держаться в соответствии с правилами. Ожидая увидеть отвращение или совсем иного рода страх, она видела только удовлетворение, почти эйфорию.
— Ты ел?
— Да.
Волчонок ответил на автомате: конкретный вопрос — конкретный ответ. Только в кажущихся сейчас васильковыми глазах разлилось нечто, подозрительно похожее на благодарность.
Подул ветер, и Дэн, невольно освобождаясь из захвата, повернул голову так, чтобы он не бил в лицо. Осознал, как близко стоит к перилам и замер, уставившись на асфальт не прямо под собой, а вдалеке.
Никак не ожидавшая от него подобного Эрика вопросительно кивнула снизу вверх, и Зейн сделал лучшее, что мог — привлек мальчишку к себе. Не отвел от края, но обнял обеими руками.
— Как ты?
Тихий, полный какой-то почти болезненной, хотя и сознательно приглушённой нежности, вопрос привел Дэна в себя. Он развернулся, не освобождаясь от объятий, но посмотрел уже внимательнее.
— Все хорошо. Обо мне не нужно беспокоиться.
Он был все тем же обычным Дэнни, только чуть спокойнее и счастливее. Никаких следов вчерашнего помутнения рассудка, только приличествующее случаю легкое смущение.
Стоило задуматься, помнит ли он вообще все, что происходило ночью.
— Я знаю. Ты всегда в порядке, — Зейн привычным и ласковым жестом потрепал его по голове.
Дэн тут же опустил голову, прекращая это поглаживание.
— Это не обязательно, правда. Я не собираюсь путаться под ногами или доставлять дополнительные хлопоты, — договорившись, кажется, наконец, с самим собой, он поднял голову, улыбнулся Зейну мягко и благодарно. — Спасибо.
Потянувшись было к своей почти забытой кружке, Эрика снова предпочла убрать руку.
Продолжение вчерашнего безумия до неприличия отдавало безумием новым, и что делать с ним…
Никогда на её памяти ни один человек, допущенный так близко, не отказывался от общества вампиров. О том, почему компания пьющих кровь мертвецов была столь желанна для живых, рассуждали веками. И всё же, единожды соприкоснувшись, они хотели ещё и ещё. Хитрили, умоляли, даже требовали.
Но ни в одном из известных ей случаев у человека не хватало силы воли, чтобы отказаться самому.
Ее личный телефон зазвонил в заднем кармане, и, криво усмехнувшись возникшему при взгляде на дисплей ощущению дежавю, она показала Зейну номер, подписанный «Лив».
— Привет.
— Добрый вечер. Найди Зейна, если он не с тобой, и приезжайте. Хочу задать вам пару вопросов, — контрастно со смыслом произносимых слов, ее голос казался ровным, едва ли не довольным.
Это замешанное на азарте удовлетворение было Эрике хорошо знакомо.
— Скоро будем.
— Да, и если тебе это удобно, Дэнни возьмите с собой. С вашими вампирскими делами, вы в два счета о нем забудете. К тому же, я предпочла бы, чтобы он был в курсе дел.
Глава 23
Интуиция, как выяснилось, Смотрящую не подвела, — Оливия походила на охотника, заметившего вожделенную цель. Это было в каждом ее движении, в каждом жесте, в осанке и взгляде. Даже в том, как она курила.
— По фотографиям, которые ты мне прислала, — они не поленились распечатать снимки, и теперь Лив раскладывала их на столе так, чтобы видно было всем присутствующим. — Все это, — она обвела задним кончиком шариковой ручки те, на которых были свечи и символы, покрывавшие стены квартиры. — Полная ерунда. Узоры нанесены той же рукой, что и на бубен Джулиана, который вы мне приносили, но точно не несут никакой смысловой нагрузки. Свечи тоже для антуража. Не зная, где сделаны снимки, я бы сказала, что на съемочной площадке очередного пафосного триллера про секты. А вот здесь уже поинтереснее.
Она ловко собрала ненужные снимки, обращая внимание на содержимое шкафов.
— Насколько я могу судить по фотографиям, это достаточно ценные и практически полезные вещи. По крайней мере, выглядят таковыми. Со всем этим можно много чего сделать, но мы и так знаем, что там происходило с шаманом. Сейчас меня больше занимает спальня.
Она вскинула внимательный и очень красивый даже безо всякой косметики взгляд на Эрику, и та не сразу сообразила, что от нее требуется.
— Очень странная и пахнущая как склеп. В шкафу такое же барахло, плащи с капюшонами. Занавешенное зеркало.
— Ты в него заглядывала?
Эрика немного съехала в кресле, опираясь на локоть.
— Там часто бывает женщина. Молодая. По-моему, блондинка. Натуральная.
— Бывает в каком качестве? Это её вещи?
На этот раз она задумалась над ответом, перепроверяя собственные ощущения, а после качнула головой:
— Нет. Судя по размерам плащей, наш ублюдок — мужчина, и они вместе спят. При этом она не получает от этого большого удовольствия. Как будто приходит к нему по принуждению или из чувства долга.
— Это может быть следующая жертва.
Джон, сидевший на подлокотнике рядом с женой, смотрел только на неё, и подумала секунду, Лив кивнула:
— Вполне. Теоретически бедный Джулиан может бегать так веками, но если предположить, что проводивший обряд давно не практиковался, его время истекает. Мердок, когда Зейн гнался за ним у дома Лукаса, кто-нибудь ещё проявил интерес?
Джон задумался, снял и снова надел очки, вспоминая.
— Черт знает, Мердок. Я не смотрел.
— Я тоже, — в голосе Зейна, которого, в общем-то, никто не спрашивал, слышалось вполне искреннее раскаяние.
— Нет, — Эрика снова сменила позу так, чтобы видеть и его тоже. — Я там была. Больше никто на шамана внимания не обратил.
Лив кивнула, потянула к себе одну из фотографий, с преувеличенным вниманием её рассматривая.
— Как это? — первой нарушить молчание решилась Кэт. — Я понимаю, что для Общества произошла трагедия и серьёзное преступление, но на это сложно не обратить внимание.
— Его не видит никто, кроме нас, — Лив, наконец, отложила снимок и подняла взгляд на дочь. — Я это предполагала, но не была уверена.
— И чем мы заслужили такое счастье? — Эрика возвела взгляд к потолку, как будто рассчитывала отыскать намек именно там.
— Такие зомби хороши для запугивания жертвы, иногда для наблюдения, — не вставая, Лив потянулась к сигаретам. — Как правило, они создаются под конкретную цель и направляются в конкретное место.
— Хочешь сказать, это ваш гость? Тогда, не пойми меня неправильно, почему его вижу я?
— Ты была в доме, когда он явился в первый раз, — Джон переставил пепельницу ближе, аккуратно придавив ею край одной из фотографий.
— Значит, если он явится прямо сейчас, Дэнни его не увидит?
Зейн казался невозмутимым, но Дэн тут же среагировал, поднял взгляд от своих рук и посмотрел на него полувопросительно.
Лив отозвалась спустя две долгие затяжки:
— Скорее всего. Либо может увидеть не его. Я не рискну сказать точно, мало материала, но могу предположить, что вместо бедного Джулиана Дэнни увидит,
