шалости. — Кстати, два раза преподавателей напугали.
— Выходит, эта женщина тоже примет облик кого-то… умершего? — Мартина посмотрела на подругу. — Может быть даже… Мин?
— Этого я не знаю, — пожала плечами Китара. — Да я впервые встречаю человека, который видел её во сне! А чтобы Смерть выходила в наш мир… не слышала никогда.
— Значит, это всего лишь сон, — уныло повторила Мартина. — Может быть, она вообще не может выйти, почему мы должны этому верить?
— Лучше на всякий случай поверить и быть осторожными, — предложила некромантка. — С такими вещами не шутят. Судя по тому, что ты чувствуешь себя нормально, она не придёт за тобой раньше срока.
— Но я же друид. Вряд ли бы ко мне в сон просто так стала…
— Какая разница? — удивилась Китара. — Ты ведь, как и все, смертный человек. Смертный — а значит, обещанный Смерти. Она может прийти к любому из нас. Ну и ведь не просто так она пришла, а по делу.
— Скажи тогда, тебе Жизнь случайно не снилась? — попыталась пошутить Мартина. — Кстати, Смерть сказала, что Жизнь — старик, представляешь?
— Нет, никаких стариков не было, — уверенно помотала головой колдунья. — Мне сегодня снился Мару, который принимал в своём замке бал. Он был в синем камзоле, который удивительно ему шёл, а в руке у него был друидский посох…
— Кстати, насчёт рук, — Мартина всё-таки решилась спросить. — Что у тебя за палочки в руке? Костяные?
— Это? — Китара, казалось, забыла о том, что держит, посмотрела, чтобы убедиться. — А, это «богомол»! Знаешь, зачем…
— Знаю, — мрачно сказала Мартина, а потом с большим подозрением уставилась на некромантку. — Для полного удаления волос. Только не говори мне, что ты собираешься ещё кого-то брить.
— Почему кого-то? — удивилась Китара. — Я думаю, мне пошла бы обнажённая голова. У меня красивая форма че…
— Что?! — Мартина сорвалась на писк. — Не смей, слышишь? Не трогай свои волосы!!!
Китара даже отшатнулась.
— Китарочка, пожалуйста, не стригись! — увидев, что слишком резко начала, Мартина перешла на умоляющий тон и сложила руки в характерном жесте. — То есть не брейся… ужасное слово!.. Ты же очень красивая, у тебя замечательные волосы, почти легенда, будет жалко, если ты от них откажешься!
— Легенда? — Китара чуть успокоилась и заинтересовалась.
— Да! — с жаром закивала Мартина. — Все женщины тебе завидуют, а парни… да вот Срес только и знает, как шевелить пальцами, представляя при этом, как пропускает через них твои воздушные пряди! Не разочаровывай людей! Ну хотя бы ради меня!
— Тебе ведь не нравилось? — некромантка лукаво прищурилась. Ей было приятно, что её уговаривают, и не грех было немного поломаться. — «Пакля», «солома» — я помню, как вы говорили.
— Да нет, — Мартина немного смутилась. — Просто было очень непривычно. Я никогда не видела людей, похожих на вас, и вы казались очень странными. А сейчас я уже настолько привыкла, что кажется, будто общаюсь с туманниками с детства! Ведь скучно, если, например, волосы будут только жёлтые и коричневые, правда? Белые и чёрные — тоже очень красиво! Экзотика.
— Совсем без волос — тоже очень…
— Нет! — отрезала друидка, чуть мягче и немного виновато добавив. — Может быть, я когда-нибудь и смогу привыкнуть, ведь это тоже такой образ, не хуже и не лучше других, но… тебе ведь не сложно? Тебе ведь и так красиво, так зачем просто от скуки менять причёску, тем более если друг слёзно просить оставить прежнюю? Ведь тогда ты больше не сможешь быть Китара-Паутинка!
— Я Китара-Паутинка? — удивилась и заинтересовалась колдунья. — Я не знала.
— Это мы прозвища придумали, — уклончиво ответила Мартина, не уточняя, с кем, чтобы опять не впадать в печаль.
— Я могла бы сделать узор именно в виде паутинки… — начала было Китара, но, в который раз столкнувшись со взглядом подруги, отступила и улыбнулась. — Хорошо, не буду. Раз ты говоришь, выходит, так и правда лучше, — подумала немного и с надеждой поинтересовалась. — А покрасить в чёрный можно?
****
Дарк более-менее успокоился только ближе к полуночи, когда почти весь лагерь уже спал. Он не почувствовал сонливости — просто понял вдруг, что вполне способен не прыгать и, может быть, даже сможет спокойно посидеть. О том, чтобы спать, и речи не шло, так что зоркий, горящий голубым с лёгким оттенком зелёного глаз выискивал на поляне жертву. И нашёл. Даже две.
Не спали Мару и Мартина. Они тихо переговаривались, сидя у камня чуть выше по склону. Некромант вспомнил, что ему есть, что сказать обоим, и решительно направился к ним.
— Отличная рубашка, — заметил Мару, поднимая на друга синие глаза с вертикальным кошачьим зрачком. — Впервые вижу тебя в белом.
— Наэр одолжил, — ответил Дарк. — От балахона я, конечно, не откажусь, но гольф не имеет такого количества ценных тайничков, чтобы им дорожить. А поскольку в нём дыра, я его выбросил.
— А на балахоне кровь, — напомнила Мартина.
— Кровь я вывел, — Дарк присел на траву рядом, напротив обоих. — Мне леди Миранда смешала какие-то порошки и сказала, что даже без воды всё вычистит. Кстати о крови. Что вы об этом думаете?
Друиды не сразу поняли вопрос, но потом вспомнили, что некромант говорил о своём предположении — о том, что орудие красного чародея состояло из крови.
— Я не знаю, — задумался Мару. — Это странно. Извлечённая кровь сворачивается.
— Это как раз легко объяснить, — оживился Дарк. — Это суть их магии — как поддержать кровь и как ею управлять. Мы, например, тоже можем только что извлечённую кровь сохранять в жидком виде, чтобы вливать в создания, но это лишь часть наших умений.
— А количество? — возразила Мартина. — Откуда они берут так много? Создают из воздуха?
— Может, они копят всю жизнь, и потом у каждого чародея есть некий сгусток, способный распадаться и перестраиваться. По-моему, тогда всё сходится.
— Вроде, — неуверенно пожал плечами Мару. — А может, это всё-таки была твоя кровь? Ну, или кого-нибудь ещё?
— А может, я едва не лишился ног, — отчего-то рассердился Дарк. — Ещё немного — и штанами бы дело не ограничилось! Мару, ты его окружил, у тебя в подчинении деревья — не могут они, так сам бы подскочил, в чём проблема?
Мару смотрел в землю.
— В этот раз никто не погиб, но нам просто повезло. А что если бы Шцер не пришёл? — продолжал напирать Дарк.
— Значит, ты лишился бы ног, — удручённо признал Мару.
Некромант опешил от такого фатализма.
— Ты шутишь?
— Нет, я серьёзно, — в голосе друида послышалось напряжение.
— Мару, не обращай внимания, у него эмоции, — тихо обратилась к парню Мартина. — Они скоро пройдут.
— Не знаю, что там у
