— Он сам себе «окно»! Всё, Иванов, не отсвечивай!
— Есть не отсвечивать, товарищ подполковник!
Ну и да, казалось бы — ничто не предвещало беды! Однако же беседа, паче чаяния, изрядно затянулась…
— Профессор, блин! — выдернул меня из мира грёз недовольный Вовин рык. — Чего опять завис? Если очкуешь — так и скажи! С тобой пойду!
— Хорошая попытка, Вов! — очнулся я. И не просто очнулся, а ещё и большой палец приятелю продемонстрировал. — Но всё равно вали отсюда, от греха! Как вернусь, позову! И расскажу всё… если будет что рассказывать! — предвосхитил я следующий его наезд. — Как там Блохин говорил? Иванов, не отсвечивай!
— Ой, да пошёл ты! — буркнул напарничек, однако же бесплодные попытки развести меня на изменение ранее утверждённого плана оставил. — Ладно, я на карнизе! Как… ну, ты понял! Сразу зови! Или я тебя потом Инке сдам, с потрохами!
— Ой, боюсь, боюсь! — скривился я, но получилось не столько иронично, сколько… ну да, с опаской.
Я ведь раньше как думал? Что страшнее Альберта Сергеевича зверя нет. Но, как показала практика, серьёзно ошибался. Куда ему до моей собственной благоверной, особенно когда та свою правоту чувствует! Хорошо хоть, её удалось уговорить не лезть в авантюру. Под тем предлогом, что надо нас с Вовой прикрыть. Да и обеспечение вылазки — а может, и вылазок! — кто-то на себя взять должен. А если не она, то кто? Серёга? А ты ему настолько доверяешь, радость моя? Нет? Ну вот и решили!..
Ладно! Воспоминания воспоминаниями, а работу работать за меня никто не будет. Потому что тупо не умеет. Да и я сам, по большому счёту, сейчас только учиться буду, как водится, постигая премудрости методом проб и ошибок. Зарабатывая собственные синяки и шишки. И хорошо бы, чтобы только ими и ограничилось, без переломов и ушибов внутренних органов. И уж тем более без травматических ампутаций отдельных частей тела, особенно головы! Но тут уже бабушка надвое сказала, хе-хе.
С этими невесёлыми мыслями я уселся в позе лотоса прямо на полу туннеля, аккурат в том месте, где ещё утром висела полуовеществлённая голограмма Джен, и уже привычно мысленно «соскользнул» в «предбанник» локальной сетки «мускусных»…
Глава 3−2
-//-
Там же, тогда же… и где-то ещё
… за время моего отсутствия в «схроне», да и в «предбаннике» Путей в целом, карта локального сегмента транспортной инфраструктуры «мускусных» ничуть не изменилась. То есть как торчала вертикально посреди сферической — и чисто умозрительной — камеры-капсулы вне пространства и времени, так и продолжала. Единственное, в детализации чуток прибавила. Но это, скорее всего, уже лично моя заслуга — мозг адаптировался к сигналу. Ну, или Эшу Урсу кое-какие коррективы внёс, этого тоже исключать не следует. И да, та самая «ниточка» маршрута до центрального хаба «локалки» тоже никуда не делась. Ну и главное — сейчас, приступив к освоению наследия «мускусных», я уже не наделал тех тупейших ошибок, что преследовали меня на архипелаге. То бишь не провалился в первую попавшуюся «червоточину», а вполне осознанно подключился к узловой станции. Впрочем, соверши я подобную глупость, мало бы что изменилось — зуб даю, попал бы на Путь, подсунутый Ли Тегуаем. Собственно, и сейчас я именно его и собирался проверить, но… с полным сознанием того, что творю. Так-то неплохо с интерфейсом поиграться — наверняка ведь карту можно и масштабировать, и крутить всячески — но, боюсь, в этом случае пришлось бы потом вычислять «червоточину» до центрального хаба самостоятельно. И не факт, что я бы достаточно быстро управился.
Спрашиваете, чего это я на посулы Юджина Вана повёлся? Так элементарно — вряд ли он хочет, чтобы я первым же прыжком отбыл в страну вечной охоты. Не в его это интересах. А потому с очень высокой долей вероятности можно считать, что подсунутый Путь вполне себе безопасен. Равно как и некое… помещение? сооружение? какой-то иной архитектурный объект?.. пофиг! В общем, на том конце Пути тоже ничего страшного меня не ждёт. Кроме, разве что, жесточайшего разочарования. Но это я уж как-нибудь переживу. Так что элементарная логика подсказывала — воспользуйся подсказкой, дорогой товарищ Олег, и будет тебе… если не счастье, то как минимум ничего. А это в наше время тоже дорогого стоит! Осталось только с духом собраться, да… опять же, до сих пор никак не определюсь, как данный процесс следует называть. Перенос? Прыжок? Телепортация? Квантовая телепортация? Хм… а почему нет, собственно? Чем не гипотеза: на входе в Путь некая навороченная машинерия перемещаемый объект… ну, скажем так — квантует, и тем самым одновременно в конечной точке маршрута создает такого же квантового двойника? А потом исходник уничтожает, а в копию… ну, допустим, вдыхает жизнь? Нормальная версия, как по мне. Все мы состоим из света, как говорят последователи какой-то религии… запамятовал, какой именно. И как это противоречит квантовой теории поля? А также квантовой природе любого вещества в пределах нашей вселенной? Людям, к сожалению (или к счастью?) подобные глубины пока ещё не подвластны, но… всё ведь к этому идёт! А сгинувшие роксаниане, получается, к данной тайне прикоснулись. Возможно, у них были для этого какие-то предпосылки, отсутствующие у нашего разумного вида. Жаль, никто до сих пор понятия не имеет, как эти самые роксаниане выглядели! Или имеет, но молчит в тряпочку. Но сути это не меняет, поскольку лично мне от этого не легче. Но… гипотеза весьма перспективная. И ей есть аж два доказательства: надпись на камне у входа в туннель, и полуовеществлённая копия Джейн, до относительно недавнего времени торчавшая посреди него же.
С чего так решил? Так проверил! С Вовиной жёнушкой, понятно, облом, а вот надпись до сих пор никуда не подевалась. И я её хорошенечко изучил. Можно сказать, обнюхал. И сам, и при помощи универсального измерительного комплекса из мобильной лаборатории. И знаете что? Ни-че-го! Кроме как визуально, никаким иным способом она не фиксируется. Даже химический анализ ничего не показал — ни краски, ни какого иного пигмента. Про физическое воздействие вообще молчу. Такое ощущение, что просто строго ограниченные участки поверхности камня чуть иначе отражают свет, и вот вам результат — надпись! Белая, блин!
Ладно, это я опять отвлёкся. Была не была, что ли?.. Активируем Путь, благо здесь, в «предбаннике», для этого реально достаточно прикосновения воображаемым пальцем к конечной точке на той самой карте, смахивающей
