проклятая книга в саквояже задрожала, как будто она чувствовала его присутствие. Я знал, что Мел Судьбы может изменить все, но какой цене? Какую часть меня он заберет в обмен на возможность переписать реальность? Эти вопросы теснились в моей голове, словно неумолимые демоны. Я стоял на распутье, держа в руках не просто мел, а возможность изменить судьбу.
Но мысленно хмыкнув, так же небрежно бросил его в саквояж. Это просто трофей! И если они не засчитают миссию за такой «подарок», то я уже не знаю, как буду отмазываться. С другой стороны, нужно ещё для начала вернуться, а там уже и говорить о репутационных потерях или, напротив же, приобретениях для дома, имени или чего-то ещё. Но лишним такая ультимативная штука явно не будет, да и вообще, необязательно же писать мне? Но это вопрос обработки «писателя» и его последующей мотивации для плодотворного сотрудничества.
Спустя пару минут я продолжил экскурсию со своим скандинавским гидом, что был так похож на книгу.
Она, словно живой организм, пульсировала в моих руках. Ее страницы шелестели от невидимого ветра, чернила поблекли, как будто сама бумага испугалась ее знаний. Я открыл ее на следующей странице, и там, в красноватом свете от мерцающего мела, появились новые инструкции.
«Найди бутылку демонического рома в антрацитовом стекле, в форме, напоминающей девушку с амфорой в руках. Он будет нужен тебе, чтобы разбудить наивысшую силу Мела Судьбы».
Я закрыл книгу и отправился на поиски. Поле боя было усыпано телами демонов и прочих ксеносов, но нигде не было ничего похожего на бутылку с ромом. Я искал её в тени разрушенных строений, в остатках оборудования и в разбитых залах, но всё было тщетно. И вдруг я увидел её. Она лежала на земле среди разбросанных предметов, словно забытая кем-то игрушка. Бутылка была из темного, антрацитового стекла, и её форма действительно напоминала девушку с амфорой в руках. Её тело было изысканно изогнуто, словно в танце, а лицо, вырезанное на стекле, было не просто красивым, но и в меру загадочным.
Она была холодной, как лед, и в ней отчетливо видно было темно-красную жидкость, словно кровь демонов. Я чувствовал ее мощь, ее нечеловеческую силу. Это было не просто питье, это было топливо для Мела Судьбы. Я держал бутылку в руках, и мой ум был переполнен вопросами. Что ждет меня дальше? Какой ценой я получу возможность изменить реальность? Но я уже не мог отказаться от своего пути. Я был на распутье, но мои решения уже были давно приняты. Ибо осилит дорогу идущий.
В тот момент, когда я повернулся, чтобы вернуться в библиотеку, воздух вокруг меня словно взорвался. Словно из самой тьмы и одновременно из ниоткуда явился он. Четырёхкрылый демон с оперением, словно из свежего пепла, и глазами, в которых отражалась бескрайность самого космоса.
Он был величественен и ужасен одновременно. Его тело, огромное и мускулистое, было покрыто броней из черного металла, украшенной рельефными изображениями звезд и далеких созвездий. Каждая пластина брони мерцала слабым светом, словно отражая свечение далеких небесных тел. Крылья, широкие и мощные, словно сотканные из самого ночного неба, были окаймлены пеплом, который падал на землю, как дождь. В каждом движении крыльев чувствовалась нечеловеческая сила, а их размах был таким, что они затмевали все вокруг, словно безлунная ночь.
Глаза Воителя были бескрайними, словно пара галактик, в центре которых были заметны небольшие чёрные дыры. В них отражалась вся вселенная, ее красота и ужас. Они пронизывали тебя насквозь, заглядывая в самые глубины души. Я почувствовал в них не только мощь, но и некий ум, понимающий все и видящий все, что происходит вокруг.
Он стоял передо мной, словно сотканный из самой тьмы. Мир сузился до него одного, до его мощи и его ужасающей красоты. Я стоял перед ним, словно маленькая букашка, попавшая в лапы величественного паука. И я знал, что ничего не смогу сделать, чтобы изменить свою судьбу. Но не будем о грустном, быстро прогнав наваждение и натянув на лицо довольную улыбку, возвращаю контроль.
— Смотри, птица! — и указываю куда-то ему за спину.
— Курлык? — не понял крылатый, но последовал моему персту и повернулся.
Ну и тут, решив не играть в благородство, я просто насадил его на своё копьё, гнусно ударив в спину. И как только «моя» кровь соединилась с его, я просто устроил «БУМ», и тело «птицы» не выдержало давления и просто лопнуло. Благо успел прикрыться телекинетическим щитом, а то «разукрасило» библиотеку знатно.
Книга снова помогала в поисках трофеев. Главное, случайно её саму не оживить.
«Ищи механическую сферу, внутри которой скрыт философский камень, — гласили новые строки, — отмеченную поцелуем самой смерти. Она позволит тебе писать Мелом Судьбы без ограничений, словно юному демиургу, творящему историю».
Я вышел из библиотеки, и мир вновь заиграл новыми красками. Все вокруг казалось пронизанным тайнами и неизвестностью. Я искал механическую сферу, следуя инструкции, данной книгой, но она не была видна простым глазом. Ее не было ни среди разрушенных строений, ни в других частях замка. И вдруг, в центре одного зала, я увидел ее. Механическая сфера, сияющая нежным светом, словно звезда, затерявшаяся в темноте. Она была создана из чистого металла, и ее поверхность была изысканно отполирована. На ней можно было разглядеть замысловатые узоры, которые переливались от свечения в комнате.
Я подошел ближе и увидел, что в центре сферы лежит булыжник, сияющий ярким светом. Это был Философский камень, о котором писала проклятая книга. Но что еще более удивило меня, так это то, что на поверхности сферы был отпечаток губ, словно отмеченный поцелуем самой смерти. Я взял сферу в руку. Она была теплой, словно она жила собственной жизнью. Внутри сферы я услышал нежный звон, как будто там были заперты некие души. И в этот момент я понял, что она не просто сосуд для Философского камня, а нечто более могущественное.
Это был набор юного демиурга, позволяющий писать Мелом Судьбы без ограничений. С ее помощью я мог изменить мир, переписать историю и создать свою собственную реальность. Но опять же, какой ценой? В моей душе зародился страх, но он быстро уступил место азартному чувству бесконечных возможностей. Я взял Мел Судьбы в другую руку и почувствовал, как он завибрировал от прикосновения к сфере. Но я тут же погасил все крамольные импульсы, ибо я выше этого и сам способен менять этот мир. Так что обойдёмся и без
