её родины не удалось создать алгоритм считывания. Внезапно, слабое и зажатое со всех сторон сильными мира сего государство обрело мощь. Пока сокрытую. Нельзя допустить, чтобы аяны узнали об этом. Уж они с радостью уничтожат королевство Кахаар, ради обладания ключом доступа к «Богу».
Девушка прикусила губу и невольно посмотрела в голубое небо. Да, чертежи и прочие сокровища блекнут перед доступом к действующему оружию старого мира.
В наушниках раздался треск. Они вошли в зону покрытия другой вышки. Девушка вздёрнула брови, почему ей никто не говорил о запасном ретранслятор? Приборы на рукаве ожили, и начался процесс передачи отчёта о данных в ноутбуке. Если ключ там, то её встретят, как мифическую героиню!
Алгоритм считывает содержимое, структурирует в каталог и облегчает поиск. В теории можно передать ключ к «Богу», но она даже ежу ясно, что там не ключ, а нечто более сложное. Программа генерации ключа. Передавать её через узкий канал радиосвязи чревато ошибками и полной потерей данных. А что хуже, сигнал могут перехватить разведки врагов.
Чемодан едва слышно пискнул, оповещая о завершении передачи. Грэйн прикрыла глаза, продолжая смотреть на небо через узкую щёлочку. Лицевой щиток не даёт солнцу выжечь глаза, превращает его в белую точку. Наверное, стоит сказать аяну пилоту «спасибо», он обеспечил ей отпуск.
Первый мотоцикл затормозил, а за ним и все остальные. Грэйн озадаченно вытянулась в кресле, пытаясь рассмотреть, что перекрыло путь. Справа раздался металлический щелчок, девушка повернулась и посмотрела прямо в дуло пистолета, наставленного ей в лицо.
Выстрела она не услышала.
Тело выпало из люльки и покатилось по почти отвесной стене кратера. Вместе с ней катятся тела коллег. Но именно она первой достигла тёмной воды.
Военный щёлкнул предохранителем и вернул пистолет в кобуру. Наушник в ухе умолк, передача прекратилась. Следуя указаниям, отцепил чемоданчик с креплений и проверил герметичность.
По внутри командной сети прошёл отрывистый приказ, и пятеро из хвоста колонны развернули мотоциклы. Следует избавиться от оригинала данных, на всякий случай.
Военный взглянул на тела, плавающие в воде на дне кратера. Покачал головой и слез с мотоцикла. Во главе колонны хлопнул выстрел и в кратер полетел военный. Его в долю не брали.
Остальные остались ждать, спрятав мотоциклы в тени. Скоро прибудет транспортный вертолёт, и они станут очень богатыми. До безобразия богатыми!
Он стянул опостылевший шлем, всё равно радиация в границах нормы. Опасный в зданиях и на дне кратера. Зажмурился от наслаждения. Какое же блаженство, чувствовать ветер на коже и в волосах, слышать приближающийся свист винтов и… рёв реактивных двигателей.
Истребитель возвращается на дозвуковой скорости.
Шлем выпал из ослабших пальцев, военный дёрнул головой в сторону приближающейся вертушки. По ушам, с другой стороны, ударил хлопок. Истребитель резко превысил скорость звука.
Остальные, следуя крикам командира, бросились в лес с чемоданчиками. Весь план только что-то полетел в трубу. Пилот не заметил бы мотоциклы, но вертолёт проморгать сложно! Теперь весь аяны прочешут все соседние сектора. Если двигаться на мотоциклах, их засекут с воздуха, и тогда точно конец.
Глава 3
Пилот прежде почувствовал вертолёт, и лишь потом заметил его. Крошечная песчинка на фоне зелёного океана резанула по сознанию, воспаляя нейроны. Пилот развернул самолёт, глядя на ту единственную точку, что двигалась над лесом. Перегрузка вдавила в кресло, слегка затуманила взор. Если ему почудилось, обойдётся рапортом, но если нет…
— Центр-Один, это Волхв-Четыре, — отчеканил пилот, приближаясь к границе действия умирающего дрона-передатчика, — заметил движение над зеленью. Предположительно вертолёт. Инструкция на случай контакта?
Вместо ответа — шелест помех и обрыв связи. Ресурс дрона исчерпался, и тушка сорвалась в пике. Пилот, следуя протоколу, раз повторил намерение вернуться. На случай, если бортовой самописец дал сбой в первый раз. Такого, конечно, не бывает, но армия предпочитает перестраховку.
Истребитель на дозвуковой скорости вышел из поворота и, снижаясь для лучшего обзора, полетел в квадрат за вышкой. Пилоту пришлось накренить машину. Чёрная точка разрослась в винтокрылый вертолёт, до удивления быструю и многофункциональную машину. Он летит, почти касаясь брюхом крон и порождая на них концентрические круги, словно на воде, смещающиеся по вектору движения.
Вертолёт вильнул и начал смещение к поляне у руин. Заметил истребитель. Теперь вся тяга ответственности ложится на пилота. Он может передать приказ сесть, сложить оружие и дожидаться прибытия пограничников. Но нарушитель просто сбежит, как только истребитель улетит на дозаправку, а может, его пассажиры просто скроются в лесу. Гоняться за ними на истребителе слегка проблемно.
Пилот может «не заметить» вертолёт, и тогда бумажной работы с отчётом будет меньше. Вот только это не гражданская машина. Такими пользуются наёмники на юге континента и спецподразделения горных королевств. Там важна не скорость, а мобильность и способность высадить десант.
Остаётся только одно. Сбить нарушителя и пусть военный следователь ломает голову.
Ладонь вцепилась в рычаг управления двигателем и потянула вверх, наращивая тягу. Шлемофон заглушил объёмный хлопок перехода на сверхзвуковую скорость. Вокруг крыльев заструились белые змейки, а хвост на пару мгновений скрылся за белой юбкой сжатого до конденсата воздуха. Перегрузка вдавила в кресло, а точка вертолёта начала быстро разрастаться.
Большой палец рефлекторно скользнул к запуску ракет, но прошёл мимо. На лицевой щиток спроецировался голографический прицел, подрагивающий квадрат на вертолёте. Палец пилота коснулся триггера на рукоятке управления самолётом. Со щелчком откинулся защитный колпачок. Пилот накренил так, чтобы прицел сошёлся…
Чудовищное «бррррррррр» вспороло воздух, почти перекрыв рёв реактивного двигателя. Счётчик за два удара сердца отсчитал пятьдесят выстрелов из пяти сотен. Полоса из сияющих чёрточек калибра 30 мм перечеркнула вертолёт по диагонали. Через кабину пилота, прямо по винту. Машина клюнула носом, задела деревья, и винт разорвало. Во все стороны брызнули обломки, разрубая ветви и стволы. Вертолёт врезался в высокое дерево и нырнул в чащу, оставляя за собой полосу разрушений.
Истребитель резко задрал нос и ускорился, почти свечой уходя в голубое небо. Пилот выровнял курс, заложил круг, фиксируя на бортовые камеры место крушения.
Следователь Велар Потокель закурил, хотя клялся себе бросить эту дурную привычку. Однако вид тел, переживших очередь из тридцатимиллиметровой пушки и падение в вертолёте, может кого угодно подкосить. Свет множества прожекторов просвечивает через сизый дым, на нём мелькают тени людей и техники. Ночной лес притих и тревожно следит за чужаками. Воздух то и дело вспарывает свист вертолётных винтов. Корпус упавшей машины облепили рабочие с дисковыми пилами, из-под которых то и дело вылетают искры.
Рядом, в чёрных мешках, — тела пилотов и нескольких человек
