кровати привлекает моё внимание. В нём есть что-то знакомое — и не в том смысле, что вся чёрная мебель выглядит одинаково, а в том, как узнаваемы царапины и сколы на краске. Ещё один звук шин по гравию отвлекает меня обратно на подъездную дорожку, и хотя я узнаю машину, я подавляю надежду, что нарастает во мне, как готово извергающийся вулкан.
Я не осознаю, что приподнимаюсь вперёд, стараясь разглядеть как можно лучше, пока один из грузчиков не говорит: «Ты это видел?» Он и его напарник, помогающий нести каркас к двери, останавливаются и уставились. На мгновение мне кажется, что они действительно могут меня видеть. «Видел, как он двинулся? Ноги оторвались от земли», — спрашивает он друга.
«Ага…» — отвечает другой, не сводя глаз с задних ножек шезлонга, которые я тут же с силой опускаю обратно — просто чтобы позлить их. В последнее время так редко выпадает возможность рассмешить себя — нельзя упускать. Как я и ожидал, он подпрыгивает и роняет свой конец каркаса. Мы все вздрагиваем одновременно. Упс.
Я не слышу продолжения их разговора, потому что всё моё внимание приковано к темноволосой красавице, выходящей из машины на подъезде. Она замирает на полпути и смотрит на дом. Неужели она ищет меня? Неужели она могла по мне скучать? Я ловлю себя на том, что мне неважны ответы, — я просто благодарен, что она вернулась. Не знаю как и не знаю почему, но я уверен как никогда: наша встреча — это судьба. Какое ещё может быть объяснение? Моя временная эйфория омрачается, когда я улавливаю конец разговора рядом. «Давай просто сосредоточимся и поскорее закончим эту работу, как только эта сука откроет дверь. Чего она там так долго копается?» Я медленно поворачиваю голову, ища того самого человека, который уронил каркас кровати. Я отпраздную возвращение Скай позже, а сейчас моей миссией будет напугать этого придурка до полусмерти. Никто не будет так говорить о моей девушке.
Прежде чем Скай поднимется по короткой лестнице, я прохожу мимо грузчиков и открываю дверь дома — отчасти чтобы приветствовать её возвращение, но в основном чтобы доставить им дискомфорт. Я едва успеваю заметить лёгкую улыбку на губах Скай, наслаждаясь при этом тяжёлым глотком и широко раскрытыми глазами того, кто только что поливал её грязью. Я даже не могу предположить, что заставило её вернуться сюда, но её облегчение от возвращения в этот дом, домой, ощутимо. Я наслаждаюсь им ещё мгновение, прежде чем последовать за ними внутрь.
Пока Скай занята расстановкой вещей по мере их распаковки, я сосредотачиваю всё своё внимание на того грузчика, который посчитал уместным её оскорбить. Я следую за ним вплотную по лестнице в комнату Скай. Во время его второго подъёма я слегка сдвигаю небольшую стопку коробок, которые он поставил, так что, обернувшись, он спотыкается и сильно ударяется плечом о стену. Детские шалости, но я не хочу, чтобы он сбежал отсюда, когда ей ещё нужна помощь. Когда он ставит несколько коробок в ванной, я приоткрываю дверь, заставляя её жутко скрипеть на петлях. Его лицо бледнеет, а глаза мечутся из стороны в сторону. На моём лице появляется искренняя улыбка, когда он почти бегом возвращается к лестнице и спускается так быстро, как только может, не сломав себе ногу.
«Ты в порядке?» — спрашивает один из других грузчиков. Тот не отвечает, лишь резко кивает.
Это самое весёлое времяпрепровождение за долгое время. Я пользуюсь возможностью переставлять вещи, вторгаться в его пространство и вообще дезориентировать его, пока он торопит свою команду ускориться, чтобы поскорее закончить работу.
«Ещё один заход — и мы закончим. Хочу поскорее убраться отсюда, это место наводит на меня жуть».
Из моей груди вырывается настоящий смех. Для своего грандиозного финала я намерен по-настоящему напугать его до полусмерти. Идеальный случай представляется, когда он ставит её тумбочку не с той стороны комнаты, — и, естественно, я с силой толкаю её, заставляя проехаться по полу. Его рот открывается, губы дрожат, пока он пятясь назад выходит из комнаты, едва не спотыкаясь на повороте. Я следую за ним, почти припрыгивая по ступеням, чтобы убедиться, что он больше не доставит Скай неприятностей.
«Мы всё закончили», — говорит мужчина снаружи у открытой входной двери.
«Сейчас подойду», — отзывается Скай с кухни. Она входит в комнату с нахмуренными бровями. «Ого, так быстро».
Его глаза бегают по сторонам, пока он оглядывает комнату. «Мы очень проголодались. Пришлось заставить ребят работать в два раза быстрее».
«А, ну да, конечно». Она неловко смеётся. «Ну, я уже оплатила онлайн, так что, наверное, всё. Спасибо за помощь».
Кивнув лишь раз, он устремляется к грузовику, не оглядываясь. Скатертью дорога.
Чувствуя себя невесомым по сравнению с последними днями, я спускаюсь вниз посмотреть, чем занята Скай. Замираю на месте, увидев, как она сидит за кухонным столом за ужином — картина совершенства.
Возвращение Скай было рождением звёзд в ночной тьме, озарившим всё, что я перестал видеть. Всего несколько часов назад я был готов смириться с мрачной реальностью жизни без неё, а теперь — теперь я был уверен, что она останется моей. Она вернулась. Вернулась ко мне.
Это — всё. Больше, чем я смел надеяться. Я покажу ей, насколько правильным был её выбор. Она увидит, что принадлежит здесь, со мной. Но пока я довольствуюсь тем, что наблюдаю и выжидаю. Ей нужно чувствовать себя в безопасности, привыкнуть; ей нужно самой прийти ко мне. Я буду ждать сколько потребуется.
Глава восемнадцатая
1 января 2021 год — месяц спустя
Наступил новый год, но мало что изменилось. Я была погребена под работой без перерыва неделями — все хотят начать год с фейерверка, а значит, им нужны обновлённые сайты, новые логотипы, полный комплекс услуг. Я благодарна за стабильный доход, это так, но сейчас мои умственные ресурсы полностью истощены. У меня почти не было минуты подумать, не говоря уже о том, чтобы обустроиться в доме. Я официально установила автоответчик на следующие две недели и намерена дать себе перерыв, в котором так отчаянно нуждаюсь. Везде разбросаны вещи, которые нужно разобрать, особенно потому, что этот хаос меня раздражает, но сейчас я заслужила отдых.
Решаю провести этот первый выходной в постели. Позволяю себе марафон фильмов. А именно — марафон фильмов ужасов. Вместе с едой, которую мне доставили ранее, я заказала вторую доставку в винном магазине за ингредиентами для мимозы, а также запасом сладостей
