обитатели пресных водоемов Центральной Африки — теляпии, относящиеся к семейству цихлид. Эти рыбки вынашивают икринки во рту, где мальки получают не только защиту от хищников, но и от болезнетворных грибков и бактерий, поскольку слизистая оболочка ротовой полости выделяет вещества, убивающие болезнетворную флору.
Там же первое время прячутся и мальки. На прогулке они беззаботно снуют вокруг матери. Но как только возникает опасность, самка опускает голову вниз, приподнимает хвост и начинает пятиться назад. Это значит — «спасайся». И мальки тотчас устремляются в надежное укрытие — в рот матери.
Согласно «табели о рангах»
Малабарские данио обитают на острове Цейлон и в реках западного побережья Индии. Эти небольшие, 10–12 сантиметров длиной, рыбки имеют довольно броский наряд: между синими полосками располагаются две золотисто-желтые линии, а позади жаберной крышки находится несколько оранжевых пятен.
Держатся эти рыбки небольшими, до 10 особей, группами, каждая из которых занимает в водоеме вполне определенное место и не подпускает к нему других представителей своего вида.
Внутри этого небольшого сообщества тоже поддерживается определенный порядок: в центре стайки находится самая сильная рыба, а дальше, ближе к краю, более слабые особи. Самые же немощные находятся по краям стайки, в наиболее опасных местах. При этом, если более сильные рыбы могут подплывать к краю участка, то слабые изгоняются из его середины ударами рыла и плавников.
Интересно, что «положению», которое рыбка занимает в стае, соответствует и определенная поза — угол, под которым она постоянно держится в воде. И эту позу она старается все время поддерживать.
Первый по «рангу» представитель сообщества имеет угол в 2 градуса, второй — в 20, третий — в 32, четвертый — в 38, пятый — в 41, шестой — в 46 градусов. Любопытно, что свои «чины» и «звания» рыбки-ровесницы получают после соревнований по плаванию наперегонки.
Интересно, что самый сильный самец не только поддерживает боями и преследованиями свое выдающееся положение, но и следит за тем, чтобы все члены стайки не только занимали полагающееся им по «табели о рангах» место, но и сохраняли соответствующую позу — определенный угол. Если в аквариуме вожака стеклом отделяли от стаи, то порядок вскоре нарушался и все рыбы принимали горизонтальное положение.
Дуэль с поцелуем
Многие рыбы постоянно живут на определенной территории, строго очерченной условными знаками. Здесь они кормятся, отдыхают, нерестятся. То есть наличие собственного участка на дне озера, реки или моря гарантирует рыбке некоторый набор благ, которые необходимы для ее существования.
И этот участок рыбки, естественно, всеми силами стараются защитить от посягательств разного рода конкурентов в лице особей своего же вида. Порой эта борьба за участок выливается в самые настоящие дуэли. Одно из таких столкновений описал Джильберт Клинджел в своей книге «Остров в океане».
Дело происходило у берегов острова Инагуа в Карибском море, во время спуска автора под воду. Дуэлянтами предстали рыбки блении, или морские собачки. «Мое внимание привлекли две рыбки, — пишет автор. — Поднимая и опуская головы, наклоняя их то в одну, то в другую сторону, они шныряли между водорослями, как беспокойные насекомые. И тут в одну секунду разыгрался презабавный спектакль. Обе рыбки спустились на песчаное дно у подножья валуна. Здесь они уставились друг на друга — между их мордами оставался промежуток с дюйм. С секунду они стояли неподвижно, а затем пустились в пляс. То был нелепейший танец вприпрыжку на ходулях, за неимением которых они использовали грудные плавники. Они вычерчивали круг за кругом, центры которых находились между их мордами. Вдруг они остановились и поглядели друг на друга.
До сих пор они держали рты закрытыми, а теперь начали неудержимо болтать. Действительно, казалось, что они разговаривают. Затем снова пошли плясать и прыгать. Когда они в последний раз остановились, то вместо болтовни потянулись друг к другу ртами. Рты соприкоснулись! Да ведь это поцелуй! Но оказалось, что замышляются вовсе не любовные ласки, а нечто прямо противоположное. Еще один „поцелуй“ — и началась потасовка. Это были не нежности, а предварительное испытание силы противника. Вероятно, таков у них способ устанавливать права на охотничий участок. После ряда толчков и ударов одна из морских собачек повернулась и удрала. Победитель торжественно вошел во владение отвоеванной территории в один квадратный ярд песчаного дна и горным участком такого же размера».
Глава 2
Спасайся, как можешь
Рыба никогда не чувствует себя в безопасности. В тобой момент своей жизни она может оказаться в пасти плавающих вокруг нее хищников. Чтобы продлить свое существование, рыбы изобретают самые разные способы защиты от бесчисленных врагов. Порой их уловки поражают воображение. Так, некоторые находят убежище среди ядовитых щупалец медуз. Другие — роют глубокие норы. Третьи — обзаводятся различными защитными приспособлениями: панцирями, иголками, ядовитыми колючками.
Хорошо устроились!
Среди тресковых рыб есть небольшое семейство карапусовых, которые по внешнему виду мало похожи на своих собратьев по водной стихии: на их клиновидном, заостренном кзади теле, нет ни чешуи, ни брюшных, ни хвостовых плавников. А мочеполовое и анальное отверстия находятся рядом с головой, то есть — почти на «горле». Но такое их положение при том образе жизни, какой ведут карапусы, весьма удобно: достаточно рыбе высунуть голову из своего необычного жилища, чтобы за его «порогом» очистить кишечник. А обитель этих рыбок и впрямь оригинальная. Как только планктонная личинка, из-за длинного выроста на спине (вексиллума) называемая вексиллифером, вылупится из икринки, она сразу же ищет голотурию, чтобы заползти в нее и превратиться в новую личинку, именуемую тениусом.
Эти совершенно бесцветные личинки живут в голотуриях постоянно. И если их из тела морских «кубышек» изгнать, они вскоре погибнут. Ведь внутри голотурии они кормятся, поедая те ее внутренности, которые быстро отрастают.
