заберу!
Сюзи растерялась, из головы пропали все мысли. Она думала только об исчезающем во мраке Вильмоте. Это она виновата!
– Сюзи, прошу тебя!
Мольба Фредерика развеяла туман перед глазами, и Сюзи увидела, что леди Сумрак уже совсем рядом. Она не могла торговаться. Не могла бежать. Оставалось только сражаться. В отчаянии Сюзи засунула руку в карман халата, достала первое, что успела нащупать, и бросила в ведьму.
То была палочка Флетча. Леди Сумрак загородилась от нее рукой, в которой держала пустую банку из-под варенья. Палочка попала в стекло, и оно разлетелось на тысячи осколков.
Сюзи зажмурилась.
И тогда все остановилось.
21
Помехи во времени
Сюзи приоткрыла один глаз, ожидая нападения, но вокруг стояла полная тишина, неестественная, жуткая.
Она робко открыла оба глаза и осмотрелась. Леди Сумрак стояла перед ней с вытянутой рукой и не двигалась. И молчала.
Банка, которая разбилась у Сюзи на глазах, висела в воздухе и мерцала под светом люстр.
Сюзи осторожно коснулась одного из осколков. Он не упал на пол, но слегка сдвинулся под давлением ее пальца. И порезал кожу. Сюзи поспешно смочила ранку слюной и осмотрелась.
Все застыло. Флетч тянулся к своей палочке, отлетевшей от разбитой банки за локоть леди Сумрак. Гертруда бежала к тому месту, где еще совсем недавно стоял Вильмот, и на ее печальном, искаженном болью лице Сюзи заметила слезы, плотные и застывшие, будто стекло. У Сюзи тоже защипало глаза, и она отвернулась.
– Что произошло?
Голос Фредерика разрезал тишину, и Сюзи чуть не уронила шар от неожиданности.
– Не знаю, – всхлипнула она. – Все… остановилось.
– Кроме нас. Что ты сделала? Произнесла заклинание?
– Нет, я… Не знаю, что я сделала, – проговорила Сюзи сквозь слезы.
– Так или иначе, мы спаслись. Нельзя упускать такую возможность. Бежим!
– Нет, а как же Вильмот?
– Что Вильмот? Ты видела, что с ним случилось. Все, ему конец. Он исчез.
– Нет! – Сюзи подбежала к теням, похожим на грозовое облако, сгустившееся за спиной ведьмы, и легко вошла в них, словно это был дым. Из теней комната казалась темной, а свет люстр – блеклым и фиолетовым. Сюзи приложила руку ко рту и закричала: – Вильмот! Вильмот, ты здесь?!
– Он не ответит, – сказал Фредерик, и Сюзи еле сдержалась, чтобы не бросить его об стену. Это все он виноват. Он… И она.
– Вильмот? – Сюзи принялась носиться по хранилищу, прощупывая липкую тьму.
Выбравшись обратно на свет, она вынуждена была признать, что Фредерик прав. Вильмот исчез.
– Прошу тебя, Сюзи, – взмолился Фредерик. – Не знаю, что здесь происходит, но давай сбежим, пока они не ожили. Судьба всех Невероятных Мест…
– Знаю, знаю! – огрызнулась Сюзи, вытирая слезы. – Подожди минутку, хорошо?
Обиднее всего было то, что он прав. Это их единственный шанс спастись. Было бы глупо его упустить. Девочка сморгнула слезы и огляделась:
– Надо забрать палочку. Без нее мы тебя не расколдуем.
Забрать палочку оказалось сложнее, чем сдвинуть с места осколок стекла. Сюзи навалилась на нее всем весом и с трудом «отклеила» от места, в котором она застыла.
– Теперь уходим? – спросил Фредерик, когда Сюзи убрала палочку в карман.
– Еще нет.
Девочка похлопала себя по другому карману, чтобы проверить, на месте ли нейроглобус, а потом подошла туда, где исчез Вильмот, и подобрала с пола его фуражку. Разгладила, смахнула пыль и натянула на голову вместо своей. Фуражка была ей маловата, но все-таки налезла.
– Теперь уходим, – сказала она.
* * *
– Ничего не случилось бы, если бы ты не рассказала им обо мне, – сказал Фредерик. – Ты обещала держать меня в секрете!
– Да, а еще я обещала быть хорошей посыльной, – съязвила Сюзи, протискиваясь между двумя статуями. – Но на два стула сразу не сядешь. К тому же все изменилось. Я думала, они нам помогут.
Она остановилась перед Гертрудой и посмотрела ей в глаза. Там все еще плескалась жизнь, но было ощущение, будто Сюзи смотрит не на живое существо, а на безразличную фотографию. Она положила руку тролли-хе на плечо и прошептала:
– Мне жаль.
У потайной двери Сюзи в последний раз оглянулась на хранилище, повернулась и побежала.
Она думала, что снаружи ее будут ждать шум и гам оживленной улицы, но и там стояла полная тишина. В аллее за зданием почты застыли в разных позах посыльные Старой Гвардии. Дороти шагала впереди и тащила за собой мистера Треллиса. Сюзи подошла к ней и помахала рукой у нее перед лицом, позвала медсестру по имени, но безуспешно. У девочки защемило сердце. Она отвернулась и поспешила на площадь.
Там перед ней предстала словно запечатленная на снимке суматоха. Статуи перекрывали улицы; судя по всему, еще несколько минут назад машины, велосипеды и другой загадочный транспорт ловко их огибали, водители размахивали кулаками, прохожие отпрыгивали в сторону, а теперь все замерло на месте.
– Похоже, она привела с собой все статуи, – поразилась Сюзи. – Целую армию!
– Хорошо, что они тоже застыли, – заметил Фредерик. – Как думаешь, что случилось? Здесь все остановилось.
– Наверное, дело в той банке из-под варенья, – предположила Сюзи, пробираясь между неподвижными машинами к другой стороне площади. – Или палочке? А я даже не знаю, как ей пользоваться!
– Мне кажется, ею надо показывать на объект и представлять желаемое, – сказал Фредерик. – Только весь город от этого вряд ли застыл бы.
Сюзи закусила губу.
– Может, позвоним кому-нибудь?
– В смысле?
– Ну, давай свяжемся с тем, кто здесь главный? Должен же в Союзе быть премьер-министр или президент. Наверняка он нам поможет.
– Нет, – неуверенно ответил Фредерик. – По крайней мере, официального лидера у нас нет. Есть кое-что общее: почтовая служба, Эфирная Паутина, – но у каждого Невероятного Места свой правитель. У троллей – Совет Старейшин, в Заводном Королевстве – Главный Автомат, а как ведут дела Леди Лозы из Поднебесных Пустошей, никому не ведомо, и все, кто их об этом спрашивал, пропадали. Везде все по-разному.
– Как-то беспорядочно у вас все устроено.
– Дело не в этом. Каждое Невероятное Место устанавливает свои правила. Никому не полагается управлять всем Союзом.
Они пробрались через ряды статуй на главный бульвар. Сюзи внимательно осмотрелась, стараясь вспомнить, по какой из боковых улочек они шли до этого с Вильмотом.
– Куда мы идем? – спросил Фредерик.
– Обратно к поезду. Надо бежать из Тролльвилля.
– Как же мы уедем, если все застыло?
– Пока не знаю, – призналась Сюзи, и глаза у нее снова защипало от слез. – Я ничего не
