— Слышу, — сказал Синдзи. — И вижу. Я не… подожди, я что — вижу все, что видит ЕВА?
Мисато кивнула.
— Ты можешь вызывать различные приборы мысленными командами, но это все мы попробуем, когда у нас будет больше времени. А сейчас пошевели рукой Первого.
Как они и обещали — все оказалось очень легко, несмотря на то, что он не мог пошевелить ей слишком сильно. Робот был, чем-то стянут.
— Я дей… эй, подождите, у меня есть оружие?
В конце концов, даже в этой ужасной спешки они успели кое-что ему объяснить.
* * *
— Коэффициент синхронизации 85 % и все еще растет, — доложила Майя, ассистент доктора Акаги, девушка с короткими черными волосами и приветливым лицом. Многие пришедшие в NERV считали, что угрюмость — часть атмосферы этой организации, но она не относилась к их числу. — Третье Дитя даже более одарено, чем Второе.
Доктор Акаги кивнула.
— Физическое состояние?
— В норме. С ним все в порядке, не то что с предыдущими, тела которых отключились при первой попытке пилотирования, — ответил другой техник.
— Хорошо. У нас некем его заменить, — сказал Гендо.
— Мы могли бы попытаться… — начала доктор Акаги.
— Даже если они были полностью готовы, что бы они пилотировали? Одну из наших картонных моделей? Нулевой поврежден. Мы используем его только в случае крайней необходимости. И если это случится, мы можем использовать Рей, — сказал Гендо, не отрывая взгляда от видеоэкранов, — Нам повезло, что он самый слабый из наших противников.
* * *
Пока Синдзи двигался по улицам города, он размышлял над двумя важными вопросами. Во-первых, что за бредовая мысль построить стофутового робота и вооружить его только одним ножом? Во-вторых, что за кретины умудрились построили гигантского робота, работающего от внешнего источника питания? А ещё этот Ангел…
"В конце концов, это всего лишь гигантский паук. Выглядит устрашающе, но пауки немногим могут повредить, пока не попадёшь в их паутину, хотя какая паутина способна удержать эту штуку", — успокаивал он себя.
Синдзи свернул за угол, на каждом шагу топча сотни, может тысячи пауков самых разных размеров: от самых крошечных до тех, что величиной с небольшую собаку. Повсюду висела паутина, но она совершенно не мешала его движению. Ангел-Паук стоял на цистерне, опутанной паутиной, оглядываясь по сторонам. Увидев ЕВУ, паук застрекотал. От этих звуков Синдзи покрылся мурашками с головы до ног.
"Вот бы мне большой баллон дихлофоса", подумал он.
— Я нашел его, — сказал он вслух.
— Бей по глазам, Синдзи, — скомандовала Мисато. — Ослепи его.
Синдзи кивнул, и Первый ринулся вперед, подчиняясь его мысленным командам. В следующий миг, он нанес удар ножом. Но Паук отскочил и бросился удирать со всех ног. ЕВА-01 кинулась за ним, давя машины и множество пауков.
Вскоре они оказались в районе города, полностью покрытом паутиной — в море серо-белого липкого вещества. Обрывки паутины начали покрывать руки и ноги Первого.
Синдзи трижды сворачивал, преследуя Паука, который быстро бежал впереди него. Иногда ноги Паука попадали по стеклянным витринам и вдребезги разбивали их. Паук повернул еще раз, скрывшись за углом здания, и Первый, устремившись за ним, угодил в огромную паутину между двумя зданиями, запутавшись в ней, как муха.
— Я пойман! — закричал Синдзи.
— Генерируй АТ — поле! — приказала Мисато.
— Что?
— Мы уверены, что ЕВА вполне способна генерировать АТ-поле как это делают Ангелы.
— Что я должен делать? И что это такое?
— Ну, на самом деле, мы точно не знаем, как оно генерируется.
Это были совсем не те слова, которые хотел услышать Синдзи.
* * *
— Активируйте Нулевого и подготовьте Рей, — приказал Гендо. — Хотя она ранена, мы не имеем права проиграть. Особенно здесь, в Токио-3.
— Возможно, нам стоит использовать… — начала доктор Акаги.
— Мы уже видели, к чему приводят поспешные решения. Я больше не повторю этой ошибки.
* * *
На Синдзи навалился приступ клаустрофобии. ЕВА-01 стояла опутанная паутиной с головы до ног. Синдзи не мог пошевелить ни рукой, ни ногой и едва видел сквозь паутину, закрывающую лицо робота. Неспособный двигаться, он все больше и больше осознавал себя пойманным в металлическую трубу, полную холодной, мерзкой жидкости, которая заставляла нервничать его все сильнее и сильнее. Мисато продолжала успокаивать его, но он уже не верил ее словам.
Некоторые ударились бы в слезы, стали бы винить себя или других, но у Синдзи не хватало духа даже на это.
— Рей вышла на Нулевом, — сказала Мисато. — Продержись еще несколько минут.
— Постараюсь. — нервно рассмеялся Синдзи.
* * *
Рей обрадовалась, снова очутившись в Нулевом. Это было спасение от тела, терзаемого болью от полученных в недавней аварии на тренировке ран. И, хотя Нулевой также был повреждён, он не чувствовал боли. LCL не внушала ей ужаса и отвращения. Оно избавляло ее от вечно мешающего тела. Вещество, которое довело трех потенциальных пилотов до безумия, помогало ей мыслить более здраво.
Или, скорее всего, ей просто нравилось пилотировать Нулевого. Она мало чем наслаждалась в обычном теле, но пилотирование Нулевого всегда доставляло ей удовольствие. Она неслась по улицам Токио-3 со скоростью, недостижимой в обычном теле. Здания мелькали на периферии поля зрения и несколько машин были раздавлены под ее ногами. Это напоминало бег по лесу, когда случайно можно наступить на какого-нибудь жука.
В районе, где находился Паук, покачнулся и медленно рухнул вниз небоскреб, послышался гулкий удар о землю и в воздух взвился густой столб пыли. Через несколько минут покачнулось еще одно здание. Рей остановилась, оценивая ситуацию. Затем осторожно продвинулась вперед на несколько кварталов. Ее взору открылась небольшая площадь, покрытая обломками зданий, битым стеклом и искореженной арматурой. Миллионы пауков суетились среди обломков и свешивались с паутин. На краю площади, между двух зданий, стоял Первый, упрятанный в огромный кокон из паутины. Невдалеке от него бродил Паук, оплетая края площади паутиной, и не обращая на пойманного робота никакого внимания. Неожиданно он остановился и немного потоптался на месте, как будто что-то ища. Внезапно всем своим телом он навалился на рядом стоящее здание. Раздался скрежет, и здание, медленно покачнувшись, поползло вниз. Паук некоторое время оставался на месте падения, расчищая место от обломков, затем снова принялся за паутину. Возможно, расположение паутин что-то означило.
Рей включила связь.
