к своей огненной вечности!
Она рассмеялась, словно это было шуткой, и ее глаза искрились. А потом, качая головой, она посмотрела на меня.
— Но что же привело тебя сюда? Ты повернула не туда в Хинтер?
Мне было не по себе. Я не хотела раскрывать этой женщине ни капли от своей миссии, но я не могла просто стоять, глупая и моргающая.
— Я… ищу двор Бледной королевы, — быстро сказала я, решив держаться ближе к правде.
— Тогда тебе повезло, — ответила маг. — Я сама на пути в замок Горзана. Я прокачу тебя, если… — она утихла, посмотрела на меня внимательно. — В Эледрии — мире фейри — глупо что-то давать и ничего не брать взамен. Что ты мне дашь за безопасный путь в Друиндар?
Я прикусила сухие губы, соображая.
— Я… могу предложить хорошее слово.
Маг Ларуна фыркнула и покачала головой.
— Хорошая попытка! Попробуешь еще?
Пальцы дрожали, я коснулась ожерелья, отчасти скрытого под воротником платья. Я не хотела отдавать еще одну красивую ткань из подаренных Эроласом, но… Я быстро посмотрела на красивую колдунью, отметила ее хорошее платье, его качество, дорогую ткань и украшения. Она умела ценить красивые наряды.
— Как насчет этого? — я нашла медальон с полумесяцем. Он открылся, и серебряный луч устремился вперед с шелковистым шорохом. Я поймала ее аккуратно, подняла сияющую ткань, сжимая, чтобы она не сбежала. Лунный свет изящно ниспадал с моей руки, концы собирались на земле у моих ног.
— Семь богов! — воскликнула маг Ларуна, ее лицо озаряло серебро. Она с интересом коснулась ткань, погладила ее пальцами. — Семь богов, это лунный свет? Настоящий?
Я кивнула.
— Я так и думала! — женщина покачала головой, ее глаза сияли. — Я думала, что ты маг, которая сама зашла так далеко. Это доказательство. Откуда у тебя такая магия? Ты — мифата? Из какой школы?
— О, нет! — возразила я. — Я не маг.
Она посмотрела на меня, разглядывала мою потрепанную фигуру.
— Ведьма?
Я покачала головой.
Маг Ларуна прищурилась и хмыкнула с подозрением.
— Не пытайся обмануть меня, девочка. Я знаю магию, когда ее вижу. У тебя ее много в венах, — она посмотрела на лунный свет, гладила его, разглядывая нежное плетение. Она улыбнулась и прижала ткань к груди. — Это идеально. Договорились, безымянная колдунья. Проходи в карету, и я доставлю тебя в Горзану с собой.
Она повернулась, завопила:
— Шэра! О, Шэра, старушка! Посмотри на это!
Морщинистое лицо появилось в проеме кареты, хмуро глядя на мир из-за вуали. Она оскалилась, но когда она посмотрела на свет луны в руках мага Ларуны, оскал сменился восторгом.
— Где ты это взяла?
— От новой подружки, — маг Ларуна указала мне забираться в карету. Я замешкалась, неуверенная. Но когда я уловила, как один из мантикор шевелил бровями, я быстро забралась на раскладные ступеньки и внутрь.
Хмурая Шэра подвинулась на скамье, сжимая черную юбку, словно боялась, что я ее запачкаю. Я устроилась на скамье и сделала себя как можно меньше, прижалась плечом к окну.
Маг Ларуна села на скамью напротив, ее юбка цвета павлина легла вокруг нее, и ткань из света луны была на ее коленях. Ее слуга-жаба закрыл дверцу кареты, а потом прыгнул на свое место. По приказу госпожи он ударил хлыстом по мантикорам. Карета дернулась, застонала и поехала, подпрыгивая, поднимаясь по склону.
Мифата гладила ткань на коленях, как котенка, тихо воркуя. Свет луны наполнял карету внутри мягким сиянием, которое играло на милых чертах Ларуны.
— Разве это не идеально, Шэра? — сказала она, обращаясь к женщине, которая, видимо, была ее служанкой. — Я покажу его Бледной королеве. Я думала, нового красного платья хватит, но это! О, она будет умолять обменяться, как только увидит это.
— Я не понимаю, зачем тебе снова с ней меняться, — буркнула Шэра, хоть и гладила ткань, восхищаясь. — У тебя уже была ночь с королем солнечного огня. Зачем возвращаться за большим?
Шип пронзил мой разум. Солнечный король? Где я уже слышала этот титул? Он был знакомым, звенел в моей голове… вспомнился величавый голос, звучащий во время разрушения Орикана…
«Король солнечного огня, твоя невеста ждет…».
Маг Ларуна не знала о реакции в моей душе и рассмеялась.
— Если бы у тебя была ночь с королем солнечного огня, Шэра, ты бы знала, почему, — сказала она и сделала вид, что обмахивала свое лицо.
Я напряглась, меня мутило. Но они не могли обсуждать Эроласа. Да? Он не был королем. По крайней мере… я так думала. Я посмотрела на мифату, но не смогла терпеть ее милое лицо дольше мига, опустила голову и смотрела на свои сцепленные ладони.
Маг Ларуна продолжила бодрым голосом:
— Говорят, на третью ночь свадьбы он станет даже интереснее.
— Интересно может означать многое, — недовольно сказала ее служанка.
— А мне интересно узнать!
Шэра фыркнула.
— Бледная королева не даст тебе вторую ночь. Она чтит традиции, но ревнует. Она не пустит его провести две ночи с одной женщиной.
— Позволит, когда увидит это, — мифата потерла ткань из лунного света об щеку. — Она не вынесет, если не будет самой красивой женщиной на тысячу миль! Она даст мне все, о чем я попрошу.
Шэра заворчала, но ее госпожа отклонилась на сидении с удовлетворенной улыбкой на губах, пока она гладила красивую ткань. Я смотрела на нее, хоть и старалась не пялиться, забившись в угол кареты. Меня мутило. Я ощущала себя маленькой.
«Если бы у тебя была ночь с королем солнечного огня…».
Закрыв глаза, я попыталась отогнать воспоминание, тот сон. Но я не могла развидеть его — то, как эта темноглазая красавица, опьяненная напитком фейри, прошла вдоль стола под смех и вопли собравшихся. Она была воодушевленной, целовала и ласкала Эроласа, сидящего во главе стола.
И он не отказывал ей.
Но что я ожидала? Я думала, мой муж будет верен своей невесте лунного огня? Его невесте, которая отказалась целовать его, боялась его ласк? Которая играла с его чувствами, а потом сломала его доверие…
— Что привело тебя в Друиндар во время свадьбы Бледной королевы, маленькая ведьма?
Голос колдуньи проник в мои мысли, я вздрогнула. Я посмотрела в глаза Ларуны.
— Надеешься выразить уважение? — спросила она. — Взять себе немного солнечного огня?
— Я, кхм, — я сглотнула. Я не придумала историю. Если нужно было врать, нужно было сделать ложь как можно более честной. — Я создаю платья. Я… слышала о браке Бледной королевы и подумала… подумала, может…
— Больше ни слова! — мифата рассмеялась и подняла ткань. — Ты хочешь соблазнить ее своими волшебными
