решаясь высказаться вслух.
— Каролина, спасибо… — послышался хрипловатый тембр за спиной. Повернувшись, увидела, как с большим усилием мужчина встал на ноги. На его лице читалась боль, которую он испытывал. Облокачиваясь на стол, качался. Казалось, что вот-вот и он упадёт.
— Подожди, я дам тебе обезболивающее, — забеспокоилась я, протягивая ему стакан с водой и таблетку. Не хватало, чтобы он ещё раз отключился.
— Думаешь, одной хватит? — процедил Алан, вымученно натянув улыбку. — Дай сюда, — Он выхватил из моих рук упаковку, выдавил ещё несколько драже и закинул в рот. Осушив стакан, сказал: — Теперь мне нужно отдохнуть.
— Подняться по лестнице сможешь?
В ответ тот кивнул, взял пистолет со стола и указал им на выход.
— Серьёзно? Опять будешь тыкать в меня этой штуковиной? — Изогнула я бровь, глядя на его действия.
Алан шумно выдохнул и опустил оружие.
— Иди уже…
Но не прошёл он и двух шагов, как его крепкое туловище привалилось к стене. Медленно сползая на пол, мужчина зашипел от боли. Подскочив к нему, осторожно взяла его за локоть.
— Ну же, вставай… — взволнованно щебетала я, слегка дёргая за напряжённое предплечье. — Давай, Алан…
Но, кажется, от вновь накативших болевых спазмов его тело совершенно не слушалось. Понимая, что самостоятельно ему точно не добраться до спальни, я проскользнула под его руку и с трудом помогла подняться. Он опёрся на меня, перенося часть своего веса на меня. Мы двинулись к выходу.
«Сколько же ты весишь… Кабан!» — кряхтела я, медленно направляясь к лестнице.
Меня окутывал тонкий древесно-цитрусовый аромат, исходивший от незнакомца. Вдыхая его полной грудью, я потихоньку млела. Мурашки гуляли под плотным махровым материалом, заставляя поёжится.
«Да что со мной такое…»
Не спеша мы поднялись на второй этаж и зашли в мою спальню. Аккуратно высвободившись из под мощной ноши, помогла Алану лечь на постель. Сама села рядом.
— Ты неподъёмный… — тихо прошептала, разминая ладонью шею.
— Ложись.
От услышанного я вскочила на ноги. Глаза округлились, брови поползли вверх. Сердце стало отдавать учащённый ритм.
— Что? Я не собираюсь с тобой спать! — выпалила, сделав шаг назад.
— Мы просто будем спать, — произнёс он так ровно и хладнокровно, словно это обычное дело для него. — Я должен быть уверен, что ты не сбежишь или того хуже, не позвонишь копам. — Устало потерев переносицу, добавил: — Давай, Каролина. Не испытывай моё терпение.
Возмущённая стояла и хлопала ресницами на этого наглеца.
— Кстати, где твой телефон?
Я перевела взгляд на прикроватную тумбочку, на которой оставила свой смартфон, подключенный к зарядному устройству.
— Прекрасно, — сказал, не сводя с меня тёмных глаз. Рукой он дотянулся до мобильника, отсоединил от провода и убрал в карман своих штанов.
— Мне долго ждать? — прорычал уже от нетерпения мужчина, сжимая крепче пистолет в руке.
От резкого тона мне стало не по себе. Недавняя решимость от алкоголя куда-то выветрилась. Я тяжело сглотнула, глядя на чёрное матовое оружие. Понимая своё безвыходное положение, покорно обошла кровать и легла на свободную сторону, повернувшись к мужлану спиной.
— Умница.
Казалось, что произнёс он это с издевательской усмешкой. Как же хотелось развернуться и высказать всё, что я думала об этом мерзавце. Но страх выше всего этого, он сковывал меня, не позволяя ослушаться.
— И чтобы ты знала, сплю я чутко… Так что постарайся вести себя хорошо.
