Сигма удушила мутировавшего цыплёнка. На этом и всё.
Вдруг из глубины пещеры, откуда исходил неясный голубоватый свет, и действительно послышались какие-то звуки.
«Крыс, слетай на разведку», — велел я.
«Один момент», — отозвался питомец.
Ждать пришлось недолго. Уже через пару секунд Крыс появился передо мной.
«Хозяин, какая-то ерунда. Не могу дальше пролететь — очень сильно фонит. Увидел большие залежи астролитов. Но есть ещё что-то», — ответил Крыс.
Я обдумал сказанное, а затем услышал странные звуки. Будто кто-то шумно фыркнул. Затем ещё раз.
«Во, слышал⁈» — воскликнул Крыс. — «Что будем делать?»
«Возвращаемся».
Как только отвёл зверей в питомник, вызвал такси и поехал к Ларисе, которая уже ждала меня. Правда, на этот раз она назвала адрес своего склада.
Склад находился за МКАДом, в хорошо охраняемом здании. Судя по количеству больших зданий, которых я насчитал восемь, дела у Ларисы идут прекрасно.
Она приняла мои кристаллы, тут же расплатилась за них и пригласила меня в свой кабинет на чашку кофе.
— Как и обещала — лучший кофе из самой Бразилии, — женщина улыбнулась, поставив передо мной чашку ароматного напитка.
— Пахнет вкусно, — я пригубил кофе.
Скупщица оказалась права: ароматный, в меру терпкий. Возможно, добавляет ещё какие-то приправы, но вкус отменный. Очень похож на тот, что я частенько покупал в прошлом мире, в Западном Квартале королевства.
— Хотел спросить, откуда у тебя эти шрамы? — поинтересовался я, когда мы уже распивали по второй чашке.
Лариса ответила не сразу, будто подбирала слова.
— Много лет я охочусь за ценными реликвиями. Услышала о том, что в Тёмном лесу их достаточно много. И вместе с проверенной командой мы посетили это место. Которое оставило память на всю жизнь… — скупщица тяжело вздохнула и перевела тему разговора. — Как твои дела в аномалии? Когда ждать следующую партию кристаллов?
— Добычу пока поставил на паузу. Архип помог, но есть нюанс, — ответил я и допил кофе, оставив на дне гущу.
— Проблемы? — нахмурилась она.
— Что-то непонятное там творится — сияние, странные звуки, — объяснил я. — Боюсь, что ещё один высокоуровневый монстр завёлся. Хотя есть у меня знакомый профессор. Говорит, что такого в красной аномалии не бывает. Альфа-монстр уничтожен. Другого быть не должно.
— А насчёт сияния какие предположения?
— Залежи астролитов, судя по всему, — ответил я. — Но я до них не дошёл.
— Ну да, астролиты и фонят. Самые богатые залежи могут содержать столько энергии, что её можно почувствовать даже из-под толщи земли.
— А что насчёт звуков?
— Похоже, я знаю, что это может быть, — нахмурилась Лариса и нервно дёрнула щекой. — Но вряд ли я тебя обрадую.
Глава 13
— Что ты имеешь в виду? — пристально посмотрел я на скупщицу.
— Похоже, под твоей красной аномалией таится чёрная, — она отпила ароматный напиток.
— Разве такое бывает? — я не мог поверить в услышанное.
Да, профессор говорил, что аномалия может трансформироваться и стать более сильной. Перейти на следующий уровень. Но, чтобы две разные аномалии примыкали друг к другу. Такое я слышал впервые.
— Ага, бывает, — кивнула Лариса. — Я с таким уже сталкивалась. Вход в чёрную аномалию был запечатан залежами астролитов.
— Погоди, если ты права, в чёрной аномалии должны быть высокоуровневые монстры, — вспомнил я слова профессора.
— Обязательно, — кивнула Лариса. — В некоторых два альфа-монстра, а где-то можно столкнуться с тремя боссами… Мы их называли боссами, так проще, — натянуто улыбнулась скупщица, — И мутанты сильнее тех, что обитают в красной.
— Это я уже слышал от Нарышкина, — подтвердил я.
— Поход в чёрную аномалию — очень рискованное дело, Володя, — добавила Лариса. — Но ты ведь пойдёшь туда. Верно?
Взгляд скупщицы заблестел. Она что, хочет пойти со мной?
— Да, собираюсь, — ответил я. — Вместе с Архипом и его командой.
Кстати, их надо предупредить, что обстоятельства изменились, и готовиться им надо не к ликвидации опасного монстра, а уже к более серьёзной вылазке, к походу в чёрную аномалию.
— Я бы с удовольствием к вам присоединилась, — произнесла Лариса. — А что? Знания и опыт у меня есть. К тому же всё необходимое снаряжение и оружие у меня имеются.
Скупщица выжидательно смотрела на меня, а я обдумывал услышанное. С одной стороны, иметь в собственности чёрную аномалию с астролитами — очень выгодно. Но, с другой, придётся немало вложиться в зачистку от монстров и мутантов. И желательно направиться в это опасное место уже завтра. Кто его знает, когда твари пробьются сквозь те самые залежи астролитов, что мы обнаружили. Как сказал профессор, мелкие мутанты опасаются сильного излучения кристаллов. Что, если в гости постучится один из боссов?
— Ну так что? Возьмёшь меня? — хитро прищурилась Лариса.
— Ты что-то хочешь там найти, — предположил я. — Я ведь правильно понимаю, что тебе не просто хочется размяться?
— В чёрных аномалиях много можно найти интересного, — загадочно улыбнулась Лариса. И заметив мой напряжённый взгляд, успокоила: — Да не переживай ты, если что-то найду — поделюсь, конечно.
Она не собиралась раскрывать свои секреты. Я это понял по её взгляду. Но в то же время я почему-то верил ей. Она точно не подставит и не ударит в спину. К тому же боевой опыт за плечами у неё серьёзный. Я согласился.
— Конечно. Как я могу тебе отказать, — кивнул я. — Но давай договоримся сразу: никакой самодеятельности и ненужной отваги.
— Об этом можешь не волноваться, — ухмыльнулась Лариса. — Со мной не так-то легко справиться. За удачную экспедицию! — она подняла свою чашку с кофе.
Мы чокнулись и допили кофе.
Когда я вышел, получив на карту солидную прибыль за кристаллы, тут же позвонил Архипу. Объяснил, что обстоятельства изменились. И договорился, что уже завтра мы зайдём в аномалию.
— Хорошо, — сухо ответил Архип. — Мы ускоримся. Завтра подъедем. В восемь утра нормально?
— Да, чем раньше, тем лучше, — одобрительно ответил я.
После разговора я вызвал такси и отправился в сторону поместья.
* * *
Поместье Воронцовых, в это же время
Граф Василий Воронцов подъезжал к своему поместью. Он возвращался из трёхдневной поездки. Заключал очень выгодную сделку по бизнесу в Туле. Но
