временно, — вздохнула я. — Джереми, ты пропустил завтрак и обед у Розы. Не хочешь сейчас перекусить? А Ирнел с остальными съездит на рынок — купит всё, что нужно для рисования.
— Я не могу доверить им столь важное дело! — мотнул головой Джер. — Они же в этом совершенно не разбираются! Купят какую-нибудь ерунду для малышей. К слову, мольберт в поместье Амахи, на котором мы рисовали, выбирал именно я. Холст, краски и кисточки тоже.
— Ого, не знала, — удивилась я.
— Полагаю, Джереми вполне успеет перекусить, пока мы подыскиваем транспорт для поездки на рынок, — произнёс Ирнел.
— А я останусь с Натали, — решительно заявил Микаэль и в ответ на мой удивлённый взгляд быстро пояснил: — Брендон, Дениз, Джереми и Ирнел — четырёх здоровых мужиков вполне хватит, чтобы закупить и привезти сюда рисовальные принадлежности. И кто-то должен остаться, чтобы тебя защищать. Сегодня по расписанию моя очередь.
— Ладно, — не стала я спорить и обратилась к своему телепату: — Ирнел, у нас стало полегче с деньгами, так что, может, заодно купишь одежду парням? Конечно, Роза подарила нам часть вещей, но вдруг этого будет мало?
— Я обо всём позабочусь, милая госпожа, не волнуйтесь об этом, — заверил меня мужчина. — Если не возражаете, сегодня мы ограничимся покупками для рисования. Вечером я сделаю ревизию в шкафу и буду иметь представление, что у нас уже есть, а что стоить докупить.
— Ты прав, — согласилась я с этим практичным телепатом.
Парни отбыли, со мной остался полуэльф.
— Какая замечательная возможность расслабиться, пока нам никто не мешает, — с улыбкой подхватил он меня на руки и понёс на кровать. — Можно сказать, затишье перед боем. А то потом тебя не оторвать будет от рисования!
— Микаэль! — невольно рассмеялась я. — Сладкие шалости — это хорошо, но сейчас у меня другие планы.
— Какие? — он аккуратно положил меня на кровать и скинул с моих и собственных ног обувь.
— Усыпи меня, — заявила я.
— Не понял, — блондин удивлённо замер.
— Ну, ты же полуэльф, и у тебя есть способность как-то на меня воздействовать. Я хочу сейчас поспать, чтобы ночью максимально поработать. Для меня это слишком важно, понимаешь? Надо нарисовать как можно больше картин за короткий срок, — пояснила я.
— То есть хочешь использовать меня в постели как плюшевого медвежонка? Как снотворное? — Микаэль был озадачен.
— Да, — согласилась я с такой формулировкой.
— Признаться, для меня это что-то новенькое, — хохотнул красавчик. — Но я не в силах тебе отказать. Всё, что пожелает моя прекрасная госпожа, — он ласково поцеловал меня в лоб, и разум моментально рухнул в глубокий сон.
Я проспала до самого ужина. Как раз к этому времени моя команда помощников вернулась с рынка. Самым довольным из всех был Джереми: он буквально сиял от счастья, рассказывая, как ему удалось ухватить на распродаже уникальные молагденские краски, которые после высыхания обретают особые свойства, и в итоге кажется, что вся картина светится изнутри и обретает особый объём.
— Натали, из-под наших кисточек выйдут шедевры! — заверил он меня с горящими глазами, подскакивая к кровати.
— Вы что, просто спали? — озадаченно спросил Дениз, увидев мой сонный вид.
— Просьба госпожи для меня закон, — улыбнулся Микаэль. — Она хотела поспать днём, чтобы потом поработать подольше ночью.
— Ладно, на ласки когда-нибудь тоже время найдём, — успокоил сам себя Брендон.
Мы решили сначала спуститься в зал, чтобы поужинать, а потом уже приступать к работе. Официант Шон при виде меня и моей команды удивлённо посмотрел на Джереми и весело тряхнул рыжими кудрями:
— У вас снова пополнение.
— Так получилось, — скромно развела я руками.
Нас усадили за один из самых больших столов в таверне и тут же принесли множество аппетитных блюд.
— Пока вы заняты рисованием, госпожа, я в эти дни поизучаю местную прессу, — заявил Ирнел, кивая на стопки газет на стеллаже у входа. — Там наверняка есть интересные факты или объявления, которые могут быть нам полезны. Например, о художественных галереях или коллекционерах картин. Можно будет впоследствии предлагать им готовые работы.
— Отличная идея, Ирнел, — одобрила я.
— А мы посвятим время тренировкам, — произнёс Микаэль, на что Джереми уверенно и твёрдо заявил:
— Нет.
— Почему нет? — аж опешил блондин. Остальные тоже.
Никто не ожидал такой властности от новичка.
— Потому что вы будете нашими моделями. Рассуждая холодно и прагматично, вы довольно фактурные типы. Смазливые лица, мускулистые тела, брутальность. Картины будут демонстрироваться на Совете, который состоит из женщин. Не думаю, что натюрморты заинтересуют их больше, чем мужчины, — пояснил Джереми.
— Полностью согласен, — кивнул Ирнел.
Последнее слово было за мной. Рисовать этих трёх красавцев-разведчиков? Это будет здорово. И это именно то, о чём я подумала, едва впервые их увидела.
— Я тоже согласна, — отозвалась я. — Это отличная идея.
— Это будет интересный опыт, — с энтузиазмом воскликнул Дениз.
— Утомительный, — со знанием дела поправил его Джереми. — Предлагаю нарисовать их сначала вместе, потом по отдельности. Это будет уже четыре картины. На пятой можно изобразить их во время тренировки.
— На шестой — какую-нибудь красивую вазу с розами, — предложила я.
— А на седьмой я нарисую сам себя. Скопирую тот фрагмент, который стёр с картины леди Амахи, — заявил Джереми.
На том и порешили. А когда наш ужин подошёл к концу и мы направились назад в комнату, на моём пути внезапно вырос словно из ниоткуда высокий, коротко стриженый атлет с загорелой кожей. Я уже видела его в самый первый день: он в пьяном виде свалился с лестницы. Он тогда напевал песенку про пиратов, а заметив меня, назвал меня лапонькой и начал настаивать на свидании. Роза тогда осадила его: «Не пугайте моих постояльцев, господин Жан Жермен!»
Она заверила меня, что этот тип из расы дайниров, и при падении точно ничего себе не сломал. И правда — сейчас встал передо мной, как огурчик.
— У меня есть к вам претензия, уважаемая госпожа! — заявил он мне перед тем, как Микаэль с Денизом решительно оттолкнули его в сторону.
Глава 48. Натурщики
Натали
— И какая же это претензия”? —
