дочь близких друзей семьи. Как только она придет в «Indie Ink», она возьмет на себя поиск новых клиентов.
Я качаю головой, бормоча:
— Это еще целых два года.
Кристофер паркует машину на подземной стоянке нашего дома. Когда мы выходим из авто и идем к лифту, он произносит: — Со мной всё в порядке. Прекрати волноваться.
Двери лифта разъезжаются, и мы заходим внутрь. Я прикладываю карту и нажимаю кнопки обоих наших этажей.
— Как твоя лучшая подруга, я обязана волноваться. В таком темпе ты просто выгоришь. — Посмотрев на него, я добавляю: — Когда ты в последний раз был на свидании? Господи, я даже вспомнить не могу. Мы даже на наши еженедельные ужины перестали находить время.
Лифт открывается на моем этаже, и я придерживаю двери, чтобы они не закрылись, встречаясь с Кристофером взглядом.
— Я люблю тебя и не собираюсь просто стоять и смотреть, как ты превращаешься в трудоголика. В жизни есть кое-что еще, кроме работы.
Кристофер делает глубокий вдох и, явно раздраженный моим напором, отвечает:
— После этой сделки мы возобновим наши ужины.
Покачав головой, я отхожу, давая дверям закрыться, и бросаю:
— Не делай мне одолжений.
Вздохнув, я поднимаюсь по лестнице на второй этаж в свою спальню. Сбрасываю шпильки, выправляю блузку из юбки и стягиваю её через голову. В этот момент в комнату заходит Кристофер: — Прости, Дэш... — Его слова обрываются в ту же секунду, когда его взгляд падает на мой бюстгальтер.
— М-да, тебе определенно пора с кем-нибудь переспать. Раньше вид лифчика не лишал тебя дара речи, — шучу я, направляясь в ванную. Включаю душ, чтобы вода прогрелась, и возвращаюсь в комнату. Кристофера уже след простыл, и у меня вырывается смешок.
Можно подумать, он не привык видеть меня в белье после того, сколько раз видел в купальнике. Сбросив юбку и белье, я быстро принимаю душ. Вообще я хотела, чтобы мы пошли в образах пары из «Аватара», но, понимая, что на такой сложный грим времени нет, остановилась на Арвен и Арагорне из «Властелина колец».
У меня уходит час на сборы и макияж. Готовая, я хватаю клатч и поднимаюсь в пентхаус Кристофера, который находится прямо над моим. Наши карты запрограммированы так, что у нас есть доступ в квартиры друг друга. Мы и выбрали этот дом, потому что он близко к офису и здесь было сразу две свободные квартиры.
Когда двери лифта открываются, я вижу Кристофера — он сидит на диване и крепко спит. Подойдя к нему, я любуюсь его волевой челюстью с легкой щетиной. Почувствовав знакомый трепет в животе, я трясу головой, мгновенно подавляя это чувство. Не влюбиться в Кристофера это моя вечная, ежедневная битва. Он воплощение всего, что я хочу видеть в мужчине. Доминантный, верный, заботливый, успешный, чертовски горячий... черт, список бесконечен.
На миг я подумываю отменить все планы, чтобы он мог просто лечь спать. Но зная, что Тристан и Хана нас ждут, я подхожу к дивану. Присаживаюсь рядом и, положив руку на его кожаные штаны, хлопаю его по бедру.
— Кристофер.
Его глаза распахиваются, он резко подается вперед. Поняв, что задремал в ожидании меня, он зажимает переносицу пальцами.
— Прости.
— Мы просто покажемся там и поедем обратно, — предлагаю я.
Когда я встаю, взгляд Кристофера скользит по мне. На его губах играет тень улыбки, когда он поднимается на ноги.
— Ты выглядишь потрясающе.
— Спасибо. — Я киваю в сторону лифта. — Побудем максимум час, окей?
Он кивает, и, видя, как он измотан, я переживаю еще сильнее. Если нет семейных мероприятий, Кристофер пашет с пяти утра до полуночи каждый божий день. С тех пор как Тристан ушел из компании, он живет на трех-четырех часах сна.
Идя к машине, я говорю:
— Мы с Райкером можем взять на себя контракты, чтобы у тебя было больше времени на развитие бизнеса.
— У Райкера и так завал, он же штатный юрист, — констатирует Кристофер очевидное, пока мы садимся в его «Mercedes Maybach».
Дядя Картер подарил такие Дэнни, Кристоферу и Тристану, когда те начали работать в компании. У меня есть своя машина, но я ею почти не пользуюсь.
— Тогда я этим займусь, — предлагаю я.
— Ты и сама загружена по горло, — спорит он.
— Я могу нанять ассистента, — я пытаюсь найти решение, которое поможет обоим.
Кристофер смотрит на меня.
— А это, кстати, отличная идея.
Я удивленно вскидываю бровь.
— Да?
Он кивает.
— Найми кого-нибудь для текучки, а я тогда передам контракты тебе.
— Договорились! — Я широко улыбаюсь, радуясь, что выход найден.
КРИСТОФЕР
Зайдя в пентхаус брата, я невольно усмехаюсь при виде всех этих черепов и надгробий. Хэллоуин всегда был любимым праздником Тристана.
— Дошли-таки, — произносит Тристан, появляясь слева.
— Само собой, — отвечаю я, и мы обмениваемся крепким братским объятием.
Взгляд Тристана переходит на Дэш.
— Спасибо, что проследила, чтобы он явился.
— Всегда пожалуйста, — Дэш смеется, и её смех тут же переходит в восторженный писк.
В следующую секунду она уже несется через всю комнату к Ноа и Карле и их дочке Хейли. Я наблюдаю, как Дэш подхватывает малышку на руки. Она любит племянницу так, будто это её собственный ребенок.
— Выпьешь? — спрашивает Тристан.
— Давай. — Понимая, что Дэш теперь до конца вечера не отойдет от Хейли, я иду с братом к столу с напитками. Он наливает мне бурбон, и я бормочу: — Спасибо.
Сделав глоток, я спрашиваю:
— Как бизнес?
— В порядке, — отвечает он в своей привычной лаконичной манере.
Вся наша семья в курсе страсти Тристана ко всему мрачному. Почему мы не остановили его, когда он ввязался в нелегальную торговлю товарами? Ответ прост: мы пытались, но Тристана невозможно заставить делать то, чего он не хочет. Чтобы не оттолкнуть его от семьи попытками навязать «путь праведный», мы приняли его таким, какой он есть. Мы приглядываем за делами и всегда будем рядом, если что-то пойдет не так.
Но я никогда не стану ломать брата. Да, я переживаю за его безопасность, но мысль о том, что один из лучших киллеров в мире его лучший друг, помогает мне спать спокойнее. Тристан есть Тристан. Ты либо принимаешь его, либо теряешь, а я не
