была нужна ему самому. И впервые никакие доводы рассудка не помогали, принять свои чувства оказалось не так-то просто. В его броне появилась трещина, слабое место, и с этим предстояло научиться жить.
Йан сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. “Главное, не наломай дров ещё больше!” – внушал он себе. Сердце подсказывало, что стоит извиниться за гадости, что наговорил в запале, но разум напоминал, что в последний раз, когда он пытался наладить отношения, всё пошло кувырком. Скорее всего, из этой затеи снова ничего путного не выйдет. “Она не простит…” – нарисовалась унылая мысль и засела в голове, как заноза в пальце.
Часть 8
Нэл столкнулась с Лодсом по дороге на факультет. Тот пребывал в приподнятом настроении и преувеличенно вежливо кивнул ей. Женщина остолбенела от такой наглости.
– Доброе утро, коллега, – с язвительно поздоровался он и прошёл мимо с надменным видом.
У Нэлис аж руки зачесались врезать ему по физиономии, она уже собралась высказать всё, что думает, но кто-то остановил её, настоятельно развернув от наглого паразита. Декан врезалась глазами в широченную мужскую грудь, затянутую серым сюртуком. Даже не поднимая взгляда, она знала кто это. Смотреть на сыщика не хотелось. Щёки и так горели при воспоминании о вчерашнем происшествии!
– Что вам угодно? – сухо осведомилась она. При этом часть её рвалась поблагодарить следователя за спасение, но именно на эту часть себя Нэл очень злилась!
– Декан Воярр, оставьте… Что бы вы ни сказали, его это лишь повеселит. Будьте выше.
– О! – она всё же посмотрела в лицо Дайни. – Какие перемены в ваших речах! Предлагаете мне простить этого выродка? Ну, действительно, всего-то и делов! Прислал цветочки с привораживающими чарами, чтобы превратить в безвольную марионетку! Как это по муж…
Из глаза встретились, и женщина оборвала тираду. Вопреки её ожиданиям, Дайни смотрел виновато и сочувственно, так что Нэл растерялась, было что-то такое в его взгляде, что заставило злость утихнуть. Они какое-то время всматривались друг в друга, не в силах прервать попытку своих душ найти контакт. В конце концов, Нэлис тяжело вздохнула:
– Я благодарю вас за вмешательство, – проговорила она, сконфуженно отвернувшись и рассматривая окрестности, – не хочу думать, чем бы могло всё закончиться, если бы не вы.
Благодарность далась с трудом, но высказавшись, Нэл почувствовала облегчение. Она всегда тяжело переносила конфликты, а противоборство с сыщиком затянулось и отнимало массу душевных сил. Да ведь и на самом деле, он её спас.
– Простите за вчерашнее, это было под воздействием момента, я испугался за… Простите, – Йан тоже смотрел куда-то в сторону, так неловко он себя чувствовал впервые в жизни, хотелось сказать ещё многое, но язык словно одеревенел. Однако мрак на душе немного рассеялся.
Они снова на секунду встретились взглядами.
– Он не уедет, да? – Нэл сменила тему, напуганная тем, что так неожиданно возникло между ними. Хотелось куда-то убежать и спрятаться.
– Да, – Йан был рад, что успел подойти к ней и не дал попасть в глупую ситуацию, наконец-то повезло, и он оказался там, где был нужен. – Лодс был у ректора, но тот никак не отреагировал, напротив, оказал ему поддержку, как я понял.
– Они ждут, что я дам повод к разбирательствам и подставлю факультет? – без труда догадалась Нэлис.
– Боюсь, что так. И если вы не готовы к этому, тогда у нас связаны руки. Всё, что я могу, это присматривать за подонком.
– Я не готова, – мрачно ответила она. – И они это знают.
Нэл склонила голову, но Йан успел заметить, как в карих глазах блеснули слёзы. Сердце обожгло болью, словно он сам стал жертвой несправедливости, захотелось разнести к демонам и академию, и ректора с его подхалимом манипулятором, лишь бы она не плакала!
– Мне очень жаль, – сочувственно сказал следователь, сдерживая клокочущую внутри злость.
– Спасибо за поддержку, и что снова меня спасли. Любые мои слова только стали бы причиной для насмешки, вы были правы, господин Дайни, – на сей раз она была благодарна без всяких оговорок.
Следователь не дал ей унизиться перед Лодсом, удержал от выяснения отношений, которое могло привлечь ненужное внимание. На обожжённую обидой душу, словно капелька бальзама упала. Неужели лёд между ними треснул? Но сейчас Нэл не была готова анализировать свои чувства, она с трудом сдерживала рыдания.
– Мне надо идти, – голос женщины прозвучал глухо и безнадёжно, декан побрела в сторону бытового факультета, а он отпустил, чувствуя, что сейчас ей нужно побыть одной. Она сильная, справится. А он может только копать глубже, да работать усерднее, и чем скорее нароет что-то на ректора, тем скорее сможет прижать к ногтю этого зарвавшегося урода Лодса. И уже не ради Его Величества, а ради неё. Ради Нэлис.
Глава 6
Часть 1
Всю следующую неделю Тано присматривался к декану Воярр. Выглядела она обыкновенно, ну, может, немного бледновато, в поведении не было ничего странного, вот только во взгляде застыла какая-то безысходность, и под прекрасными глазами залегли тени. Женщина то и дело уходила в себя, размышляя о чём-то крайне неприятном. Тано терялся в догадках, что же могло случиться, а сердце разрывало от грусти. Если бы он только мог вернуть ей былое жизнелюбие!
Радовало лишь одно, пару раз он видел, как декан сворачивала на другую дорожку, едва заметив вдалеке следователя. Она избегала его, а значит, Дайни не стал её героем, что бы там ни произошло. Студент прекрасно понимал, что надежды на взаимность у него нет, но расставаться со своими иллюзиями было слишком больно. Потом будь что будет, но не теперь…
В таких мыслях его и застал Юту, появившийся в читальном зале, когда все посетители уже разошлись.
– Всё тоскуете о ясноглазой преподавательнице, господин студент? – с беззлобной усмешкой поинтересовался тоненький голосок, и Тано вздрогнул от неожиданности. Он неоднократно звал книжного лекаря, но тот ни разу даже не обозначил своё присутствие.
– Юту, – Дэлк слегка смутился, – Я уже и не ожидал, что вы появитесь.
– Я работаю не на тебя! И по первому зову не являюсь! – человечек обиженно отвернулся.
– Простите, я не хотел вас беспокоить, поверьте! Просто моя… декан, она… я…
Юту повернулся и с интересом наблюдал за сконфуженным собеседником, который совсем запутался и никак не мог высказать свою просьбу.
– Она ищет что-то и не знает где найти. И чтобы поиски продлились, и ты мог побыть с ней рядом ещё немного, тебе нужен я, – закончил магический библиотекарь, его чёрные глаза смеялись. – Ох, парень, высоко
