собеседников и оказаться в одиночестве.
Нэлис и Дэлк переглянулись и молча побрели к выходу. Нэл выглядела расстроенной, она чувствовала, что разговор вышел нелёгким для книжного лекаря, и пыталась понять причину. На душе остался какой-то осадок.
– Декан Воярр, – Тано первым нарушил молчание, – не переживайте. Этот хранитель очень странный, но вдруг он сумеет найти то, что нам не удалось? Ведь теперь есть надежда, правда?
Студент забежал вперёд и вглядывался в глаза женщины, всей душой желая разогнать её мрачные мысли. Он бы многое отдал за одну улыбку декана!
И она улыбнулась. Сперва огонёк мелькнул в глазах, потом чуть дрогнули уголки губ, а затем, словно солнышко вышло, лицо декана засветилось. Тано наблюдал это чудо, забыв как дышать! В целом мире для него не было никого прекраснее этой необыкновенной женщины! Отбросив осторожность и смущение, он любовался ею.
– Декан Воярр, я…
Признание уже готово было сорваться с его губ, но она перебила, возвращая парня с небес на землю:
– Спасибо за это знакомство, Тано! Думаю, вы правы, теперь есть хоть маленькая, но надежда. Может, мы просто не там искали? – преподавательница пожала плечами и повернулась, чтобы уйти. – До завтра! Пойду готовиться к лекциям.
Она снова улыбнулась на прощание и прошла порталом, очевидно, домой.
Тано остался один, только теперь осознав весь ужас ситуации! Он едва не признался в любви, и наверняка она поняла это и остановила, не дала совершить ошибку, после которой их общение было бы невозможно. Ему, скорее всего, пришлось бы уйти из академии, чтобы не ставить в неловкое положение обоих. “А может, так было бы и лучше!” – упрямо подумал Дэлк, но при мысли о расставании сердце болезненно кольнуло. Он не готов был отказаться от своей мечты и вырвать из души эту безнадёжную любовь. Студент побрёл в сторону озера, там всегда безлюдно, а ему было необходимо одиночество!
Стоило парню отойти на небольшое расстояние, как за соседним раскидистым кустом послышались всхлипы. Натие вышла из своего укрытия и, обиженно растирая кулачком слёзы, провожала взглядом удаляющуюся спину Дэлка. Она слышала и видела всё. И поняла! Ему нет до неё дела, он по уши влюблён в красивую преподавательницу, и не Натие с её неприметной внешностью тягаться с такой соперницей! В груди ныло и скребло, лучше бы ей не знать этой правды! Жила бы в своих иллюзиях… А теперь что?
Она даже забыла, зачем шла в библиотеку… “К демонам! Пойду к себе, видеть никого не хочу!” – в отчаянии решила девушка, чувствуя себя отвергнутой и даже обманутой. Умом-то она понимала, что Тано ничего ей не обещал, но как объяснить это сердцу, которому больно?
Не доходя общежития, она столкнулась с Корлином. Боевик был как всегда безупречен! Мечта многих девушек, звезда факультета и академии, шёл прямо к Натие.
– Привет, малышка! А я как раз тебя искал! – он ослепительно улыбнулся, поймав её руку, и легонько поцеловал холодную ладошку. – Надеюсь, ты ещё не приняла чьё-то приглашение на осенний бал? Потому что я очень хочу пойти туда с тобой! Будешь моей спутницей? Ты же не откажешь своему другу? – он заискивающе заглянул в заплаканные глаза и заметил, наконец, состояние первокурсницы.
Девушка отвернулась, пытаясь скрыть покрасневшее от слёз личико.
– Натие? – на секунду в глазах Корлина мелькнуло недоумение. – Тебя кто-то обидел? Скажи мне, я в порошок сотру гада!
Она нетерпеливо отняла руку, подумав, что этот громила только и может, что в порошок стереть… Самовлюблённая боевая машина, а не человек, но ей-то хотелось душевного тепла! Слёзы снова хлынули градом, девушка попыталась убежать, однако боевик догнал её, и, схватив в охапку, прижал к мускулистой груди, давая выплакаться. Сил на сопротивление не осталось, Натие разрыдалась в его руках, а парень молчал и гладил светлые волосы.
Постепенно девушка успокоилась, и он осторожно стёр слёзы с её щёчек, приобнял и повёл к общежитию, точно безвольную куклу. У самой двери Синт заглянул в бледное личико студентки:
– Ты как? Слушай, я не мастер успокаивать, но если захочешь поговорить или понадобится помощь, ты знаешь, где меня найти. Да? – парень поймал её взгляд, и она кивнула и отвела глаза.
– Спасибо, что вытерпел мою истерику и проводил, – смущённо проговорила девушка.
– Натие, пойдём со мной на бал? – неожиданно попросил боевик. – Я не такой плохой, как мог тебе показаться…
– Нет… Я не думаю, что ты плохой… Я… Просто… – она пыталась найти повод для отказа, но подумала, что, собственно, терять-то нечего. Ну, сходит на бал с этим парнем, ни к чему же это её не обязывает. Уж лучше так, чем лить слёзы в одиночестве!
– Ну же, соглашайся! – он скорчил забавную просительную мордашку.
Натие уныло усмехнулась и кивнула, принимая предложение. Парень радостно потряс кулаками в знак победы, подхватил девушку и закружил, всем видом показывая, как счастлив.
– Знаешь, давай пока оставим это тайной, – серьёзно попросил он, осторожно поставив первокурсницу на землю. – Не хочу, чтобы неадекватные девицы какие-нибудь гадости тебе подстроили или даже просто косо смотрели.
– Согласна, хотя… мне и рассказывать-то некому, – Натие вздохнула, но поняла, что забота боевика ей приятна.
“Может он не такой противный? – прилетела робкая мысль. – Может я ему, правда, нравлюсь? Что, я не могу понравиться? Могу… наверное…”
Прощаясь, Корлин осмелел и чмокнул девушку в щёку, нежно тронув пальцами тонкую шейку. И лишь дождавшись, когда Натие скроется за дверью общежития, он расслабился и снял маску. Вместо “хорошего парня” появился триумфатор, окружённый удушливой аурой самодовольства.
“Вот так, мышка-малышка! Понемногу, шаг за шагом… и очень скоро ты дышать без меня не сможешь! Мечтать будешь о свадьбе, а я, так и быть, женюсь на тебе! – он хохотнул, представляя в красках, как оно будет. – Так, о будущем позаботился, теперь не грех и о настоящем подумать!” – радостно насвистывая, боевик пошёл на свидание со своей фигуристой блондинкой.
Часть 4
Королевский дознаватель мерил шагами крохотный гостиничный номер. На кровати россыпью лежал ворох бумаг, которые он изучал уже второй день. Конечно, личность ректора проверяли и весьма въедливо, но Дайни был убеждён, что-то они упустили! Самой главной тайной была личность отца господина Вийена. В Риваре не было безотцовщины, поскольку любой высший маг имел возможность увидеть своих или чужих предков, минимум на три поколения назад. Скрыть отцовство было почти невозможно!
Однако в прошлом ректора сыщики видели лишь магическую завесу, которую никак не получалось разрушить. Его отец, сам или с чьей-то помощью, сумел спрятать свою личность и род
