Клинт мечтательно. Ему даже не пришлось пояснить, кого именно он имеет в виду. У наших неприятностей был всего один источник.
– Тебя посадят, – флегматично ответила я. – Правда, у меня есть знакомые в местном участке. Может, получится договориться, если объясним ситуацию, но я не уверена.
– А откуда у тебя там знакомые? – подозрительно прищурился Клинт. Прямо ни дать ни взять ревнивый муж.
– Да так… – ответила я уклончиво, не желая вдаваться в подробности. – Осваиваюсь на новом месте. Опять же работы в столице ты меня лишил, приходится искать варианты. Но ты особенно не надейся. Знакомство пока шапочное, не факт, что тебя согласятся покрывать. А бывший осужденный за убийство – это нанесет урон моей репутации.
– После боевой академии уже ничего не способно нанести урон твоей репутации.
– А впрочем, иди убивай, – разозлилась я. – Я сама лично сдам тебя местным стражам и заработаю авторитет, он очень кстати будет к золотому диплому. Опять же и ты от меня отстанешь, и отомщу. Одни плюсы.
Клинт обиженно засопел, собираясь начать то ли оправдываться, то ли пытаться что-то доказать, но Лайон его перебил.
– Не надо никого убивать, я придумал месть. Он еще вспомнит про нас!
– Расскажи, – попросила я, но парень только коварно улыбнулся и мечтательно уставился на стену, заставив меня изнывать от любопытства.
Лайон так и не раскололся, а нам быстро надоело его пытать. Остаток ночи провели спокойно, впрочем, если бы вдруг в термах жил еще один метаморф, мы не стали бы его ловить.
Челси вполне хватило одного экземпляра, она периодически заглядывала в бочку и умильно сюсюкала с питомцем. А нам вообще метаморфы были не нужны, как и мы им. Они не пытались причинить вред людям, просто жили. Правда, иногда в непредсказуемых местах. На радость хозяина терм, тут поселился один, и его мы забрали с собой. Правда, лично я жаждала получить оплату за свою работу, но что-то сильно сомневалась, что выбить ее честным путем получится. Поэтому просто сидела и обиженно пыхтела словно еж, перебирая в головы кары, которые можно было бы обрушить на головы наглых дельцов.
С утра нас выпускать никто не пришел. Дверь открылась дистанционно, но зато едва только рассвело.
– Вот чего не занимать у валенсийцев, – недовольно пробухтел Клинт, едва мы оказались на улице, – так это хорошо развитую интуицию. Чувствуют ведь, мерзавцы, что если бы мы увидели хоть одного из них, как минимум бы физиономию набили. И денег бы попытались содрать.
– Да, – согласился Лайон. – Я до сих пор не теряю надежды набить кому-нибудь морду.
– А еще аристократы, – хмыкнула я.
– Ну и что? А аристократы, не люди, что ли?
– Просто больше нечего вестись на предложения соседа. Ясно же, что ничего хорошего от него ждать не стоит, – заметила я.
– Я ненавижу Валенсию! – проныла Ванесса, прижимая к голове сворованное в термах мокрое полотенце. – И валенсийцев ненавижу. Вас тоже недолюбливаю. Зачем я только сюда приехала?
– И действительно? – «поддержала» ее Челси. – Все же хорошо было. Нет, надо было вам припереться.
Ванесса закатила глаза и отстала, показывая, что у нее нет настроения с нами разговаривать. Выглядела она ужасно. Ну, как девушка, которая всю ночь хлестала коньяк из горла.
Бочку мы катили перед собой, и к тому времени, как добрались до особняка, изрядно запарились.
– Ой, а что это у вас тут такое? – с восторгом уточнила Алекса, которая играла в саду с крысосами.
– Метаморф, – с таким восторгом отозвалась Челси и прямо в саду принялась отколупывать крышку, чтобы показать свое сокровище единомышленнице.
– А где он будет жить?
– Есть у меня одна идея, – довольно пробормотал Лайон. – Пошли, мелкая, поможешь мне его заселить?
– Конечно!
Братик с сестричкой радостно умчались, Клин пошел в душ, а мы с Челси отправились наверх. К счастью, утро было раннее, и ее мама и потенциальной свекровью спали. Я бы не вынесла, если пришлось общаться еще с ними.
Я хотела спать. Очень. И еще есть. Но спать больше. А Челси жаждала разложить свои сокровища в кладовке. Я уже почти закрыла за собой дверь в комнату, мечтая о том, как мне будет хорошо на уютной кроватке под невесомым покрывалом, когда услышала сдавленные ругательства.
– Что случилось? – спросила я.
– Ой… потерянно пробормотала Челси, расставляющая свои сокровища на полке в кладовке. – Понимаешь, тут такое дело…
– Какое?
– Ну-у, – Она замялась, подбирая слова. – Кажется, я перепутала несколько баночек…
– Челси-и-и! – простонала я и закрыла глаза. Открытие терм, насколько я помню, было запланировано на сегодня. Впрочем, не уверена, что мне было стыдно. Точнее, я испытывала удовлетворение, что один акт возмездия совершился без нашего участия. Клиентов, конечно, было немного жалко, но, увы. Я все равно не могла на ситуацию никак повлиять. Разве что у Челси вдруг совесть взыграет, и подружка помчится спасать первых гостей сомнительного заведения.
Глава 14
Я вырубилась, даже не переодеваясь, и проснулась только ближе к вечеру. И меня даже никто не побеспокоил. Вообще, дома было подозрительно тихо. А тишина в вечном дурдоме, как правило, предвещает неприятности. Поэтому из комнаты я выходила с опаской. Но, как ни странно, меня не ждали очередные неприятности. В иные дни благодатная тишина, это просто благодатная тишина.
Я выглянула в холл, потом на улицу и заметила, что Ванесса и обе родительницы пьют чай на террасе. Рядом в гамаке качалась Алекса, крысосы прилично летали на отдалении (все же сестра Лайона была удивительно талантлива и полезна, нашу странную живность она держала под контролем), а парней и Челси видно не было. Они, наверное, как и я, отсыпались после сумасшедшей ночки.
Я малодушно решила себя не выдавать, чтобы не провоцировать расспросы и разговоры, заскочила на кухню и, соорудив огромный бутерброд из сыра, корейки и овощей, разложенных на ароматной сдобе, налила кофе и сбежала в библиотеку, где меня ждал неисследованный тайник.
Еда манила больше, поэтому я сначала позавтракала в тишине (ну и пусть у нормальных людей уже заканчивается полдник) – сейчас, оказывается, для меня это стало редкой роскошью, по которой я соскучилась. И только отставив в сторону пустой кофейник, подошла к книжным полкам, чтобы изучить содержимое спрятанного сейфа.
Когда передвигала томики, руки немного дрожали. Я чувствовала, что скоро прикоснусь к чему-то важному. К тайнам этого особняка, а может быть, и самой Валенсии, но внутри меня ждал неприятный сюрприз.
Когда я открыла тайник, он оказался пуст.
