— Глупо не верить… Ещё глупее упираться. Это же твоя жизнь. Дай мне возможность и немного времени доказать, что я права…
— Как?
— Обещай?
— Ладно. Как?
— Сейчас я покажу тебе кое — что. Прошу, никогда об том, что ты сейчас увидишь, не говорить ни с кем. Ни одной живой душе. Ты хорошо знаешь, что смерть неизбежный финал жизни. Как не крутись, а она маячит впереди, карауля и бедного и богатого. И тот роковой порог рано или поздно всем суждено переступить. Но, оказывается, может быть и иначе.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Минутку…
— К чёрту минутку. Скажи на милость, во что ты пытаешься втянуть меня?
Она подошла к гробу с белым ангелом и, поднатужившись, сдвинула крышку.
Представляя, что там, Макс прогудел:
— Ты с ума сошла.
— Подойди.
— Я не сошёл с ума. — Посмотрел он на неё сверху вниз, и глупо улыбнувшись, отвернулся. — Это чистое безумие или ты определённо шутишь.
— Мне очень приятно, что это тебя забавляет. Но сейчас ты поймёшь — дело обстоит иначе. Не бойся, подойди сюда. — Она помолчала для большего эффекта и выпалила. — Ты ж хотел знать тайну. Вернее много тайн… Это гроб Луизы. Та американская парочка не зря толкалась около него. Но мы опередим их.
Он топтался на месте, ещё сомневаясь. Хотя разговор о Луизе подстегнул его. Она, ухватив его за локоть, потянула на себя.
Всё ещё сомневаясь, он подошёл и, перебарывая себя, заглянул в гроб. Два скелета: мужской и женских, один на другом, предстали его удивлённым глазам. Причём мужской, почему-то в новом джинсовом костюме и приличных кроссовках. Макс вопросительно посмотрел на Яну. «Как такое возможно? к тому же она сказала, что это гроб Луизы, а их двое?» Она молчала, а он просто не знал, что и думать. Яна, оглянувшись на дверь, нет ли посторонних, немного волновалась. Но тревога была напрасной. Народ потихоньку отправился в поместье. Яна заголила руку, освобождая браслет и достав из-под рубашки Ральфа медальон, соединила камни. Увидев в прахе медальон, Макс наклонился, чтоб рассмотреть, но вспыхнувшее свечение чуть не лишило его чувств. На его глазах из праха в джинсовом наряде появлялся мужчина. Макс, отлетев, прилип к стене. От пережитого страха он весь дрожал, по телу струился пот. От чего тело стало липким, а прямо под похолодевшим сердцем закололо. Глаза пекло, словно при близком огне или жаре. Он, торопливо закрыл их, а потом резко открыл. Видение не исчезло. Макс стоял, стиснув голову руками, судорожно глотая воздух. Ловя нить сознания помотал головой. Не помогло. От жуткой тишины лопались перепонки. И только немного отойдя и протерев глаза, он понял кто перед ним. «Ральф». Осторожно переложив прах Луизы в гроб, граф заворчал на Яну. Причин было много. От нарушенного слова, «о обретении ими вечного покоя» до появления здесь Макса.
— Ральф, не сердись. Я виновата. Но нам нужна твоя помощь. Максу грозит опасность, а ты можешь помочь, ведь он так похож на тебя.
— Что вы хотите, сударыня? — спросил раздражённо Ральф.
— Чтоб ты заменил его и поймал нам убийцу.
— Сумасшедшая, как ты себе это представляешь мы же разные.
— Внешность мы исправим. Я постригу тебя. Вы с Максом переоденетесь. Он останется здесь, а ты пойдёшь со мной. Твоя бледность оправдана горем, свалившимся на него. Никто не заметит не больших различий. Да и кому это надо.
— Хорошо. А Луиза?
— Она останется с Максом, чтоб ему не было так скучно.
Она хотела сказать «страшно», но вовремя заменила на «скучно», чтоб не травмировать самолюбие парня. Макс и так не лучшим образом выглядел.
— Где ты его нашла? — улыбнулся граф, посматривая на онемевшего родственника.
— Выйдя из склепа, я упала ему под колёса. Ральф, не пугай его, парень и так почти не живой. К тому же, он сегодня похоронил отца. Видишь, у вас тут добавился ещё один гроб.
— Кто ж там так безобразничает?
— Сами бы хотели знать. У нас появилась одна парочка, очень интересующаяся вот этими камнями. Я, кажется, догадываюсь чего они хотят.
— Вечного существования? Большое желание попытаться обмануть старость и смерть. — Усмехнулся граф.
— Забери дневник епископа из гроба и передай Максу. Пусть читает. Ему полезно. А то та парочка тут очень внимательно всё изучала. Думаю — придут искать Луизу. Так что пусть найдут пустой гроб.
— Тогда тебе опасность грозит не меньшая. Они захотят обладать браслетом.
— Абсолютно прав. Эта дама пыталась у меня его сорвать.
— Ты обманщица. Обещала снять с нас эти камни и обеспечить вечный покой. А сама…
— Я не могла. Не готова была. И как видишь не напрасно. Помоги нам и я выполню обещанное слово.
— Он тебе дорог? Ты нашла утешение в нём? — обняв девушку, приблизил её к себе.
— Эй, ты, отойди от неё, она моя женщина, — отмер Макс, качнувшись к ним, но не надолго.
Ральф, посмотрев на полуживого, заторможенного парня улыбнулся. «Только ревность способна мужика оживить».
— Разве не этого ты хотел… В нём твоя кровь. Твоё лицо. Твоя фигура и твоя стать. — Посмотрела в его не проницаемые глаза девушка. — Помоги.
— Давайте попробуем, — расплылся он в улыбке.
— Благодарю. Теперь у меня легче на душе.
Макс опять прилип к стене и бестолково смотрел на них. Это многое объясняет, и кое-что становится ясным, но не возможным… Просто за чертой разума. Яна подлетела к таращившемуся на них парню. «Да, если б не стена, то он запросто рухнул на бетонный пол, а так рвался в тайны».
— Макс, Макс, — похлопала она его по щекам, — приходи в себя. «У каждого есть своя слабость. Но перед привидением все равны». Ты ж хотел знать, что за мужчина проживал со мной в номере. Теперь видишь, это Ральф. Макс, ну не тупи так. Это просто привидение. Самое обыкновенное.
— Обыкновенное? Привидение? — глупо повторял он.
— Ну не таращись, пожалуйста. Гроб с прахом графа, случайно раскопали в нише замка. Я опять же, случайно дотронулась камнем с браслета до его медальона. Он появился из серебристого свечения. Я слабое существо и то так не западала. Мы пообщались. Ральф рассказал мне свою историю. Поделился желанием попасть к Луизе, и мы рискнули поехать. Дальше всё совершенно просто. Нашли склеп, открыли. Это происходило точно так же, как я только что перед тобой продемонстрировала.
— Что он сказал? — пробубнил он, посматривая на своего предка.
— Ничего существенного. Сказал, что попробует. Ты же так хотел увидеть перстень и медальон. Вот они смотри. Медальон на графе. Перстень на его жене. Достаем её пальчик с перстнем. Будь внимателен: осторожно прикасаемся маленьким камнем браслета к камню перстня. Сейчас перед нами предстанет Луиза. Божественный ангел женской красоты.
