остаюсь с тобой до возвращения Сардара, ты перестаешь психовать и отрицать очевидное. Мы оба делаем то, что должны, без истерик, и все заканчивается хорошо.
— Вы ничего не должны. Вы — нет. Только не мне.
— Тебе нет, — согласился Асир. — Но я обещал, так что должен.
— К-кому? — Хесса уставилась с таким изумлением, что Асир дернул уголком рта — это выглядело забавно, вот только им обоим сейчас не до смеха.
— Догадайся.
— Сардар?.. Он не мог. Только не вас!
— Видимо, решил, что остальных ты покусаешь или придумаешь еще что-нибудь такое же зверское, а со мной не рискнешь.
— Не смешно ведь. Вы меня…
— Терпеть не могу. Да. У меня есть причины. И ты тоже не пылаешь ко мне любовью. Но я все еще надеюсь, что мы сможем договориться. Я — ради Сардара. Ты — ради него же. Или хочешь, чтобы вместо тебя его встретила слюнявая идиотка?
— Нет! — Хесса задохнулась, закашлялась, снова подняла мутные глаза. Ее тянуло ближе — подползти вплотную, вцепиться в кродаха и не отпускать. Но она терпела. И боролась, так явно, что мучительно было смотреть. — Но я не смогу. Просто не смогу, поймите вы!
— И сможешь, и захочешь, я же чую. Но если тебе важно это услышать, я не собираюсь брать тебя, — Асир помолчал, внюхиваясь — запах течки мешал, затмевал собой другие, но понятно было, что не ошибся: от Хессы потянуло облегчением и удивлением. Пальцы на ножке стола слегка расслабились. — Это самый крайний вариант, которого мы избежим, если прекратим пререкаться и займемся делом. Но если затянем…
— Я знаю. Знаю, но… Даже если бы… Лин… Я так не могу.
Асир вздохнул. Надо же, о ком вспомнила. Впрочем, то, что истерик до сих пор не было, попыток самоубиться — тоже, а мыслила Хесса пока здраво, вселяло надежду.
— Лин! — крикнул Асир. — Скажи что-нибудь вразумляющее.
— Хесса, пожалуйста! Пожалуйста, послушай его! Ты должна! Ты же понимаешь!
Хесса застыла, уставившись на дверь. Она никак не могла осознать, что происходит и, кажется, начала бояться, что уже рехнулась.
— Вы… — выдавила она.
— Взял ее с собой. Потому что мы с тобой не друзья.
— Это… нормально?
— А у нас есть выбор? Она знает, зачем я здесь. Ты знаешь, что для нее это не станет сюрпризом. А теперь думай, чего хочешь. Остаться в одиночестве или попробовать решить проблему с минимальными потерями.
— Я просто…
— Ты просто идешь ко мне и пытаешься довериться.
Говорить спокойно, уверенно, не делать резких движений. Сложно, почти невыносимо, когда зверь ярится внутри, а руки дрожат от напряжения, и нить тонкого, чистого запаха с той стороны двери истончается с каждой секундой. Истончается, но не рвется, и ты не дашь ей порваться.
— Вы обещаете, что…
— Обещаю. Веришь?
— Пытаюсь! — Хесса одним движением стряхнула халат, зажмурилась и рванулась навстречу, как вниз головой со скалы — отчаянно и необратимо.
— Тише, — Асир удержал ее на расстоянии вытянутых рук. Выхватил взглядом мученический излом бровей и напряженный рот. — Тише. Я не собираюсь ни пытать тебя, ни принуждать к чему-то. У нас общая цель. И только. Понимаешь?
— Да.
— Хорошо. Выдохни.
Хесса дрожала, напряженная, натянутая, как струна, но честно пыталась выдохнуть. До «расслабься» тут было как до Шитанара пешком через пески и снега, но Асир отлично понимал — это больше всего того, что он мог ожидать. Гигантский шаг навстречу. И можно уже что-нибудь сделать. Или хотя бы попробовать.
Он приподнялся и развернул Хессу спиной — та слушалась, неловко оперлась о колено и тут же отдернула руку, будто обожглась. Асир перехватил ее ладонь, переплел пальцы, успокаивающе погладил запястье. Пульс частил, но Хесса вцепилась в его руку, будто решила, что уж это прикосновение точно безопасно.
Асир притянул ее ближе, спросил тихо:
— Готова?
— Нет, но плевать.
Хесса дернулась, когда прижалась поясницей к члену, сильнее стиснула пальцы и откинулась затылком на плечо. Асир принял это как приглашение. Обреченное, вынужденное, но приглашение. Провел ладонью по груди, по животу, чувствуя, как сокращаются мышцы, и наконец погрузил пальцы в лоно, мокрое от смазки. Хесса вскрикнула, приглушенно, будто изо всех сил сжимала зубы, инстинктивно подалась бедрами вперед и тут же замерла. Ее тело отчаянно нуждалось в близости, но сама она в ней не нуждалась, это, похоже, пробуждало пугающие воспоминания.
Асир не стал тянуть. Анхе в таком состоянии не надо многого. Провести пальцами между складок, толкнуться в жаркую глубину, слегка, только слегка прикусить кожу на шее справа, не там, где втекал в ноздри едва заметный, но узнаваемый запах другого кродаха. Метка почти сошла, но Асир думал — ненадолго. Что происходило между этими двумя за закрытыми дверями, он не знал и знать не хотел, но Сардар основательно влип, здесь сомневаться не приходилось. Впрочем, влипание, похоже, взаимное.
Думать больше, думать еще, о чем угодно. Хоть о завтраке с владыками, хоть о грядущем талетине, хоть о странных беспорядках в провинции Шайтар. С чего вдруг волнения, откуда жертвы и недовольство, с какими новостями вернется Сардар? Только не о собственной потребности взять течную анху. И не о Лин, потому что не к месту. Сейчас ее достаточно чуять.
Пальцы внутри Хессы сжало тягучей судорогой, худое тело напряглось, изогнувшись, забилось. Будто пыталось насадиться глубже, получить хотя бы пальцы, раз настоящая близость недоступна. Тело — требовало свое, но сама Хесса противилась, даже теперь, неосознанно, и вместо удовлетворения от нее несло отчаянием. Асир держал мягко. Не шевелил больше пальцами, но и не вынимал. Нравится ей или нет, что-то меньшее — не поможет. А дойдет ли до большего, зависит и от нее тоже. Если окажется не способна это понять — что ж, значит, и Сардар, и Лин очень сильно ошибаются.
Когда пальцы наконец перестало стискивать, Асир убрал их. Хесса оставалась напряженной. Молчала, только дышала сильно и глубоко, словно старалась надышаться впрок. Асир все еще чуял боль, но теперь она казалась приглушенной.
— Этого мало, — озвучил он очевидное. — И тебе лучше лечь.
— Нет! — встрепенулась Хесса. — Нет, не надо! Мне и тут прекрасно!
Асир удивился, но кровать, маячившая перед глазами, прояснила дело. Неприкосновенное священное ложе, предназначенное только для двоих. Докатились. Что, вообще-то, творится в последнее время в