Ничего не отвечая, натянула на себя клетчатый плед. Свет от настольной лампы погас. Я тихо лежала, глядя на капельки дождя, стекающие по окну. Их хорошо было видно из-за уличного фонаря около дома.
Позади послышалось равномерное сопение.
«Похоже, уснул…»
Опустив веки, думала о том, как же я умудрилась вляпаться в такое дерьмо. Постепенно беспокойные мысли улетучивались, погружая меня в сон.
Глава 4. Неожиданный визит
Утро моё началось с воспоминаний о прошлой ночи. Почувствовав тяжёлую руку на своей талии, я распахнула глаза.
«Это был не сон…»
Я лежала лицом к мужчине. Его ровное дыхание слегка касалось моих губ. Внимательно рассматривая выразительные черты, пришла к выводу, что он до неприличия красив. Солнечный свет, заполнивший комнату теплом, будто подсвечивал смуглый оттенок его кожи. Многодневная щетина обрамляла подбородок и скулы, придавая незнакомцу особый шарм. Густые ресницы чуть подрагивали во сне. Копна смоляных волос небрежно взъерошена, непослушные пряди спадали на прямой лоб.
Проведя взглядом по обнажённому торсу, который вчера Алан не удосужился спрятать под футболкой, я закусила губу. Грудь, покрытая редкой растительностью, тяжело вздымалась.
«Таааак, нужно это прекращать», — одёрнула себя. — «Надо немедленно выбираться из-под этой медвежьей лапищи».
Осторожно переворачиваясь, стала выскальзывать из «плена», но не успела я до конца осуществить желаемое, как мужчина буквально сгрёб меня обратно в свои объятия.
«Ну, замечательно!» — возмущалась про себя, злостно сопев.
— Доброе утро, красавица, — прозвучал низкий баритон над самым ухом. — Ты так громко дышишь… — Насмешка слетела с его уст.
— Так ты не спишь… — гневно прошипела я, ещё больше рассердившись на ненавистного мужлана. Со всей силы оттолкнула его и вырвалась из крепкой хватки.
— Твою мать, Каролина… Ты что делаешь?!
Услышав озверевший рык, обернулась и обнаружила Алана в полусогнутом положении, держащегося за перебинтованный бок.
«Чёрт, ранение…» — Я чуть сморщилась от чувства вины и добавила уже более спокойным голосом:
— Будешь знать, как руки распускать…
Парень поднялся с кровати и ехидно выплюнул:
— Вообще-то, ты первая это начала… Сама ночью полезла ко мне обниматься!
— Ты врёшь, этого не может быть! — возмутилась, скрестив руки на груди. Губы нахала растянулись в хитрой ухмылке. — Или может…
Внутри нарастал гнев. Только я собралась высказать всё, что думала об этом засранце, как раздался дверной звонок.
Физиономия парня тут же изменилась: глаза сузились в прищуре, губы вытянулись в тонкую линию.
— Ты кого-то ждёшь? — спросил он леденящим тоном.
— Н-нет, — заикаясь, ответила.
Алан пересёк комнату. Оказавшись около окна, он отодвинул край шторы.
— Там полиция!
Не успела я опомниться, как мужчина подлетел ко мне, впечатывая рукой в стену. Сжимая горло, прорычал:
— Когда?! Когда ты их вызвала?
Он так сильно сдавливал шею, что у меня не получалось вымолвить слова. Изо рта выходил звук, больше похожий на сдавленный хрип. В висках ощутимо застучало. Я ухватила ладонями его запястье, пытаясь отстранить, но в мерзавце пробудилась какая-то нечеловеческая сила, отчего я не могла ничего сделать. Глядя в почти чёрные глаза, я видела, как они наливались кровью.
Обидчик уловил, что я не могла дышать, и ослабил хватку. Вздохнув полной грудью, меня охватил удушливый приступ кашля.
— Кхе-кхе… Ты больной… Ты… Кхе-кхе… Ты чуть не задушил
