свете мне хотелось сейчас думать над вопросами, на которые у меня не находилось ответов.
Я присел рядом с бездыханным телом Лю Бана и приложил ладонь к его груди. Улыбка сама появилась на лице. Да уж, этот мерзавец оказался настоящей коробочкой с сюрпризами.
Первым делом я выдернул из него дар «проклятой крови» и перекинул его в «коллекционера». И всё сразу стало на свои места. Вот и объяснение, кто же так усердно кошмарил моё сознание, нашёптывая мерзости и приказывая сдохнуть. Как я и догадывался, это был особый дар, цель которого — сводить своих жертв с ума. Достаточно лишь капли крови, коснувшейся кожи или раны, и дальше жертве в голове начнут объяснять, кто он такой и что должен сделать.
Я поморщился. С одной стороны, дар отвратительный. Лезть в чужой разум и превращать людей в настоящих безумцев — мерзость та ещё. Сказал бы я так, если бы был святым и мечтал только о справедливости. Но, к счастью, святым я никогда не был и становиться им не собирался.
А с другой, подобный дар идеально подходил для дуэлей. Одно движение, капелька крови и враг уже бьётся не только со мной, но и с собственным разумом, в котором поселился второй противник. Думаю, что безумный голос в подобной ситуации, если не сломает противника, то сильно ему подгадит.
С допросами он тоже мог помочь. Обычного человека, без сильной воли, подобный голос в голове доведёт до паники за считаные минуты. Он выложит всё, лишь бы избавиться от наваждения. Если бы у меня не было дара «ментального касания», я бы с радостью пользовался и этим инструментом. Да и шестой уровень руны намекал на то, что сила дара была по-настоящему серьёзной. Повезло Романову, что сам он оказался вне его власти.
Я глубже втянул воздух и переключился на следующий дар. Дальше я перетащил к себе дар «энергетического выброса». Здесь всё было ясно. Если Лю Бан стрелял такими штуками направо и налево, то у него либо врождённый дар, либо артефакт. Другой вопрос, что этот дар был с радужной руной, что было как-то бедновато.
В многочисленных украшениях и амулетах я подобного дара тоже не заметил, а вот подозрение насчёт настоящего дара у меня сразу возникло. Не исключено, что император успел прикарманить его себе, пока я отвлёкся на статую.
Что ж, пусть будет так. Всё равно он оставил мне хотя бы дар с радужной руной — и это уже неплохо. Заменю им свой, и тогда посмотрим, смогу ли я создать такую же большую энергетическую сферу.
Кажется, я видел здесь ещё один дар, связанный с энергией, но как ни пытался, больше ничего похожего не обнаружил. Будто его и не было вовсе, хотя память упорно подсказывала, что он здесь мелькал. Зато совершенно точно я заметил дар «ментального сопротивления» с какой-то неизвестной мне руной.
И вот тут пазл сложился. Именно этот дар и защищал Лю Бана от «голоса» императора. Теперь ясно, почему он так легко атаковал Романова и даже не пытался сопротивляться его приказам — он знал, что защита полностью блокирует подобное воздействие.
А что, если именно этот дар мешал работе «хроносферы»? Чем больше я об этом думал, тем тревожнее становилось. Ведь если это так, значит, любой противник, обладающий ментальной защитой должного уровня, сможет с лёгкостью преодолеть моё замедление времени. Это и правда звучало печально. Это и правда звучало печально, ведь выходит, что дар воздействовал не только на реальность, но и на восприятие в этой реальности объекта.
Вздохнув, я отвёл взгляд и вернулся к разбору. Среди прочего у Лю Бана обнаружился крайне занятный дар «ненасытности» в любовных утехах. Он был с мерцающей руной и наверняка влиял на организм носителя напрямую, усиливая желания и делая их, куда более острыми и навязчивыми. Я ухмыльнулся, представив, как это работает на практике. Что ж, придётся проверить лично — ради чистого интереса, конечно же.
— Что-то долго ты там копаешься, — раздался за спиной голос императора. В нём послышалось лёгкое раздражение. — Не можешь выбрать? Так бери то, что важнее всего…
— Спасибо за совет, Ваше Величество, — кивнул я, не отрываясь от тела. — Я уже выбрал. Вот это кольцо мне больше всего по нраву, осталось его только снять.
Я сгрёб все оставшиеся врождённые дары в охапку и перекинул их в костяные пластины, не желая ничего оставлять, всё равно исчезнут. Какие артефакты выбрать я и правда знал. Первым, моё внимание привлекло кольцо на указательном пальце Лю Бана. Я осторожно снял его и покрутил в руке. Три звериных дара шестого уровня, выглядит совсем неплохо. У меня таких и в помине не было. Более того, я даже знал, с кого он его снял.
— Если вы позволите, то вторым и третьим артефактом будут его клинки, — с надеждой в голосе попросил я.
Конечно, я рассчитывал на большее. В глубине души надеялся, что найду здесь дары «усиления», «скорости» и «укрепления» хотя бы восьмого уровня — тогда я мог бы перескочить сразу на два уровня вперёд. Но, похоже, именно эти сокровища уже перекочевали в коллекцию Романова. Оно и логично, я бы тоже забрал их в первую очередь, потому что нельзя позволять другим с собой сравнятся.
Я даже поймал себя на мысли, что он, возможно, специально забрал именно их, чтобы не оставить мне ни единого шанса усилиться. Вот ведь хитрый жук… А вот про звериные дары он и не вспомнил — шестой уровень показался ему пустяком. Что ж, его упущение обернулось моей удачей. Я довольно усмехнулся, уже представляя, как эти звериные дары будут работать в связке с остальными.
— Покажи! — резко приказал император, и мне ничего не оставалось, кроме как подняться и направиться к нему.
— Можно было и не приказывать… — пробормотал я себе под нос, так, чтобы он точно не услышал.
Подойдя ближе, я невольно протянул кольцо на раскрытой ладони. Романов коснулся его пальцами, задержал руку на мгновение и нахмурился, глядя на меня, словно выбор пришёлся ему не по нраву.
— Да будет так, — наконец произнёс он. — Забирай вместе с клинками. Это и есть твоя награда. — Его голос прозвучал сухо и отстранённо, без намёка на одобрение. — Но учти, тебя здесь не было.
Сказав это, он на миг задержался, словно решая, стоит ли продолжать, и добавил:
— И ещё… приготовь главную площадь
