плохо лежит.
А вот за “сучку” мне стало очень обидно. Мало того, что этот жиртрест намеревался отнять мой замок, так ещё и хамит.
- Значит, поросёночек, будешь договариваться со мной, - вышла я вперёд. - Зря ты отказался от посредничества многоуважаемого лорда Дакса. В отличие от меня, он с твоей потной тушей поступил бы гуманно. А так…
- Как ты смеешь разговаривать со мной в подобном тоне?! - тут же взвился Канрот. - Я тебе не простолюдин какой-нибудь!
- Ой! Кто-то про правила приличия вспоминает? Ничего, я научу тебя вежливости. Не волнуйся, вешать не буду. Боюсь, что верёвка лопнуть может. Но рядом с Гроулесс есть отличное и, главное, глубокое озеро. Рыбы тебе обрадуются.
- С чего бы это? - хмыкнул Канрот. - Ты не имеешь права. Да, я проиграл. Но по всем воинским законам мои люди и я - добыча лорда Дакса.
- Ошибаешься, Жорж, - покачал головой Эван. - Ты наша общая добыча с леди Гроу. Она выследила вас и, как видишь, лично участвует в этом веселье. Только благодаря ей я получил сегодня такой замечательный куш. К тому же твои люди шли воевать с Гроулесс, а в мои владения лишь незаконно забрались. Так что: всё по-честному. Мне - деньги и оружие проигравших воинов, ну а твоя голова принадлежит этой хитрой и очень злой леди. Как она ею распорядится? Не моё дело.
Канрот надолго “завис”, пытаясь в своей мордощёкой голове уложить новую информацию. А я мысленно поаплодировала Даксу. Получается, что он снял с себя всю ответственность за наглого лорда и предоставил мне шанс самой выкручиваться из создавшегося положения. Что бы ни решила, с опасной династией Канрот разбираюсь лично. Что ж, так тому и быть. Сложные переговоры в прошлой жизни вести приходилось, и в этой должна справиться.
- Да тут и думать нечего, - повернулась я к лорду Даксу. - На корм рыбам и делов-то.
- Подождите, леди Гроу, - внезапно оттаял побледневший Канрот, вспомним про вежливость. - Давайте с вами найдём хороший выход, устраивающий всех нас. Моя голова стоит слишком дорого. Зачем вам терять деньги?
- И что вы можете предложить? - с вызовом ответила я. - Свой никчёмный доспех? Не мой фасон, да и не по размеру. Денег же у вас, как вижу, нет.
- Они будут. Достаточно лишь отправить послание в мой замок Канротель. Сколько?
- Нет. Я хочу от вас услышать, насколько сильно цените свою жизнь. Даю всего лишь одну попытку назвать правильную сумму. Если она меня не устроит, то тогда советую быстро научиться плавать с камнем на шее.
- Две… Нет! Четыре тысячи золотом! - моментально выпалил он. - Поверьте, что мои родичи больше не соберут за оствшийся сезон. Даже для династии Канрот это очень большие деньги.
Я покосилась на Дакса, ожидая поддержки. Тот моргнул, подтверждая, что цена хорошая.
- Ну, четыре, так четыре, лорд Жорж, - как бы нехотя согласилась я. - Но есть ещё один момент. Вы прилюдно оскорбили меня, назвав “сучкой”. Женская обида тоже требует компенсации.
- У меня больше нет денег.
- А я их и не прошу. Вы должны также прилюдно, на глазах своих и наших воинов стать передо мной на колени. Поцелуете носки моей обуви, попросите прощения. После этого мы в расчёте.
От этих слов не только Канрот, но и Дакс округлил глаза. И я понимаю их. Предложенное мной извинение запредельно. Но так и задумано.
- Леди Гроу, - наконец-то, выдавил из себя Канрот, переборов внутреннее возмущение, заставившее его физиономию покрыться пятнами. - Если я совершу подобное, то потеряю всяческое уважение в Шедских горах. Со мной никто не будет вести дел. Лучше умереть, чем подобный позор. Один лорд перед другим никогда не встаёт на колени. Перед леди тоже, если, конечно, не делит с ней ложе.
- Уговорили. Тогда ещё две тысячи золотом.
- Повторюсь, у меня нет больше четырёх.
- А вы не перебивайте меня! - раздражённо топнула я ножкой. - Эти две тысячи отдадите сразу. А вот выкуп за вашу голову будете присылать частями. Сто золотых в сезон. Согласитесь, что это не обременительно.
- Не понимаю…
- Всё просто, лорд Канрот. Иногда лучше постоянный доход в течение нескольких лет, чем огромная сумма сразу. К тому же единовременно две тысячи за оскорбление я всё равно с вас получу. Ну, а в итоге вы заплатите мне шесть тысяч, а не четыре. Но при этом не останетесь без штанов. Выгодная сделка для обоих.
От моих подсчётов толстопятый лордик выпал в натуральный осадок. Вижу, что в голове у него не укладываются подобные вычисления. Эван тоже морщит лоб. Кажется, озадачила обоих мужчин, пытающихся в уме произвести нехитрые вычисления. Да. С математикой слабовато у местных хозяев земель.
- Ну, если за несколько лет… - неуверенно протянул Канрот. - …тогда… может, и... Нужно подумать.
- Учтите. Я не отличаюсь терпением и очень зла на вас. К тому же совсем забыла про потраченное на эту идиотскую войну время. Моё дорого стоит, и его надо компенсировать.
- Хорошо. Согласен. Но только без времени! Как только доберёмся в ваш замок, то сразу же и подпишем договор.
- Извините, леди Гроу, - с картинным поклоном произнёс Дакс. - Но, быть может, лорд Канрот до выкупа погостит у меня? Мне тоже есть, что с ним обсудить. Не возражаете?
- Так даже лучше, - согласилась я, облегчённо выдохнув от такого предложения. - А то ещё не сдержусь и утоплю человека, покушавшегося на мои земли. Вы же меня знаете.
- Поэтому и предлагаю. А вам, лорд Канрот, я обещаю полную безопасность. Если сговоримся, конечно. Но поверьте, я не так суров и требователен, как моя соседка. Пусть и с охраной, но уютная комната с четырёхразовым обильным питанием вам гарантирована.
- Буду благодарен. Кто бы мог подумать, что в Гроулесс так всё изменилось! Лорд Лаверс воспитал отменную сук… ээээ… сильную дочь.
- Тогда сдайте оружие. Оно вам больше не пригодится. Потом переговорите со своими воинами. Пусть не делают глупостей, иначе прольётся много крови.
Ближе к вечеру мы вернулись в Даксворт. Канрот сразу же оказался в комфортабельной темнице, а мы с Эваном расположились за столом, собираясь поужинать и обсудить сегодняшний день.
- Вы знаете, Джейн, - первым начал он, - я был готов к тому,
