и уставилась на Лайона.
– Ну… – Он задумался. – Теоретически может сработать.
– Какая мышка? – подозрительно осведомилась Ванесса. Она забралась с ногами на лежанку и с ужасом наблюдала за ползущей к стене кляксе. Метаморф не нападал, но и уходить не спешил. Он, видимо, просто считал термы домом, поэтому развлекался, оставляя везде слизь и хаотично меняя форму. И я понимала озабоченность хозяина этого места, без помощи хорошего мага от метаморфа не избавишься. А пока он тут живет, термы не откроешь. Появление из стока этой твари может довести кого угодно до сердечного приступа. Я и то впечатлилась.
– Да обычная, зомби-мышка. – Лайон отмахнулся и принялся разминать пальцы.
– Мышь, да еще и зомби-и? – провыла Ванесса. – Ты хочешь, чтобы тут бегал труп?
– Ну конечно, я же некромант, нам положено окружать себя не совсем живыми. А ты что-то имеешь против? – осведомился Лайон ревностно, мне даже смешно стало.
– Ты некромант? – В голосе Ванессы прозвучало такое разочарование, что я заулыбалась. Может, она отстанет от Лайона? Правда, мне-то это зачем? На этот вопрос ответа у меня не было.
– Да, я некромант, – подтвердил парень, уставившись на испуганную блондинку с вызовом. – И вообще, какая проблема? Котичка-то тебе нравится. Я видел, ты его гладила.
– А что Котичка…
– Некрокот, – подтвердила ее самые страшные подозрения Челси, и Ванесса прикрыла от ужаса рот рукой. Потом, видимо, вспомнила, что этой рукой гладила Котичку и поспешно вытерла ее о полотенце.
– Я же не знала, что он неживой!
– Ну, какая разница некро или просто кот? Он же хороший, – попытался отшутиться Клинт, но Ванесса взглянула на него таким взглядом, что бывший предпочел заткнуться.
– Я надеюсь, что доживу до утра. И с утра первым же рейсом свалю из этой демоновой дыры! – сообщила нам Ванесса таким тоном, будто кого-то это известие могло опечалить.
– Ближайший рейс через неделю, – флегматично отозвался Лайон. – И будешь валить, захвати Алексу, пожалуйста. Мы все будет тебе очень благодарны. Правда, мелкая поганка будет сопротивляться, но я что-нибудь придумаю.
– Вы все совершенно ненормальные и с вами я целую неделю не выдержу!
– Ну-у, всегда есть вариант нанять частный портал, – флегматично отозвался Клинт. – Мы с Лайоном именно так сюда добирались.
– Божечки, зачем мой брат-идиот связался с боевым магом? – вопросила она, видимо, у мироздания, потому что никто из нас на этот вопрос ответить не мог. – Неужели не сумел найти себе приличную девушку?
– Он и нашел, – злобно зашипела Челси. – Прямо перед свадьбой. И тестировал прямо на столе в своем кабинете!
– Эта тоже неприличная, – отмахнулась Ванесса. – Тебя хоть происхождение соответствующее и наследство спасает. А там вообще ничего, кроме внушительных форм!
– Фиг вам, а не мое наследство.
– Да и мне-то оно сейчас не надо. Я не хочу, чтобы вокруг меня творился подобный дурдом. Нет уж никаких некромантов и боевых магов в нашей семье! Пусть ищет себе приличную тихую девицу из бытовиков. Очень удобно и не опасно!
– Донеси, пожалуйста, это до своей мамы.
– Если нам торчать тут еще неделю, думаю, она сама придет к этому выводу.
Глава 13
Клинт захватил Челси и отправился за бочкой, а мы остались с Ванессой и Лайоном сторожить тварь. Котичка тоже никуда не пошел, зеленое нечто его занимало больше, чем ставшие привычными люди.
Он издавал странные мурлыкающие звуки, пытался зайти то с одной стороны, то с другой, но не нападал. Скорее, изучал и ждал подходящего момента, чтобы поиграть с забавной зверюшкой, только пока не придумал как. Он осторожно обходил слизь на полу, но пару раз все же вступил в нее лапой, и остался крайне недоволен этим фактом.
Бочку, прикаченную Клинтом и Челси, установили на открытом пространстве и начали разрабатывать план по выманиванию лягухи.
– Ну, я выпускаю? – поинтересовался Лайон и бросил взгляд в сторону Ванессы. Она поняла без слов и сосредоточенно кивнула.
– Я готова. И не буду орать и вести себя неадекватно. Надеюсь, не буду… – не очень уверенно добавила она.
Лайон вздохнул, словно подозревая, что обещание Ванесса не сдержит и выпустил нечто, а я поняла, что сомневался он не на пустом месте. Если до этого мышиные трупики, которые парень оживлял для Котички, были свежими и аккуратненькими, то это напугало даже меня. Во-первых, вместо мышки была вполне себе большая крыса, а во-вторых, у крысы один глаз висел на ниточке, выпадая из глазницы, а второй вообще отсутствовал. Часть бочины была объедена до скелета и одна лапка подволакивалась.
– Ты это специально? – Челси шумно выдохнула. – Даже у меня тошнота подкатила!
– Другого материала не было, – виновато отозвался парень, а Ванесса все же завопила, поджимая ноги и пытаясь отползти как можно ближе к стене, а когда умертвие не очень бодро поковыляло к лежакам, кинулась в противоположную сторону. Поскользнулась на зеленой слизи и, с задорным воплем прокатившись на заднице, плюхнулась в бассейн, обдав брызгами всех нас, Котичку и метаморфа, который вальяжно полз по стене.
Котичка взвился с мявом к потолку, проехался когтями по стене и плюхнулся вниз, угодив задними лапами и пушистым хвостом в бассейн. Остервенело замолотил передними, пытаясь уцепиться за бортик и выбраться из такой противной воды. У него почти это получилось, но тут по стене съехал, превратившийся в сопли метаморф, сбил некрокота и пытающуюся подняться Ванессу.
Девушка, оказавшись в воде с некрокотом и слизью, завопила громче, парни кинулись к ней на помощь, а я закрыла глаза. Всего на миг, чтобы развидеть творящийся кошмар, и пропустила падение трупа крысы в общий бурлящий котел.
Снова раздался сначала визг, потом утробное рычащее мяуканье и плеск – это Котичка смирился с тем, что намок и начал задорно ловить в воде стремительно тонущую зомби-крысу. Почти вытащенная Ванесса снова с визгом упала в бассейн, слизь окончательно перепугалась и, сжавшись в комок, выскочила на пол, покатившись круглым шариком прочь из сумасшедшего дома. Челси не растерялась и заботливо подставила бочку, уронив ее на бок. Как только метаморф оказался внутри, я кинулась на помощь подруге. Мы успели поставить бочку вертикально и прикрыть крышкой, пока тварюшка не сообразила, что это она сейчас не избежала опасности, а попала в хитро расставленную ловушку.
Пока мы паковали метаморфа, парни все же вытащили Ванессу, а Котичка выскочил сам, ухватив мокрую и от этого еще более жалкую зомби-крысу, у которой в воде потерялся глазик.
– Я вас
