729 по 1733 год плавал на ботах в Каспийском море. После возвращения в Санкт-Петербург произведен в штурманы, плавал в Балтийском море на шнявах, линейных кораблях «Шлиссельбург» и «Слава России». В 1734 году зимовал вместе с пакетботом «Курьер» в Ревеле. В 1735 году был направлен в Архангельск вокруг Скандинавии в команде капитана Полянского «для провождения новостроящегося корабля» в Кронштадт. На вновь построенном корабле «Новоархангельск» вернулся в Кронштадт. В конце 1735 года подал прошение на имя императрицы Анны Иоановны, в котором, ссылаясь на то, что «понес большие расходы на покупку инструментов и не получал штурманского жалования», просил отстранить его «от посылки на Обь». Однако 12 января 1736 года решением Адмиралтейств-коллегии штурман Минин был все же назначен в Обско-Енисейский отряд.
Василий Прончищев (1702–1736) – командир Ленско-Енисейского отряда. Родился в усадьбе Богимово Тарусского уезда в дворянской семье Прончищевых. В апреле 1716 года поступил учеником в Навигацкую школу в Москве. В 1718 году был переведен в Санкт-Петербург в Морскую академию (учился с Челюскиным, Харитоном и Дмитрием Лаптевыми) и в марте 1718 года стал гардемарином. Был одним из лучших учеников академии. С 1718 по 1724 год ходил штурманским учеником на Балтийском флоте на шнявах «Диана» и «Фалк», бригантине «Бернгардус», на кораблях «Ягудиил», «Уриил», «Принц Евгений», гукоре «Кроншлот». В 1722 году участвовал в Персидском походе Петра. В 1727 году произведен в подштурманы. Вошел в комиссию по аттестации чинов флота. В 1730 году представлен к званию штурмана 3-го ранга. Служил на пакетботе «Почтальон», совершавшем регулярные рейсы Санкт Петербург – Любек. В 1732 году Прончищев подал прошение о зачислении в состав Великой Северной экспедиции. В 1733 году он был произведен в лейтенанты и зачислен в состав Великой Северной экспедиции, что
