как Купер и Фредди в течение недели тайно встречались, а затем чуть не расстались навсегда из-за собственного упрямства. Если бы мне понадобилась помощь в этой ситуации, Джаспер был тем, кого я должен был попросить.
Я набрал его номер в телефоне, стоявшем на моем столе, звонок прозвучал громко из динамика.
— Эй, приятель, что случилось?
— Не так много, есть минутка?
— Да, конечно. Я как раз в машине, еду забрать Флосс из детского сада.
— Просто хотел спросить тебя кое о чем. Эм… — я уже собирался сказать это вслух, но это прозвучало чертовски глупо. — Когда ты впервые встретился с Вульфи, прошло некоторое время, прежде чем вы действительно встретились, верно?
Тишина на конце линии сказала мне, что да, это было чертовски глупо.
— Мюррей?
— Ага?
— О чем это?
— Что ты имеешь в виду? Мне просто интересно, и все.
— Да, хорошо, конечно. Он громко рассмеялся, прежде чем продолжить: — Но да, это было. Три месяца. Три долгих гребаных месяца.
— Верно. И пока вы пытались с ней познакомиться, как именно вы это сделали?
— Ну, я ходил встречать ее после работы, чего нельзя сделать с Китом, потому что она там уже живет.
Пенн и Рейф начали громко смеяться. — Да чувак.
Я закатил глаза. Я имею в виду, что Коломбо не понадобилось взломать код, но тем не менее, чем меньше он будет распространяться вокруг моей семьи, тем лучше.
— Но я часто готовил ей ужин, а это означало, что мы должны были проводить время вместе. Я посылал ей цветы на работу и организовывал доставку ее любимого кофе каждый день. Я привел ее на игры. Ей очень хотелось погулять по городу, поэтому я был ее гидом. Что-то в этом роде. Я слушал то, что ей нравилось делать, и делал это.
Все это звучало как разумные и достижимые цели. Я мог слушать. Я мог заставить вещи произойти.
— Превосходно. Спасибо за совет. И оно того стоило, правда? Ты когда-нибудь думал о том, чтобы бросить курить, ведь она так долго отказывалась от этого?
— Никогда. Твоя сестра — лучшее, что когда-либо случалось со мной. Я знал это в тот день, когда встретил ее, и я знаю это прямо сейчас.
— Приятно слышать. Но Джас, ничего не говори об этом Вульфи, ладно? Даже если она лучшее, что с тобой когда-либо случалось, могу ли я доверять тебе, что ты держишь свою ловушку на замке? Я не хочу, чтобы это вернулось к Вульфи и Фрэнкс.
— Да, не волнуйтесь. Но я хочу получить полную информацию об этом на выходных, и я решил, что мы собираемся устроить вечеринку для мальчиков; ты, я, Джейми и Куп.
— Звучит неплохо. Увидимся в четверг.
— Круто, надо идти, подъезжает к школе.
— До свидания, приятель. Поцелуй Флосса за меня.
Я повесил трубку и повернулся к ребятам.
— Что такое четверг?
— Мы уезжаем за город на Пасху. Джейми, Алекс и дети тоже уйдут. Они прилетают завтра.
Учитывая, что восемьдесят процентов моих ближайших родственников сейчас находятся на восточном побережье вместе с двумя новорожденными детьми и еще одним в пути, было решено, что мы проведем долгие пасхальные выходные в Хэмптоне, а не в Англии.
— Блядь, в эти выходные Пасха? Черт, я думал, что это будет в следующие выходные. Глаза Пенна наполнились раздражением, которое означало, что он дважды запланировал увидеть свое последнее завоевание и забыл, что ему нужно провести выходные со своей семьей.
— Кит пойдет с тобой? — Рейф, не обращая внимания на фырканье Пенна, доставал телефон.
Я кивнул. — Да, мы все идем.
Он засунул руки в карманы брюк и покачивался на каблуках. — Тогда удачи.
— Ага. — Я почесал бороду, думая, как мне совладать с двумя любопытными сестрами, одной столь же любопытной невесткой и самой любопытной матерью, которые все будут в моих делах и, что еще хуже, в делах Кит.
Пенн отложил телефон и повернулся к нам. — Хорошо, теперь мы можем пойти поиграть?
— Да, давай. — Я взял куртку и ключи со стола, смирившись с тем, что сегодня больше не буду работать. Не то чтобы я вообще что-то делал.
Завтра будет продуктивнее.
Я надеялся, что.
10
Мюррей
Я закрыл за мной входную дверь, прошла в кабинет, выбросила сумку и отнесла продукты на кухню. Я оставил мальчиков играть в бильярд в местном баре, который мы часто посещали, и пошел домой через Читареллу, чтобы купить ингредиенты для ужина. Или, точнее, я подобрал ужин, чтобы поставить его в духовку, уже удостоверившись, что все приготовлено.
Выбрав бутылку вина из погреба на кладовой, я открыл ее, чтобы подышать, поставил на прилавок и пошел искать то, что искал.
Кого я искал.
Я мог слышать их, когда тихонько поднимался по лестнице, Белл булькал, пока Кит говорил. Бросив куртку на кровать, я закатал рукава рубашки и расстегнул верхние пуговицы, следуя за шумом.
Белл лежала голая на игровом коврике, воркуя на пушистых войлочных птиц, летающих над ней на мобильном телефоне. Хвост Барклая начал вилять с кровати, и он любезно подошел, чтобы лизнуть меня. С тех пор как Белл приехал, он целыми днями оставался здесь, вместо того чтобы приходить со мной в офис. Я хотела бы сказать, что это был мой выбор оставить его, но я, честно говоря, не была уверена, видя, как он каждый раз шел искать ребенка или Кита, когда мне казалось, что я собираюсь уйти.
— Привет, Барк, — я погладила его мягкую шерсть, — как дела? Хорошо провели день с девчонками? Защитил их от всех злодеев?
— Должен сказать, что из сторожевых псов он совершенно бесполезен. Кит вышел из туалета Белла и наклонился, чтобы погладить его. — Не так ли? Ты просто большой слабак.
Я старался не смотреть на нее, пока она целовала его голову, старалась не замечать невероятное декольте, в которое мне хотелось уткнуться лицом, или вдыхать свежий и чистый солнечный аромат, который всегда витал в воздухе вокруг нее. Я еще не понял, как ей удавалось прожить день без запаха несвежей детской смеси и рвоты, как у меня, но каждый день ей это удавалось, и я быстро становился зависимым.
— Он очень обманчив. Не позволяй ему одурачить тебя.
Она рассмеялась, явно не веря мне, но я знал лучше. Ее ресницы трепетали, и мое сердце тяжело стучало, когда она смотрела мне в глаза. Прошло всего девять часов с тех пор, как я ушел, но казалось, что она придавала ему свежий прилив энергии
