мыслей» у целых народов. Манипуляторы, каких поискать! Но в то же время им чужды эгоистичные желания. Тот же Будда создаёт вокруг себя поселение из буддистов в Империи Цинь. Великий дух заимствует тела верующих лишь для наслаждения благами жизни… Ну и отвечая на молитвы тех, кто нуждается в подсказках.
[Таким я точно не хочу быть,] — качаю головой. — [Себя не обмануть. Я странствующий целитель, а не Мудрый Гуру. По мне, вкус походного чая в разы лучше, чем какое-то смузи из ультрапафосного кафе.]
Каладрис и стихия Пустоты? Я её НЕ понимаю. Даже когда лечил Охотника в мире Земли, вытаскивая чуть ли не с того света, так и не смог понять эту стихию. Она поглощает эфир и ману, а при высоких концентрациях ещё и материю разрушает. Это не огонь «Пожарника» и не антимагия Дуротана, а нечто ещё более странное.
[Не хочу], — по спине пробежался холодок от одной лишь мимолётной мысли. — [Рано или поздно Пустота съела бы и самого Каладриса, не верни я ему Леди Серебряную Луну. Она тот свет, что наделяет жизнь Охотника теплотой, любовью и жаждой продолжать борьбу со своей стихией.]
Такое Семя Духа я себе точно не хочу. Даже предложат бесплатно, не возьму или сразу верну обратно. Стихия Каладриса опасна для абсолютного большинства адептов.
[Остаются наши новички — принцесса и архангел.]
Стихия ментата у Монэ — сразу в минус. Мне, как целителю, хватает и простых болячек пациентов. Не хватало ещё знакомиться тараканами в их головах.
[Ага,] — дух-страж заржал в голос. — [Тебе бы со своими справиться, наследник.]
[Да помолчи ты уже!] — я отмахнулся. — [И так в голове от мыслей тесно. Станислав, договоримся, что без веской причины ты меня больше не беспокоишь.]
В сознании в тот же миг наступила тишина. Вот так бы сразу!
Оглядевшись, я направился к храму внутри домена Иссу, переделанному в полигон. Между прочим, полностью артефактная постройка! Внутри находится свёрнутое пространство три на три километра, и столько же в высоту. Находящийся там лес, постройки и подобие пруда восстанавливаются в течение часа после их полного разрушения.
*Бам-быдыщ!*
Габриэль и Дуротан сошлись в тренировочном поединке. Великий вождь орудовал двуручной секирой, а архангел — клеймором из чистого света.
— Пернатый чви! — Дуротан выбросом силы оттолкнул Габриэля на десяток шагов. — Сражайся нормально. Я же вижу, что ты можешь двигаться быстрее!
— Как и ты, соратник, — глаза архангела засветились. — Подключаю «закалку».
Дуротан выдал довольный оскал.
— Я тоже, чви! Не ты один искал способ превзойти возможности своего тела.
В тот же миг, укутавшись плотным облаком из своих стихий, оба ишвар [9] перешли к давлению «Территорией» друг на друга. Такой подход позволял гасить большинство дистанционных техник выбросами чистой силы.
Бой между великим вождём и архангелом тут же перешёл в партер. Антимагия и святая сила стремительно уничтожали друг друга. Высвобождаемая при этом энергия породила ураган внутри храма-полигона. Комья земли и целые деревья подняло в воздух. Казалось, ещё немного и от натуги начнёт трескаться сама ткань пространства.
[Сдерживаются,] — сразу понял я. — [Оба ишвар используют не больше десяти процентов от потенциала своих Истоков.]
Под бешеным «Ускорением» произошёл обмен ударами, скрежет металла о металл. Миг, и Дуротан подключил свой аспект, превращаясь в духа своего Великого Предка — двадцатиметрового лорда-циклопа Агадана «Каменные Кулаки». Архангел ответил тем же и стал увеличиваться в размерах… Десять метров, пятнадцать… Рост прекратился на двадцати пяти метрах.
[Гигантофикация,] — понял я суть увиденного. — [Выходит, у ангелов, демонов и драконов аспект проявляется в увеличении размеров. А у людей, эльфов и гномов в превращении в иную сущность. У орков аспект — это почти всегда дух Великого Предка. Запомню на будущее.]
Схватка продолжилась весьма необычным образом. Циклоп Дуротана каким-то образом изменил строение своего тела и вырастил себе ещё одну пару рук.
*Бум-бум-бум*
Четыре руки Дуротана пришли в движение, и сразу стало понятно, откуда у Великого Предка взялось прозвище «Каменные Кулаки». Архангел на секунду ушёл в глухую оборону и уже в следующий миг начал орудовать второй и третьей парой крыльев для блокирования всех ударов. Пропитанное святой силой оперение умудрялось сдерживать удары сгустившейся антимагии.
От разлитого в пространстве моря энергии я защитился одним хитрым приёмом, подсмотренным как-то у Аталанты.
«Резец», или же «Пространственный волнорез» — надстройка над «доспехом духа». Вытянув его перед собой, я разрезал бьющий в меня поток энергии от энергетического вихря. Это снижало нагрузку на «доспех духа» более чем в десять раз. Но даже так… антимагия и святая сила едва ли не наждаком по коже проходились.
— Остановимся на этом, соратник, — архангел шагнул назад, останавливая схватку. — Ты силён, великий вождь! Один из самых сильных воинов-ишвар [9], с какими мне довелось сражаться.
— Не чви-сти! — Дуротан фыркнул, отзывая свой аспект. — За весь бой ты ни разу не пытался атаковать меня всерьёз.
— О том и речь, — Габриэль кивнул со снисходительной улыбкой. — Ты стал Высшим недавно. Это чувствуется в том, как ты ведёшь сражение. Высшие… Ишвар и полубоги [9–10] усиливают свои атаки силой божественности. Прирост силы атаки, защиты или поддержки минимум в полтора раза от нормы. Божественность раскрывает грани стихии, о которых ты и не подозревал. Великий вождь… Ты мог бы разрушать пространство и оказываться прямо около врага! Мог антимагией вызывать разрушение потоков времени около противника, становясь быстрее него. Или нивелировать бешеный поток маны у Истока противника, навязывая бой на истощение. Уничтожать астрал и тем самым нарушать ход мыслей в голове врага.
Власть пронизывала, казалось бы, простые слова Габриэля. Она, как иголка с ниткой, сшивала между собой таинства древних свитков. Архангел оказался силён… Силён настолько, что ни Дуротан, ни Гуладор, ни абсолютное большинство обитателей домена и не подозревали. Великий вождь тоже проникся и недовольно засопел.
— Вот здесь, соратник, — Габриэль, улыбаясь, постучал по виску. — Ты всё ещё мыслишь, как архимаг [8], великий вождь. Пора отвыкать давить противника лишь голой мощью. Ты само разрушение, Дуротан «Недвижимый». Просто ещё не научился пользоваться той мощью, что тебе открылась с обретением Истока [9].
Секунду вождь медлил с ответом.
— Научишь, чви?
— Научу, — Габриэль кивнул, продолжая улыбаться. — Как и других наших соратников. Никто из вас ещё не сражался как Высший в боях, где капля силы способна решить исход битвы. Потому вы и не обращаетесь к божественности, полагаясь только на себя.
Это было… Сильно! Пока архангел говорил, я забыл, как дышать. Я только что услышал откровение, которого и мне, и Дуротану, и
