вскакивал с кровати, решив, что что-то плохое произошло. Юна же смеялась и обзывала самым трусливым, храбрым воином. Потом обнимала и…
Мы были с ней очень разные. Мне жарко - ей холодно. Я хочу спать - она затевает игривую возню. И так во всём. Но вместе с тем наши души парили в облаках. Я засыпал и просыпался с мыслью о жене. Даже в небольших поездках скучал по ней, словно не видел с год. То тепло, которое могла подарить Юна, не сравнить даже с солнечными лучами. Я и сейчас сквозь камень саркофага ощущаю его.
Не знаю, зачем вам это рассказываю… Наверное, больше некому.
Лорд Дакс замолчал, погрузившись в свои воспоминания. Потом резко очнулся и в своей привычной манере, без слов показал на выход.
- Будем знакомы, Юна, - повинуясь своему неожиданному внутреннему порыву, произнесла я, положив ладонь на крышку гроба. - Надеюсь, мы с тобой подружимся. Хотя муженёк, признаться, у тебя ещё тот жук.
- Леди Гроу, - недовольно сказал Дакс. - Вслух разговаривать с мёртвыми очень плохо. Тем более перед боем.
- Юна жива, пока вы помните и любите её. Так что сейчас эта примета не работает.
Всю дорогу до места предстоящей битвы мы провели в мрачном молчании. Не знаю, о чём размышлял Эван, а я хотела просто развернуть коня и отправиться в Гроулесс. Затея с моим присутствием на поле боя казалась всё более и более тупой. Не место мне там! Но, к сожалению, обратной дороги нет.
Узкая тропа, по которой наш небольшой отряд поднимался в гору, внезапно окончилась обрывом. Дакс соскочил с коня и бесстрашно подошёл к самому краю пропасти.
- Смотрите, Джейн, - проговорил он, приглашая присоединиться к этому опасному аттракциону. - Внизу дорога, по которой скоро захочет пройти Канрот. Его отряд уже на подходе.
- С недавних пор я очень боюсь высоты, - не слезая с лошади, ответила ему. - Поэтому верю вам на слово.
- Здесь не так и высоко. Не волнуйтесь, посмотрите сами. Ну же! Не позорьте трусостью династию Гроу!
- Это не трусость, а осторожность, - покраснев, пробормотала я.
Но седло покинула. Мелкими шажочками подошла к краю и глянула вниз. Действительно, не очень высоко. Примерно седьмой-восьмой этаж. Достаточно неприятные ощущения, но хотя бы панику не вызывают. Дорога внизу тоже есть, а вот за ней реально глубокая пропасть.
- И что теперь, Эван? Как только появятся враги, мы спрыгнем на них? Придавим своими телами? Должна вас огорчить, что, во-первых, прыгать не буду, так как специальное платье для этого не надела. Без него порядочной леди никак нельзя разбиваться в лепёшку. А во-вторых, нас слишком мало, чтобы передавить всех.
- Самый безумный план, который когда-либо слышал! - рассмеялся он. - Военачальником вам, Джейн, не быть, хотя с платьем и заинтриговали! Но скоро всё поймёте. Постоим тихо. Уже начинается.
Дакс оказался прав. Буквально минут через пять показалась вереница вооружённых мужчин. Часть из них на конях. Выделяется один настоящий рыцарь в сверкающих золотом доспехах. Тут даже гадать не надо: это сам лорд Канрот.
Внезапно земля под ногами задрожала. Жуткий грохот ударил по ушам. Справа и слева от нижней дороги поднялись огромные клубы пыли.
- Что это?! - воскликнула я, горной козой отпрыгивая от обрыва.
- Два небольших камнепада, - спокойно ответил Дакс. - Я вам обещал сюрпризы? Они начались.
23.
Переборов себя, я снова подошла к обрыву и посмотрела вниз. Среди захватчиков творился настоящий хаос. Они метались взад-вперёд. Вопли, суета. “Позолоченный” Канрот орёт и размахивает мечом. Но по мне, толку от его командования мало.
- Они скоро успокоятся, - произнёс Дакс и внезапно уселся на край пропасти, свесив ноги. - После этого начнут думать и поймут, что с обеих сторон дороги зажаты не только камнями, но и моими основными силами, не дающими разгрести завалы. Если не совсем дураки, то догадаются, что мы их можем атаковать сверху.
- А мы будем? - спросила я.
- Посмотрим. Но надеюсь, что даже Канроту хватит ума понять безвыходность своего положения. И вот тут начнутся серьёзные переговоры.
- А если не договоримся?
- Что ж, - пожал плечами Эван. - Во всяком случае, выбор умереть или жить я им предоставил. Всё честно. Идя на войну, готовься к смерти. Не выпускать же их с оружием в руках? Смотрите. Становится тише.
Поднявшись на ноги, лорд Дакс позвал одного из своих воинов. Тому вручили белую тряпку, означающую переговорщика, обвязали верёвками и стали медленно спускать с обрыва. Я с замиранием сердца следила за отважным воином, вначале боясь, что верёвка не выдержит и он сорвётся вниз, а потом, что его прирежут.
Но обошлось. Парламентёр подошёл к лорду и о чём-то с ним переговорил. После этого оба задрали головы вверх. Эван почти дружески помахал им рукой. Мол, я тут и жду в гости.
Моментально была сброшена ещё одна верёвка. Воин и Канрот обвязались. Начался подъём. Нашего смельчака вытащили быстро, а вот над тяжеловесным рыцарем пришлось немного попотеть. Но наконец-то и он был доставлен к нам.
Я внимательно рассматривала нашего противника. Сверху Канрот казался мощным воином, но сейчас я вижу перед собой толстяка с красной рожей и приплюснутым носом. Доспехи на нём напоминают нарядную консервную банку, в которую по недоразумению запихнули этого жирдяя.
- И что же это забыл на моей земле сам Жорж Канрот? - с лёгкой ехидцей в голосе поинтересовался Дакс. - Когда мне леди Гроу сообщила, что мои земли собираются посетить незваные гости, то я даже не поверил в подобную глупость. Но она оказалась права.
Ого! Это, оказывается, я ему доложила? А Эван мастер “переводить стрелки” на других. Опять во что-то своё играет. Пусть будет так. Уже убедилась, что Дакс хитрый мужик и любит таскать каштаны из огня чужими руками. Надеюсь, я свои ручки не опалю и получу что-нибудь интересненькое от этой интрижки.
- Дакс! Ты зарываешься! - прохрипел Канрот. - Или не понимаешь, с кем связался?
- С лордом, который нарушил мои границы, притащив за собой целое войско. Так что я имею полное право поступать с тобой так, как считаю нужным. И никто меня не осудит за это. Будем договариваться? Правила ты знаешь.
- О чём? У меня к тебе претензий нет. Я шёл к сучке Гроу, чтобы взять то, что
